La storia del Paisà che si autoproclamò papa e finì scomunicato dalla Chiesa

La recente elezione del nuovo papa Leone XIV, avvenuta dopo la morte di papa Francesco, notizia che ha inondato i titoli dei media di tutto il mondo, ricorda il periodo in cui un colombiano si proclamò Sommo Pontefice , dopo la morte di Pio XI nel 1939.

Secondo fonti giornalistiche come la BBC , l'uomo in questione era Antonio José Hurtado, un dentista di Paisa, originario di Barbosa, a nord della valle di Aburrá.

Dopo la morte del papa in carica, Hurtado inviò delle lettere direttamente al Vaticano, sostenendo di essere la persona più qualificata per quella posizione. "Inviò tre telegrammi, dicendo che era l'uomo giusto per sostituire Pio XI. Non hanno mai risposto", ha detto lo storico Francisco Restrepo Toro alla BBC.

Non ricevendo risposta, Hurtado decise di proclamarsi papa, con il nome di "Pietro II", titolo che i papi non adottano per rispetto della memoria dell'apostolo Pietro.

Hurtado aveva frequentato il seminario di Santa Rosa de Osos, ma dovette interrompere gli studi dopo la morte del padre, così da non completare mai la sua formazione sacerdotale.

In seguito divenne dentista e imparò il mestiere da solo. Quando si autoproclamò papa, trasformò il suo ufficio in "Vaticano II" e la sua cattedra in un trono papale. "Lui governa a Roma, e io governo qui. Proprio come Mussolini governa in Italia e il Partito Liberale governa qui", ha detto lo storico Restrepo Toro, difendendo così la sua decisione.

Il "Papa Paisa" è uscito vestito con una tonaca bianca, impartendo benedizioni e festeggiando durante il Natale e la Pasqua. Nominò anche vescovi e sacerdoti e pubblicò un giornale, "El Emmanuel", in cui condivideva le proposte con la Chiesa. Ha anche dato il suo contributo in beneficenza, offrendo cibo e cure odontoiatriche gratuite a chi ne aveva bisogno.

"Divenne una celebrità. Ricevette la visita di importanti politici, come il futuro presidente della Colombia, Guillermo León Valencia, e altre figure di spicco", ha osservato lo storico.

Tutto ciò causò grande disagio alla Chiesa cattolica ufficiale, che decise di scomunicarlo non una, ma due volte. Nonostante ciò, Hurtado continuò la sua opera, portando la Chiesa a minacciare di scomunica i credenti che lo seguivano.

Continuò a chiamarsi "Pietro II" fino alla morte, anche se a un certo punto tentò di riconciliarsi con la Chiesa. Infine, morì nel 1955 in una delle strade della sua città, vicino a casa sua. «A poco a poco, organizzò la sua morte: fece costruire una semplice bara di pino, come si usa a Roma per i papi, e scrisse un testamento, come fanno i Pontefici», ha ricordato Restrepo.

Hurtado soffrì di complicazioni dovute al diabete e morì all'età di 63 anni. Si dice che nella sua casa siano state trovate borse contenenti biglietti della lotteria mai vinti e che abbia persino lasciato un testamento in cui cedeva il suo trono papale ai Musei Vaticani, sebbene sia rimasto nella sua casa.