Gaza muore di fame: "Perché ci stanno facendo morire di fame?"

La sabbia brucia sotto il sole cocente del campo di Al Mawasi, ma Hamza, tre anni, se ne accorge a malapena. Le sue piccole mani stringono manciate di terra, che lancia alla madre mentre agita una foglia di palma come un'arma. " Ho fame, voglio del cibo! " grida in un arabo stentato, con la voce rotta dalla disperazione.

Wafa Mohammed si inginocchia accanto al figlio minore mentre lo guarda crollare per la stanchezza . Lo sfogo del ragazzo continuerà da quel pomeriggio fino all'unico pasto del giorno dopo: qualche cucchiaio di lenticchie condiviso tra sei membri della famiglia. Per 11 giorni, nessuno di loro ha assaggiato il pane, un alimento base che è diventato il pilastro della sussistenza quando altri alimenti scarseggiavano. Ora, non c'è più farina, quindi il pane è scomparso completamente.

"Questa è di gran lunga la peggiore situazione di fame che abbiamo mai sperimentato ", racconta questa madre di cinque figli a EL PAÍS. "Dall'inizio della guerra, abbiamo contato ogni boccone che potevamo permetterci a ogni pasto, perché non sapevamo mai quando sarebbe arrivato il successivo. Ma ora sappiamo che non c'è semplicemente niente da mangiare", dice con impotenza e frustrazione, mentre cerca di calmare il figlio. Almeno 127 persone sono morte di fame a Gaza, molte delle quali negli ultimi giorni. Il governo di Gaza ha avvertito questo sabato che oltre 100.000 bambini, tra cui 40.000 neonati, affrontano la "minaccia di morte".

" Dov'è il mondo che dice di preoccuparsi dei diritti umani?" grida Mohammed, la sua voce che echeggia in tutto il campo profughi. "Sono complici dello sterminio dell'occupazione", esclama la donna.

Ora sappiamo che non c'è semplicemente niente da mangiare

Wafa Mohammed, madre palestinese

La scena dei bambini che piangono per la fame si ripete quotidianamente in tutta Gaza, dove oltre due milioni di palestinesi affrontano quella che gli esperti delle Nazioni Unite e di altre organizzazioni internazionali hanno descritto come una situazione di fame intenzionalmente indotta. Dal 2 marzo, Israele ha chiuso tutti i valichi di frontiera nella Striscia, interrompendo quasi completamente l'approvvigionamento alimentare di una delle aree più densamente popolate del mondo. Nemmeno il latte artificiale , l'unico alimento che i neonati, insieme al latte materno, possono consumare, ha oltrepassato il blocco israeliano, secondo l'UNICEF.

Mentre alcuni governi occidentali chiedono aiuti, pochi hanno preso misure concrete. Lunedì scorso, un gruppo di 25 paesi, a cui si sono poi aggiunti altri tre , ha chiesto la fine immediata del conflitto, ma la pressione effettiva su Israele rimane debole. I convogli che riescono ad attraversare coprono a malapena i bisogni. Ad aprile, l'ONU ha stimato che fossero necessari almeno 500 camion al giorno. A metà luglio, ne entravano meno di 100.

Mohammed scosta una coperta sottile per rivelare l'addome della figlia maggiore. Amna, 12 anni, pesa solo 18 chili, meno della metà del suo peso prebellico. Le sue costole sporgono nettamente sotto la pelle quasi trasparente e riesce a malapena a parlare, se non con un sussurro. "Mangio qualche cucchiaio di lenticchie o pasta al giorno e mi sostengo principalmente con l'acqua", dice Amna, imbarazzata dalle sue condizioni. "Cerco di dare la mia parte ai miei fratelli, che piangono costantemente per la fame."

A Gaza, i bambini sono stati costretti a diventare caregiver in una crisi che ha sconvolto tutte le norme sociali. Amna si sente responsabile per i suoi quattro fratelli minori: Rashid, che ha perso anche lui metà del suo peso; Asmaa, di sette anni; Sama, di cinque; e il piccolo Hamza, i cui capricci sono ormai la colonna sonora quotidiana della sua sofferenza.

Dall'inizio dell'offensiva israeliana, il 7 ottobre, la famiglia di Wafa Mohammed ha dovuto traslocare sette volte. La loro casa è stata distrutta da un bombardamento israeliano. Con il padre disoccupato dall'inizio della guerra, i loro risparmi si sono assottigliati a ogni trasloco. Ora sopravvivono, o almeno ci provano, con quello che riescono a trovare o con quello che qualcuno può condividere. "Non ricevo la razione di farina per la mia famiglia dall'UNRWA [l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi] da prima di marzo, e non ho i soldi per comprarne abbastanza", spiega Wafa. "Prima ne compravo uno o due chili, ma l'assedio si è inasprito e non possiamo più comprare nulla, soprattutto perché alcuni prodotti hanno raggiunto prezzi decine di volte superiori al normale".

Anche il sostegno tra vicini è crollato, aggiunge. "Non possiamo nemmeno chiedere aiuto alle famiglie sfollate vicine perché soffrono tutte la stessa fame. La situazione è al di là delle capacità di qualsiasi genitore", esclama questa madre sfollata.

Prima del blocco totale, le Nazioni Unite gestivano circa 400 punti di distribuzione alimentare nella Striscia. Oggi ne rimangono attivi solo quattro, gestiti dalla neonata Gaza Humanitarian Foundation , un'entità controllata da Israele che le organizzazioni palestinesi e internazionali descrivono come uno strumento di propaganda. Sono così pericolosi che molte famiglie li evitano: da quando hanno iniziato ad operare, sono diventati scenari di uccisioni quasi quotidiane, secondo una dichiarazione di oltre 100 organizzazioni locali e internazionali.

Secondo i dati delle Nazioni Unite, al 13 luglio, 875 palestinesi sono morti durante la ricerca di cibo: 201 sono stati uccisi lungo le rotte degli aiuti e i restanti nei punti di distribuzione. I dati degli ultimi giorni indicano un bilancio di oltre 1.000 vittime. E almeno 6.000 sono rimasti feriti. Allo stesso tempo, le forze israeliane hanno costretto allo sfollamento quasi due milioni di persone, confinando la popolazione palestinese a meno del 12% di Gaza a seguito di un nuovo ordine di evacuazione di massa emesso il 20 luglio. Il Programma Alimentare Mondiale ha avvertito che le condizioni attuali rendono le sue operazioni "impraticabili". "Morire la fame ai civili come metodo di guerra è un crimine di guerra", sottolineano le ONG nella loro dichiarazione.

“Dormiamo affamati, ci svegliamo affamati”

A venti chilometri da dove sopravvive la famiglia di Wafa Mohammed, in una tenda a malapena sorretta vicino alla strada costiera di Gaza, Jamal Ammar, 65 anni, ha sviluppato una propria strategia di sopravvivenza. Recita versetti del Corano alle nipoti nel disperato tentativo di distrarle e far loro dimenticare i morsi della fame.

"Nel nome di Allah, il Compassionevole, il Misericordioso", recita con la sua voce esausta, quasi soffocata dal rumore del rifugio improvvisato. Cinque bambine si stringono intorno a lui, orfane da quando il padre, Abdul Rahim, è stato ucciso in un bombardamento israeliano lo scorso ottobre. Farah, due anni e mezzo, lo interrompe costantemente, con la sua vocina insistente: "Pane, nonno, pane". Il cuore di Ammar si spezza ogni volta. Il pane è diventato quasi introvabile, anche per chi ha soldi.

Il nonno racconta storie in arabo classico e riempie bottiglie d'acqua per creare l'illusione di avere la pancia piena. Ma i suoi trucchi raramente funzionano a lungo. Venticinque membri della famiglia – figli, nipoti, generi – condividono un chilo di lenticchie quando riescono a procurarselo. Ogni persona ne riceve circa tre cucchiai. "Riusciamo a malapena a mangiare qualche boccone a testa. Andiamo a dormire affamati, ci svegliamo affamati e passiamo il giorno e la notte affamati, ma ciò che fa più male è quando i bambini chiedono pane o qualcosa da mangiare e non c'è niente", si lamenta l'uomo.

Il mondo rimarrà in silenzio di fronte alla nostra lenta morte senza fare nulla di concreto?

Jamal Ammar

Il Ministero della Salute di Gaza, controllato da Hamas, segnala un numero senza precedenti di residenti in stato di estrema stanchezza che si presentano ai servizi di emergenza. Centinaia di persone rischiano "una morte inevitabile per fame", avendo raggiunto il limite di sopportazione del loro corpo, avverte il Ministero. Secondo i suoi dati, più di 59.000 persone sono morte nella Striscia dal 7 ottobre 2023, tra cui quasi 18.000 bambini .

Ammar ha perso 16 chili in tre mesi. Ha le occhiaie e i vestiti gli cadono larghi sul corpo sempre più magro. Ciononostante, continua la sua routine quotidiana fatta di distrazione e speranza. "Sono continui tentativi di far dimenticare ai bambini la fame, anche solo per un po'", spiega. Aggiunge: "Di solito falliamo, ma non perdiamo la speranza finché non ci sono alternative alimentari".

Le lacrime iniziano a rigargli il viso mentre la sua voce si riempie di rabbia. "Perché ci stanno facendo morire di fame? Il mondo rimarrà in silenzio mentre moriamo lentamente, senza fare nulla di concreto? Dov'è l'Europa, che la scorsa settimana ha promesso aiuti ma non ha imposto sanzioni a Israele? Perché paesi come la Spagna o l'Irlanda, ad esempio, non si impegnano di più per ottenere cibo?", chiede il nonno.

Questa fame non è un caso. Mohammed Abu Jayab, caporedattore del quotidiano Al-Iqtisadia di Gaza, la definisce "una gestione israeliana delle operazioni per la fame, per generare pressione popolare e ottenere vantaggi politici al tavolo delle trattative con Hamas".

Barham al Qarra, direttore dell'ufficio di Gaza di Rahma Worldwide, ha visto l'opera umanitaria della sua organizzazione crollare da un giorno all'altro. Tra gennaio e febbraio 2025, Rahma aveva distribuito a Gaza 754 camion di aiuti, tra cui verdura, frutta, forniture mediche, pollo, prodotti per la pulizia, carne in scatola, scarpe, farina, tende, coperte, indumenti invernali, materassi, riso e attrezzature per la dialisi. Ora non è più in grado di operare.

La sua organizzazione ha centinaia di camion di aiuti umanitari in attesa in Egitto, Giordania e Israele. Solo l'autorizzazione israeliana ne impedisce l'ingresso.

"Non c'è cibo a Gaza, assolutamente niente", dice Al Qarra. "Tutti a Gaza hanno fame. Non abbiamo tempo da perdere: i gazawi potrebbero morire di fame da un momento all'altro ".