Questo non è il nostro Gardiner (è meglio)

Chi lo ha incontrato al suo ritorno a Barcellona dice che Gardiner è cambiato . Molto, in realtà. Non metteva piede al Palau de la Música Catalana da due anni e quattro mesi. L'ultima volta, nel febbraio 2023, lo aveva fatto per officiare una Messa in si minore di Bach, che si era impressa nella memoria di tutti i parrocchiani accorsi quel giorno per rinnovare la comunione con il maestro. All'epoca stava per compiere ottant'anni e pochi mesi dopo, ad agosto, arrivò la notizia che segnò una svolta cruciale nella sua carriera: al termine di un'esibizione, l'esperto di Bach aveva colpito con un pugno uno dei suoi cantanti. Gardiner fece il suo mea culpa, attribuì il suo atteggiamento alla stanchezza e a un cambio di terapia farmacologica e si prese qualche mese per riflettere. Molti di noi pensavano che non lo avremmo mai più rivisto sul palco.

Ma non è stato così, e il musicista britannico è tornato a dirigere la sua orchestra. Perché "The Constellation", pur avendo un marchio e un logo diversi dal leggendario Monteverdi Choir & Orchestra, è composta da un cast molto simile a quello che lo accompagna da decenni. Questa è la natura della struttura occupazionale delle orchestre britanniche: molti membri sono freelance che suonano con questo gruppo oggi e con quello domani. Questo spiega, ad esempio, perché la meravigliosa Kati Debretzeni rimanga il primo violino alla sinistra del Padre, come ha sempre fatto.

Restava da vedere, tuttavia, se Gardiner fosse ancora Gardiner. E, indubbiamente, lo è. Tre cantate di Bach furono sufficienti per conquistare ancora una volta il pubblico di Barcellona. Fin dall'inizio, il rapporto tra il direttore e i suoi musicisti fu un po' incerto. "Ihr werdet weinen und heulen" (I vostri Werdet Weinen e Heulen) suonò inizialmente un po' esitante, soprattutto nella sezione vocale. Il relativo rinnovamento dell'orchestra contrasta con cambiamenti molto più evidenti nel coro. Tra i solisti, il contralto Alexander Chance si distinse per due motivi completamente opposti. In questa prima cantata, sembrava costantemente insicuro, il che si rifletteva nelle incongruenze nel suo assolo accompagnato dal già citato primo violino: faticavano a trovarsi. Tuttavia, alla fine, nell'imponente "Wir mussen durch viel Trübsal" (Dove dobbiamo essere attraverso molte difficoltà), dimostrò un'innegabile sicurezza, un gusto squisito e un'esecuzione molto più controllata. Gardiner rimane un grande scopritore di voci per affrontare il repertorio barocco. Quelle che ha ora hanno solo bisogno di un po' più di tempo.

Nei passaggi corali, l'unione dei cantanti ha regalato momenti indimenticabili, momenti che temevamo di non rivedere mai più. Voci celestiali al servizio di una partitura diretta da un personaggio al contempo di luci e ombre – lo sapevamo già prima del punch – la cui lettura del corpus bachiano è frutto di decenni di studio e dedizione. Gardiner, quindi, è tornato, e non è più lo stesso: è un po' migliorato . Forse dire che è più affabile e più umile sarebbe esagerato, ma sembra meno arrogante e misura meglio parole e gesti. Anche i musicisti se ne accorgono: non avevamo mai visto così tanti sorrisi o sguardi d'intesa dietro i leggii.