Secondo uno studio, il consumo di cannabis raddoppia il rischio di morte per malattie cardiovascolari.

Secondo un'analisi combinata di dati reali, pubblicata online sulla rivista Heart, l'uso di cannabis è collegato a un raddoppio del rischio di morire di malattie cardiovascolari , con un rischio significativamente più elevato di soffrire di ictus o di sindrome coronarica acuta (un'improvvisa riduzione o blocco del flusso sanguigno al cuore ).

L'uso di cannabis e cannabinoidi è aumentato vertiginosamente nell'ultimo decennio, osservano i ricercatori. La legalizzazione della cannabis in alcune giurisdizioni e l'espansione del suo uso a scopo terapeutico hanno probabilmente modificato la percezione del rischio da parte delle persone e contribuito alla sua crescente popolarità, suggeriscono.

Sebbene studi pubblicati in precedenza abbiano collegato l'uso di cannabis a problemi cardiovascolari, l'entità del rischio non è stata ancora chiaramente definita. Questa è una lacuna importante alla luce dei recenti cambiamenti nell'uso e della maggiore potenza della droga, aggiungono.

Per rafforzare la base di prove, i ricercatori hanno quindi setacciato i database di ricerca alla ricerca di ampi studi osservazionali, pubblicati tra gennaio 2016 e dicembre 2023, che esplorassero l'uso di cannabis e gravi conseguenze cardiovascolari: morte per malattie cardiovascolari e sindrome coronarica acuta non fatale (che include infarto e ictus ).

Da un set iniziale di 3012 articoli, 24 dei quali coinvolgevano circa 200 milioni di persone sono stati inclusi in un'analisi combinata dei risultati: 17 studi trasversali, 6 studi di coorte e 1 studio caso-controllo.

La maggior parte dei partecipanti allo studio aveva un'età compresa tra i 19 e i 59 anni. E negli studi in cui è stato registrato il genere, i consumatori di cannabis tendevano a essere prevalentemente maschi e più giovani rispetto ai non consumatori.

L'analisi ha evidenziato un aumento dei rischi associati al consumo di cannabis: un aumento del 29% del rischio di sindrome coronarica acuta; un aumento del 20% del rischio di ictus; e un raddoppio del rischio di morte per malattie cardiovascolari.

I ricercatori riconoscono che nella maggior parte degli studi inclusi vi era un rischio di bias da moderato ad alto, dovuto in gran parte alla mancata segnalazione di dati mancanti e all'imprecisione nelle misure di esposizione alla cannabis. Inoltre, la maggior parte degli studi inclusi era osservazionale, rendendo impossibile trarre conclusioni causali dai dati. Molti hanno utilizzato gli stessi dati.

Nonostante queste avvertenze, i ricercatori affermano che la loro è un'analisi completa dei dati pubblicati sulla potenziale associazione tra consumo di cannabis e gravi malattie cardiovascolari e fornisce nuove intuizioni basate su dati del mondo reale .

In un editoriale correlato, il professor emerito Stanton Glantz dell'Università della California di San Francisco e la dottoressa Lynn Silver dell'Oakland Institute of Public Health e del Dipartimento di epidemiologia e biostatistica dell'Università della California di San Francisco affermano che lo studio "solleva seri dubbi sull'ipotesi che la cannabis comporti pochi rischi cardiovascolari".

Chiaramente, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire se i rischi cardiovascolari siano limitati ai prodotti inalati o si estendano ad altre forme di esposizione alla cannabis, suggeriscono. La cannabis è ora generalmente più potente e si è diversificata in un'ampia gamma di concentrati di cannabis inalati ad alta potenza, cannabinoidi sintetici psicoattivi e prodotti commestibili , osservano.

"È necessario chiarire in che modo questi cambiamenti influenzano il rischio cardiovascolare, nonché la proporzione di rischio attribuibile ai cannabinoidi stessi rispetto al particolato, ai terpeni o ad altri componenti dell'esposizione", affermano.

Concludono: " La cannabis dovrebbe essere integrata nel quadro normativo per la prevenzione clinica delle malattie cardiovascolari. Analogamente, la prevenzione delle malattie cardiovascolari dovrebbe essere integrata nella regolamentazione del mercato della cannabis. Avvertenze efficaci sui prodotti e un'educazione al rischio dovrebbero essere sviluppate, rese obbligatorie e implementate.

"I rischi cardiovascolari e di altro tipo per la salute devono essere tenuti in considerazione nella regolamentazione della progettazione dei prodotti e della commercializzazione autorizzata, man mano che le evidenze scientifiche aumentano. Attualmente, tale regolamentazione si concentra sulla creazione di un mercato legale, trascurando tristemente la minimizzazione dei rischi per la salute.

"In particolare, la cannabis dovrebbe essere trattata come il tabacco : non criminalizzata, ma scoraggiata, e i passanti dovrebbero essere protetti dall'esposizione passiva", propongono.