Libri, cineteche e musei hanno difficoltà a rappresentare l'orrore e la barbarie del nazismo.

Riflessioni sul nazismo. Ricordi e immagini (Prometeo) dello storico Saul Friedländer è un libro di interviste con il giornalista Stéphane Bou. Si concentra su una serie di conversazioni tenutesi tra il 2012 e il 2014, incentrate sulle diverse forme di rappresentazione (nel cinema, nella fotografia, nella letteratura, nella storia, ecc.) del nazionalsocialismo. Friedländer si concentra su singole opere e artisti che hanno raccolto la sfida di produrre immagini dell'orrore nazista.

In questo senso, un caso specifico e ricorrente nel testo sarà il film Hitler, un film dalla Germania (1977) di Hans-Jürgen Syberberg come documento di una certa ambiguità nell'approccio al tema, poiché per lo storico il regista tedesco "ha fatto una presentazione estetica del nazismo, del personaggio di Hitler che, alla fine, che il regista lo volesse o no, ha fatto rivivere una sorta di fascinazione che, senza dubbio, lui stesso deve aver provato".

Questo legame di attrazione involontaria o inconscia che Friedländer individua in Syberberg potrebbe rispondere a una certa discendenza estetica che risponde a un fascino maggiore per una tradizione secolare che risale al Romanticismo tedesco, la cui volgarizzazione e degradazione sarebbero sfociate nel nazionalismo antisemita del nazismo.

Oltre al caso di Syberberg, il libro sottolineerà l'importanza del cosiddetto "nuovo cinema tedesco" degli anni Settanta, plasmato da registi di sinistra o anarchici come Rainer Werner Fassbinder , il cui film Lili Marleen (1981) rivela anche una certa attrazione per la patina decadente e kitsch del regime hitleriano. Gli stessi nazisti, come sottolinea Friedländer, erano molto attenti alle forme di rappresentazione e alla messa in scena dei loro interventi politici.

Questa tendenza kitsch fu addirittura prevista e quindi proibita nel giugno del 1933, in relazione all'uso di qualsiasi elemento ad essa collegato nell'evocazione dei simboli di partito. La questione cruciale sarà il collegamento di queste tendenze romantiche con fini apertamente politici. Friedländer afferma: "Il Romanticismo tedesco ha trasmesso qualcosa nel corso del XX secolo che poteva essere strumentalizzato dall'estetica nazista e che ha avuto un effetto straordinariamente efficace". È il caso della musica di Wagner , che sarebbe stata la gioia di Hitler.

Senza dubbio, i passaggi più complessi del libro saranno quelli che si concentreranno sull'analisi della rappresentazione dello sterminio nei campi di concentramento. A questo proposito, Shoah (1985) di Claude Lanzmann sarà l'opera su cui si concentreranno gli scambi tra Friedländer e Bou, ma anche i testi che documentano il periodo di Primo Levi ad Auschwitz o romanzi come Le benevole (2006) di Jonathan Littell , che hanno come protagonista un ufficiale delle SS.

La questione storiografica come ulteriore modo di documentare l'accaduto è oggetto di dibattito, in particolare il caso di Martin Broszat , scomparso nel 1989, uno dei grandi storici della Germania nazista, che dopo la sua morte si scoprì aver partecipato alla Gioventù hitleriana e fu membro attivo del Partito nazista fino alla fine della Seconda guerra mondiale . Analogamente, il dibattito di Friedländer con il filosofo americano Hayden White sul grado di romanzatura della narrazione storica sarà un altro elemento importante. Non si tratterà di una disputa sulla veridicità dei fatti documentati, ma in relazione alla scelta delle risorse scritturali e poetiche per comunicare l'accaduto.

Riflessioni sul nazismo è un libro che getta uno sguardo lucido e scomodo sulla forma e sui limiti della rappresentazione del massacro , e si interroga persino sulla possibilità di rappresentarne la dimensione più mostruosa e disumana (come le camere a gas), riprendendo Friedländer un dibattito tra Lanzmann e Jean-Luc Godard sul tema. Forse, come sottolinea Bou citando Jacques Derrida , è necessario "rifiutare la strumentalizzazione di una tragedia senza fondo, una tragedia peggiore di tutte le tragedie e che non appartiene a nessuno".

Il rischio che la Shoah venga strumentalizzata, sia dalla destra che dalla sinistra, è un punto su cui sia il giornalista che Friedländer concordano. In definitiva, i dialoghi conducono a un problema comune: al di là del registro, dell'estetica o del tono, sempre oggetto di controversia, la difficoltà di rappresentare l'impossibile rimane la costante irrisolta di ogni tragedia .