Pane della libertà / Il condimento

Ero in una panetteria di Bogotà che mi ha affascinato.

Non è una novità: in città se ne contano circa 9.000.

Mi trovavo in una panetteria di Bogotà che mi affascinava molto, dove lavoravano solo donne.

Non è una novità. Sono sempre più numerosi gli spazi gastronomici – in Colombia e in tutto il mondo – gestiti e sostenuti da donne.

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Ero in una panetteria di Bogotà che mi aveva affascinato. Era gestita esclusivamente da donne, che preparavano mantecadas, roscones, croissant, brownies, pane al formaggio, pandeyucas e altri dolci.

Ma non dico nulla di nuovo.

Ero in un panificio a Bogotà che mi ha affascinato. È gestito esclusivamente da donne, che sfornano un'ampia varietà di pane, torte e pasticcini e che hanno trovato in questo mestiere un luogo dove creare, guarire, sognare e portare felicità.

Mi trovavo al panificio del carcere femminile El Buen Pastor.

Ho avuto la fortuna – una parola curiosa per descrivere un luogo dove, in realtà, ce n'è ben poco – di assaggiare e gustare uno dei pani preparati dai detenuti di questa istituzione. Ciò che conta meno qui è il sapore o la tecnica, che, tra l'altro, era impeccabile. Ciò che conta per loro è l'opportunità di formazione e apprendimento che la legge offre: non solo di impegnarsi per ridurre la pena, ma di apprendere un mestiere che diventa strumento e fonte di speranza.

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Ho letto – e persino scritto – che il cibo è vita, è medicina, è nutrimento per l'anima e il corpo. A forza di ripeterlo, a forza di vederlo trasformato in una bella frase, mi è sembrato un luogo comune, un cliché usato per rivestire di umanità la gastronomia. Ma lo schiaffo della realtà è arrivato quando ho visto, in un luogo tanto straziante quanto una prigione, il potere del cibo più semplice e perfetto, il più umile e, allo stesso tempo, il più generoso: il pane. È stato allora che ho capito che è più vitale, più profondamente importante di quanto avessi creduto nella quotidianità e nella vita privilegiata della mia vita.

Diversi studi dimostrano che le attività creative di routine , come cucinare e, soprattutto, preparare dolci, possono alleviare l'ansia, migliorare l'umore e dare un senso di scopo. C'è qualcosa di intimamente trasformativo nel cucinare. Il profumo del pane appena sfornato riempie lo spazio e anche l'anima. Porta rifugio, risveglia ricordi e offre riparo. E in mezzo all'incertezza che provano, chiusi in casa, quel conforto non viene meno. È libertà.

Sono otto fornai e sostengono che ogni impasto porti con sé i sapori, i ricordi e gli aromi della vita che si sono lasciati alle spalle. Sognano di creare e gestire le proprie attività una volta tornati in strada. La loro rinascita arriverà grazie a questa opportunità che hanno di imparare, creare, trasformare, donare e coltivare la tenacia con cui, anche dietro le sbarre, immaginano un futuro dignitoso e prospero.

Ero in uno dei panifici più incredibili di Bogotà. Il pane sapeva di luce, di futuro, di vita, di resilienza, di riconciliazione e di benessere. Me ne sono andato commosso e grato. Buon appetito.