Il fisioterapista che spiega che si può convivere con il dolore "e nonostante ciò fare un gesto volgare".

Viviamo in una società ossessionata dall'evitare il dolore , ma molti esperti ritengono che non siamo mai stati così impreparati ad affrontarlo. In questo contesto, la casa editrice Arpa lancia ¡J*der, qué duele! , che non vuole essere semplicemente l'ennesimo libro sul dolore, bensì il manuale definitivo per comprenderlo e imparare a conviverci senza che ci controlli.

In quest'opera, Álvaro Pinteño sfata miti, deride le formule magiche e ci confronta con la realtà: il dolore non è solo un problema fisico, ma un'esperienza profondamente umana, plasmata dalla nostra biologia, dalle nostre emozioni e dal contesto sociale.

Con un mix di rigore scientifico, aneddoti personali e uno stile diretto, schietto e paternalistico , questo libro vi insegnerà perché il dolore non significa sempre danno, perché non è il cervello a ingannarci quando si tratta di interpretare la sofferenza e perché non possiamo fidarci di tutte le soluzioni miracolose che ci vendono.

Se ti è mai capitato di sentirti sopraffatto dal dolore, di non essere capito da nessuno o di essere diventato un pellegrino in cerca di risposte, questo libro si propone di fornirti gli strumenti per riprendere il controllo. Non è una promessa di sollievo immediato, ma piuttosto un invito a cambiare il modo in cui lo si vive. Perché fa male… ma ci sono modi per renderlo più sopportabile.

CHIEDERE. Cosa ti ha spinto a scrivere questo libro?

RISPOSTA. Diverse cose. La prima era che ero un paziente affetto da dolore cronico. La seconda, che ho visto durante la consultazione diverse lacune , diversi problemi per i quali non avevo risposte e i libri e gli articoli scientifici, la formazione e altri a cui ho avuto accesso mi hanno aiutato, ma non sono riusciti a darmi molte delle risposte che pensavo. Quindi ho cercato di realizzare quel libro che mi sarebbe piaciuto avere in mano, a cui avrei voluto avere accesso e che avrei voluto leggere per studiarlo. Ed è stata anche una parte di me, della mia terapia e della mia guarigione che mi ha permesso di dare un nuovo significato e senso al dolore, alla mia stessa esperienza di dolore che stavo soffrendo in quel momento.

D. Perché è importante il messaggio che trasmette: che l'obiettivo non è vivere senza dolore, ma accoglierlo e gesticolarci sopra?

R. Ho capito che il dolore fa parte della nostra vita. È insito nell'essere umano, è insito nell'essere vivi. Penso che sia solo questione di tempo prima che il dolore si esprima di nuovo in un modo nuovo.

Gli esseri umani tendono ad aggrapparsi alle situazioni temporanee come se fossero permanenti e, quando proviamo dolore, spesso tendiamo ad ancorarci ad esso come se durasse per tutta la vita, come se dovesse durare più a lungo di quanto pensiamo, quando spesso dimentichiamo anche il concetto di regressione alla media. Mi piace molto perché ci dice che quanto meglio stiamo, tanto più è probabile che peggioreremo ancora un po'. E quanto peggio stiamo, tanto più è probabile che miglioreremo un po' di più.

Può darsi che molte volte ci troviamo o ci siamo trovati per mesi o addirittura anni in un pozzo senza fondo che sembra non avere fine, ma forse quest'anno l'inverno e l'autunno durano più di quanto vorremmo e piove più del previsto, come quest'anno, ad esempio, con la lana e così via. Ma ehi, il sole può sempre uscire. È anche vero che ci saranno situazioni in cui saranno presenti specifici determinanti sociali e altri che potrebbero addirittura impedire la piena guarigione, cioè la remissione completa dei segni e dei sintomi. Allora, in questo caso, forse l'unica consolazione, o ciò che ci rimane, è fornire alla persona delle strategie e degli strumenti per aiutarla ad affrontare meglio il suo problema e riuscire a offrirle quel cenno di approvazione, quel saluto nonostante il dolore.

Fondamentalmente è come un messaggio metaforico secondo cui la vita sarà sempre molto più grande e degna di essere vissuta del dolore stesso e che, anche se ha il potenziale di strappare via pezzi della vita che ti piace e forse delle cose che ami di più, penso che valga sempre la pena avere la speranza di trovare un modo per godere di nuovo della cosa che amiamo di più.

D. Oltre al titolo, il libro ha un tono colloquiale. Quanto è importante questo tono per raggiungere le persone?

A. È molto importante. Petrarca disse che non intendeva che ciò per cui aveva lavorato con tanta fatica fosse compreso senza alcuno sforzo o lavoro. Ed è vero che dobbiamo comprendere il dolore e comprendere questa esperienza complessa; richiederà sempre lavoro e impegno, non importa quanto colloquialmente scegliamo di esprimerci. Per me è stata anche una sfida , perché una delle cose di cui si parla è che l'acculturazione della persona e il livello di conoscenza che può avere diranno molto sulla comprensione che può avere. Quindi queste persone sono spesso anche persone che soffrono di dolore cronico. Per me era anche molto importante, senza essere riduttivi, senza essere semplicistici, senza cadere nel messaggio molto categorico e molto eclatante, che riuscissero a penetrare, che tutte le sfumature e tutti i limiti si perdessero veramente e che continuassero a trasmettere quella speranza.

D. Si parla sempre più spesso di dolore cronico, che sembra quasi una pandemia silenziosa, ma è poco compreso e poco trattato. Quali sono i punti deboli dell'attuale approccio sanitario al trattamento del dolore cronico?

A. L'attuale sistema sanitario è un sistema complesso, proprio come è complessa l'esperienza del dolore.

Il sistema sanitario pubblico non riesce a fornire assistenza a queste tipologie di pazienti . È impossibile raccogliere una buona anamnesi in 10 minuti , quando posso dedicare fino a un'ora al mio paziente, fin dalla prima seduta, per raccogliere una buona anamnesi. So anche che gli incentivi perversi che esistono nella mercificazione della salute stanno fallendo, poiché ci costringono a essere interventisti, quando spesso il punto è non intervenire e spiegare perché l'intervento non è necessario. E anche questo richiede tempo, comporta conversazioni scomode.

Anche l'iatrogenesi sta fallendo, e negli Stati Uniti è diventata la terza causa di morte. Cosa significa: la iatrogenesi riguarda le conseguenze negative dei trattamenti medici e spesso la conseguenza finisce per diventare un problema molto più grande del problema iniziale che si proponeva di risolvere. Quindi, al momento stiamo affrontando molte conseguenze che avrebbero potuto essere evitate. Conseguenze della sovradiagnosi dovuta a falsi positivi, nonché conseguenze della sovramedicalizzazione. Tutto questo agglomerato costituisce un problema piuttosto complesso. Ebbene, non credo che la soluzione sia quella di ampliare i posti nel settore pubblico, ad esempio in fisioterapia, cosa che è assolutamente necessaria. Ma se dovessimo includere professionisti nelle stesse condizioni, nello stesso arco di tempo e con un modello biomedico interventista e obsoleto, potremmo addirittura peggiorare ulteriormente il problema.

Vediamo come, paradossalmente, nonostante l'aumento delle conoscenze, il progresso tecnologico e così via, il numero dei casi continua ad aumentare. È anche vero che viviamo sempre più a lungo e che l'aspettativa di vita è in aumento, il che può anche portare a provare più dolore a causa di altre condizioni e comorbilità e più dolore cronico secondario. Quindi, beh, non ho una risposta, ma penso che i dirigenti sanitari, i politici e altri dovrebbero almeno prendere in considerazione queste cose che sappiamo essere fallimentari e cercare di trovare una soluzione.

D. Dovremmo porre l'accento sulla sovramedicazione?

R. Il numero di morti causate dalla crisi degli oppioidi era una notizia dell'epoca. E anche i problemi di dipendenza che hanno. Penso che gli esseri umani partano da una posizione, da una predisposizione più interventista, in cui hanno bisogno di avere il controllo sulla loro situazione, hanno bisogno di credere di fare qualcosa di utile per il loro problema, ed è qui che la terapia farmacologica si adatta perfettamente. La maggior parte dei farmaci antidolorifici non dovrebbe essere prescritta per più di tre mesi e può rivelarsi un valido strumento in quei tre mesi, una potente finestra terapeutica per fare ciò che è realmente necessario, ovvero trattare il comportamento di una persona che affronta il dolore. Il problema è che quando si somministrano solo farmaci, e una volta che ci si è abituati, la proposta è di continuare ad aumentare la dose, con tutte le conseguenze negative che questo comporta, perché è chiaro che qualcosa non va.

D. Nel libro parli di come il dolore sia modulato non solo da aspetti fisici, ma anche emotivi, sociali e culturali. Quali sono i malintesi più diffusi tra pazienti e professionisti?

A. Al di là di ciò di cui abbiamo parlato, come "Ho bisogno che qualcosa venga fatto", le persone pensano ancora che esista una postura corretta, una postura ideale, quando ora sappiamo che forse la postura migliore è quella che dura meno tempo, che è la più conveniente in termini di energia e che non ti fa pensare costantemente a come dovresti essere posizionato per smettere di avere dolore. Se ti siedi davanti a un computer mantenendo la postura ergonomica ideale e per un periodo di tempo che dipende dalla capacità dei tuoi tessuti, probabilmente proverai dolore dovuto all'acidosi tissutale, ovvero quando il pH del sangue cambia, diventando più acido, e il tuo corpo inizia a manifestare una serie di sintomi che ti costringono a cambiare posizione e a muoverti.

Ciò non significa che la postura non sia importante, ma che è sempre relativa. In alcuni pazienti molto specifici potrebbero verificarsi dei cambiamenti biomeccanici e posturali che potrebbero richiedere interventi. Esiste anche il mito secondo cui ogni dolore che proviamo è sempre dovuto a una contrattura. Le contratture esistono, ma forse non sono ciò che comunemente si definisce tale. Spesso una contrattura è semplicemente un processo che si risolve da solo, indipendentemente dal fatto che si riceva o meno un massaggio. Ciò non significa... beh, anche per quanto riguarda il massaggio: pensiamo ancora di dover trovare qualcos'altro, che ci sia qualcosa da correggere qui, cose e così via, e fondamentalmente quello che facciamo è interagire con l'altra persona, con il sistema nervoso. Vengono rilasciate una serie di sostanze chimiche che hanno un effetto analgesico a breve termine e possono farti sentire meglio. Ma se il problema attuale di quella persona persiste, se ci sono rinforzi, vincoli nell'ambiente, determinanti sociali che continuano a causare quella sofferenza, se non ci sono sintomi, spesso il problema può anche peggiorare.

Il problema di tutte queste cose non è tanto l'intervento in sé , quanto la narrazione che lo accompagna, che può essere di dipendenza e fragilità. Molti pazienti ritengono di dover andare dal fisioterapista ogni due settimane o ogni mese per un controllo o un riadattamento, quando spesso ciò di cui si avrebbe bisogno è lavorare con la persona per un paio di mesi per darle gli strumenti per aiutarla a cavarsela da sola. Dovremmo essere più simili a agenti sanitari, gestori di problemi, per aiutare le persone a diventare autosufficienti e solo in casi specifici, quando questi strumenti non sono applicabili alla loro situazione personale, dovrebbero rivolgersi a noi. Ma la questione della dipendenza...

D. Gran parte della base di questo libro è la tua esperienza come professionista. Cosa hai imparato dai tuoi pazienti?

A. I pazienti mi hanno salvato in più di un'occasione. Non tanto per non abbandonare questa professione, spesso ingrata proprio per le condizioni in cui ci troviamo. Ma ti insegnano un sacco di cose perché, beh, nel mio caso, essendo giovane, adesso ho solo 30 anni, il problema è che molte volte dici: "Beh, chi diavolo sono io per dare consigli a una persona su qualcosa che si sta sviluppando in me e così via?" Quindi ti insegnano la pazienza, ti insegnano l'ascolto, ti insegnano la compassione, ti insegnano come affrontare conversazioni scomode. Spesso si sfogano con te anche su problemi personali estremamente importanti.

D. Dove traccia il confine tra empatia e coinvolgimento eccessivo nei confronti dei pazienti?

A. A livello di empatia emotiva, è molto importante tenerlo a mente perché, soprattutto nel dolore cronico, si finisce inevitabilmente per creare un legame terapeutico un po' più intimo. Ma se si fanno le cose per bene e si sa dove tagliare i limiti temporali, i pazienti sapranno identificare molto bene quando sono in seduta e quando sono fuori seduta.

D. Cosa vorresti che la persona che termina questa lettura si portasse dietro?

A. Che avesse qualche speranza, che forse non aveva tutte le risposte che noi aneliamo e cerchiamo e che lui avrebbe potuto aiutarlo, ma che avrebbe potuto porre una domanda più appropriata. Penso che questo sarebbe sufficiente per iniziare a prendere decisioni migliori riguardo al dolore e alla sofferenza.