La sonda sovietica Cosmos 482 cade sulla Terra dopo 53 anni in orbita.

La sonda spaziale sovietica Cosmos 482 , lanciata il 31 marzo 1972 nell'ambito del programma Venera diretto a Venere, è rientrato nell'atmosfera terrestre sabato 10 maggio 2025.

Secondo la NASA e l'agenzia spaziale russa Roscosmos, il dispositivo è caduto nell'Oceano Indiano, più precisamente a circa 560 chilometri a ovest dell'isola di Andamane , al largo della costa indonesiana.

Cosmos 482 era una delle missioni del programma Venera dell'Unione Sovietica, finalizzato all'esplorazione del pianeta Venere. Tuttavia, a causa di un guasto al sistema di propulsione che impedì di raggiungere la velocità di fuga necessaria, la nave rimase intrappolata in un'orbita ellittica attorno alla Terra.

Il dispositivo misurava circa un metro di diametro, pesava 495 chilogrammi ed era dotato di vari strumenti scientifici, tra cui sensori di temperatura, pressione e densità, spettrometri e trasmettitori radio. Parte del suo progetto comprendeva un paracadute di 2,5 metri e uno scudo termico rinforzato, sviluppati per resistere alle condizioni atmosferiche estreme di Venere, che sollevavano preoccupazioni circa un suo rientro incontrollato sulla Terra.

La NASA ha riferito che il rientro è avvenuto alle 06:24 UTC (03:24 ora dell'Argentina) sull'Oceano Indiano, a ovest di Giacarta, Indonesia. Roscosmos ha concordato con questo resoconto, aggiungendo che prima di cadere, la sonda aveva sorvolato i Caraibi orientali, attraversato Porto Rico e le Piccole Antille, per poi dirigersi verso l'Europa e infine entrare nell'atmosfera sopra l'oceano.

L'incertezza sul punto esatto dell'impatto ha suscitato allarme in tutto il mondo. L'Agenzia spaziale europea (ESA) aveva indicato giorni prima che la potenziale zona di rientro copriva un'area molto ampia, da Londra al confine tra Argentina e Cile.

La schermatura e il design rinforzato della sonda aumentavano il rischio che non si disintegrasse completamente al rientro, cosa che sarebbe stata pericolosa se fosse atterrata in un'area popolata.

È noto che Cosmos 482 si è spezzato in quattro parti dopo il lancio fallito. Due di essi rimasero in orbita bassa e si disintegrarono poco dopo, mentre gli altri due, compresa la capsula del lander, continuarono a orbitare attorno alla Terra per più di mezzo secolo.

La sonda Cosmos 482 non riuscì a raggiungere il suo obiettivo iniziale, a differenza delle sonde precedenti Venera 7 e Venera 8 , che atterrarono su Venere rispettivamente nel 1970 e nel 1972 e trasmisero dati dalla superficie del pianeta.

Questo rientro segna la fine di uno dei più antichi detriti spaziali ancora in orbita terrestre e riaccende il dibattito sulla gestione dei detriti spaziali e sui rischi associati agli oggetti progettati per resistere a condizioni estreme.

Questo contenuto è stato riscritto con l'ausilio dell'intelligenza artificiale, sulla base delle informazioni fornite da LA NACION.