Muore Mick Ralphs, chitarrista fondatore di Bad Company e Mott the Hoople

Mick Ralphs , cantante, compositore, chitarrista e membro fondatore delle classiche band rock britanniche Bad Company e Mott the Hoople, è morto all'età di 81 anni. Gli altri membri dei Bad Company, il cantante Paul Rodgers e il batterista Simon Kirke, gli hanno reso omaggio con un messaggio che non ha rivelato la causa del decesso.

"Il nostro Mick se n'è andato, il mio cuore ha appena toccato terra. Ci ha lasciato canzoni e ricordi eccezionali. Era mio amico, il mio compagno di scrittura, un chitarrista incredibile e versatile con un grandissimo senso dell'umorismo. Nella nostra ultima conversazione di qualche giorno fa, abbiamo riso insieme, ma non sarà l'ultima. Ci sono molti ricordi di Mick che ci faranno ridere. Le mie condoglianze a tutti coloro che lo amavano, soprattutto al suo unico vero amore, Susie. Ci vediamo in paradiso", ha scritto Rodgers. Da parte sua, Kirk dice addio a "un caro amico, un meraviglioso cantautore e un chitarrista eccezionale che ci mancherà profondamente".

Tra i più grandi successi di Ralphs come compositore ci sono la scrittura o la co-scrittura di successi come "Can't Get Enough" e "Feel Like Makin' Love" per i Bad Company, "Rock and Roll Queen" e "One of the Boys" per i Mott the Hoople, "Ready for Love", che fu registrata da entrambe le band, e la successiva scrittura di "Flying Hour" con George Harrison.

Nato a Stoke Lacy, nell'Herefordshire, in Inghilterra, Ralphs iniziò a suonare la chitarra blues da adolescente. Suonò in diverse band durante l'adolescenza prima di entrare a far parte dei Silence, una band di Hereford, vicino al Galles, e, all'età di 20 anni, nel 1966, co-fondò il Doc Thomas Group, che tre anni dopo sarebbe diventato Mott the Hoople. Lasciò il gruppo nel 1973, poco dopo il successo commerciale ottenuto con "All the Young Dudes", scritto e prodotto da David Bowie , uno dei loro più grandi fan, che in realtà fu responsabile del fatto che non si sciolsero un anno prima a causa dello scarso successo commerciale, convincendoli a registrare con lui.

Tuttavia, quando l'impatto desiderato arrivò, Ralph abbandonò la nave. Formò quindi i Bad Company con il cantante Paul Rodgers, che aveva lasciato la sua band, i Free. A loro si unirono Simon Kirke, batterista dei Free, e Boz Burrell, ex bassista e cantante dei King Crimson, e il gruppo firmò con l'etichetta discografica dei Led Zeppelin , la Swan Song, grazie al manager degli Zeppelin, Peter Grant.

Il successo del gruppo fu immediato: il loro album di debutto omonimo del 1974 ottenne cinque dischi di platino grazie alle hit "Can't Get Enough" e a un remake di "Ready for Love". Il successo del gruppo continuò con il secondo album, "Straight Shooter", che conteneva la hit "Shooting Star", e per tutto il resto del decennio con una cover del classico degli anni '50 "Young Blood" e, più tardi, "Rock and Roll Fantasy". La band si sciolse nel 1982, ma si riunì diverse volte negli anni successivi.

Dopo lo scioglimento, Ralphs registrò un album solista (ha all'attivo tre album solisti: Take This del 1984, It's All Good del 2001 e That's Life del 2003), ma presto riformò i Bad Company con Kirke e due nuovi cantanti al posto di Rodgers. Il gruppo registrò quattro album dagli anni '80 in poi, ma nel 1990 Ralphs si ritirò da un tour, affermando di non aver mai amato la strada e di dover accudire il padre malato. Ralphs si unì anche al chitarrista dei Pink Floyd David Gilmour in un tour solista nel 1984, andò in tour con Ian Hunter nel 2004 e partecipò alla reunion dei Mott the Hoople nell'autunno del 2009.

Nel 2011 ha formato la Mick Ralphs Blues Band con musicisti incontrati durante una jam session al pub Nag's Head di High Wycombe.

Nel 2011 ha formato la Mick Ralphs Blues Band con musicisti incontrati durante una jam session al pub Nag's Head di High Wycombe.

Ralphs fu colpito da un ictus pochi giorni dopo quella che sarebbe stata la sua ultima esibizione con i Bad Company alla O2 Arena di Londra nel 2016, e da allora è costretto a letto. Il prossimo novembre verrà introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame come membro dei Bad Company. "Sono felicissimo, mi sento benissimo... è fantastico essere introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame", ha detto Ralphs dopo aver appreso la notizia.