D'ora in poi Alexa potrà ascoltarti molto di più: cosa si nasconde dietro l'ultimo acquisto di Amazon?

Siete disposti a lasciare che il vostro assistente virtuale ascolti tutto ciò che dite? Amazon ha confermato l'acquisizione di Bee, una startup che sviluppa dispositivi indossabili di intelligenza artificiale con funzionalità di registrazione e assistenza personale, sebbene l'accordo non sia ancora stato finalizzato.

Con l'acquisizione di Bee, Amazon non sta semplicemente acquistando una startup: sta prendendo possesso di una visione per il futuro dell'intelligenza artificiale. Una visione in cui non è necessario dire "Alexa" per essere ascoltati , ma piuttosto una in cui il suo speaker, con tutto ciò che sente, può essere molto più utile, arrivando persino a sapere tutto di te.

Mentre il mercato è scettico nei confronti dei dispositivi indossabili dotati di intelligenza artificiale, dopo fallimenti come l'Humane AI Pin, Amazon punta su un modello più economico, più accessibile... e più diffuso.

Con un dispositivo dal prezzo di soli 50 dollari e un abbonamento mensile, Bee promette un'intelligenza che vive con te , ti ascolta – letteralmente – e agisce come un assistente onnipresente. Il suo obiettivo non è competere con uno smartwatch, ma piuttosto diventare un'estensione discreta della tua memoria e delle tue abitudini.

Il dispositivo, un braccialetto minimalista, registra tutto ciò che sente – a meno che non lo si metta in modalità silenziosa – e converte le conversazioni in promemoria, liste di cose da fare e azioni quotidiane. In altre parole, non aspetta che siate voi a parlargli: ascolta sempre.

Come spiegato da Maria de Lourdes Zollo, co-fondatrice di Bee, la visione a lungo termine è ancora più ambiziosa: creare un "telefono cloud". Uno che abbia accesso ai tuoi account, alle tue notifiche e al tuo calendario. Una replica digitale della tua vita in movimento, sempre al tuo fianco, anche quando il telefono è lontano.

Per Amazon, questa acquisizione rappresenta una mossa strategica fondamentale . L'azienda, che fino ad ora ha concentrato il suo ecosistema Alexa sulla casa, vuole che la sua intelligenza artificiale accompagni gli utenti anche oltre le mura domestiche. E non è la sola: OpenAI sta già lavorando al proprio hardware, Meta ha portato la sua intelligenza artificiale sugli occhiali Ray-Ban e Apple sta flirtando con un presunto Apple Glass.

Per anni, Alexa è stata una voce che rispondeva da una libreria. Con Bee, Amazon ha l'opportunità di trasformare il suo assistente in una presenza fisica, familiare e persino emotiva. Una sorta di "compagno digitale" che non ha bisogno di un comando per capire che hai qualcosa di importante in mente.

Questo cambia completamente il paradigma dell'interazione. Non parliamo più di comandi vocali attivati da parole chiave, ma di un'intelligenza ambientale che risponde ai bisogni umani senza essere interpellata. Un modello molto più invasivo, ma anche più proattivo.

E questo solleva domande chiave:

• Dove sono conservate tutte queste informazioni?
• Chi controlla cosa viene registrato?
• Gli utenti possono essere certi che i loro dati non verranno utilizzati per altri scopi?

Bee assicura di non memorizzare né utilizzare registrazioni per addestrare i propri modelli e che i dati in esso contenuti possono essere cancellati dall'utente in qualsiasi momento. Inoltre, garantisce di lavorare su un sistema di elaborazione locale, il che riduce i rischi non affidandosi all'archiviazione cloud.

Ma l'ingresso di Amazon cambia tutto. L'azienda ha una storia complessa di problemi di privacy: ha condiviso i filmati delle telecamere Ring con la polizia senza il consenso degli utenti e nel 2023 ha risolto una controversia con la FTC sulla concessione a dipendenti e collaboratori di libero accesso a video privati.

La mossa di Amazon arriva in un momento delicato. Il fallimento di prodotti come Humane AI Pin dimostra la persistente sfiducia nei dispositivi che promettono "intelligenza ambientale". Bee cerca di distinguersi con il suo prezzo basso, ma la domanda di fondo rimane : siamo disposti a pagare con la nostra privacy?

Queste tecnologie si muovono a cavallo tra utilità e sorveglianza. Mentre alcuni potrebbero vedere Bee come un alleato che li aiuta a ricordare compleanni e appuntamenti dal medico, altri potrebbero interpretarlo come un occhio che non batte mai ciglio.

La chiave sarà il livello di controllo concesso all'utente. Bee ha già annunciato funzionalità per definire "zone silenziose" e limiti tematici, ad esempio non registrare conversazioni mediche o personali. Offre anche la possibilità di registrare solo chi acconsente espressamente.

Con questa acquisizione, Amazon non sta solo riprogettando la sua strategia di dispositivi: sta ridefinendo anche il profilo di Alexa. Quello che è nato come un assistente in cucina che impostava timer e riproduceva musica potrebbe finire per diventare un'ombra digitale, sempre al tuo fianco, che impara da te, quasi anticipando i tuoi pensieri.

La corsa tra le grandi aziende tecnologiche per conquistare il mercato dei dispositivi indossabili intelligenti non è priva di ostacoli. Ma con Bee, Amazon non sta tanto cercando di competere con gli smartwatch, quanto di reinventare il concetto di assistenza personale. Meno interfaccia, più presenza. Meno interazione attiva, più accompagnamento passivo.