Gli ultimi giorni di Primo de Rivera

Poco dopo le nove del mattino dell'11 febbraio 1930, una coppia di ispettori della Sûreté Générale salì su un treno alla stazione di Austerlitz, nel centro di Parigi, proveniente da Cervera de la Marenda, al confine con la Francia. A bordo viaggiava un passeggero molto speciale. Miguel Primo de Rivera non si era ancora presentato da due settimane, poiché, adducendo motivi di salute, aveva presentato le sue dimissioni ad Alfonso XIII. Dopo sei anni, non era più un dittatore. La documentazione inedita della sorveglianza esercitata dalla polizia francese nei suoi ultimi giorni, che La Vanguardia ha trovato negli Archivi Nazionali francesi, corrobora il suo pessimo stato d'animo e conferma che, nonostante le voci, Primo non morì per avvelenamento.

A mezzanotte del 12 settembre 1923, in qualità di Capitano Generale di Catalogna, aveva lanciato il suo colpo di stato a Barcellona e il giorno seguente si era recato in treno a Madrid per ricevere l'approvazione del monarca. Ora, messo in discussione da tutti, impopolare, avendo perso il favore del re e di gran parte dei vertici militari, e indebolito dal diabete, il sessantenne soldato di Jerez de la Frontera, vedovo da anni, decise di intraprendere la strada opposta. Il governo del generale Dámaso Berenguer, che lo sostituì alla guida della dittatura, gli diede un passaporto per viaggiare in Francia e in Italia. Come nota Gerardo Muñoz Lorente in La dictadura de Primo de Rivera (La dittatura di Primo de Rivera , 2022), "capì di essere invitato a intraprendere un esilio ufficialmente volontario".

Senza alternative, il 10 febbraio 1930 lasciò Madrid per tornare nella capitale catalana, salire su un treno e lasciarsi la Spagna alle spalle per sempre. La mattina dopo, sul treno per Parigi, gli ispettori francesi interrogarono un addetto al vagone letto a proposito di quel particolare passeggero che viaggiava da solo. "Vi raccomando di non dare il mio nome a nessuno, nemmeno alla polizia", aveva detto al generale. Alle 9:30, il treno arrivò alla stazione di Orsay. Nessuno lo aspettava. Né nessuno lo salutò quando scese dal treno. "Sembra che abbia espresso l'intenzione di passare inosservato", si leggeva nel rapporto.

L'ambasciatore spagnolo, José Quiñones de León, informò Dámaso Berenguer che Primo stava rallentando

L'ex dittatore prese un taxi per l'Hotel Pont Royal, al numero 7 di Rue Montalembert, a soli due isolati dalla stazione, nello stesso quartiere di Saint-Germain-des-Prés dove risiede tuttora. All'hotel, "dove non lo aspettavano", Primo affittò la camera numero 70 per 80 franchi al giorno. Non disse per quanto tempo sarebbe rimasto. Dopo essersi fatto consegnare il pasto in camera alle 14:30, andò a fare una passeggiata lungo l'altra riva della Senna, attraverso i Giardini delle Tuileries e gli Champs-Élysées. Ritornò verso le 17:00.

Un impiegato venuto a rendergli omaggio suggerì di spostarsi in una stanza più lussuosa. "Vedo che sa chi sono", rispose, "ma è inutile insistere. Mi piace la stanza; la volevo con vista sul cortile perché sono venuto a Parigi per rilassarmi e trovare pace. Resterò per qualche giorno e credo che la mia figlia maggiore verrà a cercarmi presto". Infatti, quattro giorni dopo, le sue due figlie, Carmen, 20 anni, e Pilar, 18 anni, entrarono in Francia passando per Hendaye per raggiungerlo. La persona che gli tenne più compagnia nelle settimane successive fu l'ambasciatore spagnolo, José Quiñones de León, che colse l'occasione per far sapere al suo sostituto, Dámaso Berenguer, che Primo si stava indebolendo. La cosa fu immortalata da Francisco Alía in Duello di sciabole (2006). Il medico dell'ambasciata si prese cura della sua salute. Alberto Bandelac de Pariente cercò di metterlo a dieta, ma il marchese di Estella lo ignorò.

Primo scrisse articoli, in particolare per il quotidiano argentino La Nación, rilasciò diverse interviste, ricevette amici come il maresciallo Pétain e andò a teatro. In Miguel Primo de Rivera. Dittatura, populismo e nazione (2022), Alejandro Quiroga racconta dettagliatamente questi ultimi giorni. I resoconti reperiti da questo quotidiano corroborano la sua analisi del momento.

All'inizio di marzo, Miguel, un altro dei suoi figli, si recò a Parigi per accompagnare il padre a Francoforte, in Germania, per curare il diabete. Non arrivò in tempo. Il 14, Quiñones de León organizzò per lui un pranzo di addio all'ambasciata. Nel pomeriggio, Primo incontrò il corrispondente di El Debate e confessò di avvertire un dolore che poteva essere un'angina. La sera, tuttavia, andò con i suoi tre figli a vedere una rappresentazione del Cyrano de Bergerac al Théâtre de la Porte St. Martin. Il suo figlio maggiore e futuro fondatore della Falange, José Antonio, Ángela e Fernando, erano scomparsi da Parigi.

La notte del 15 marzo 1930, secondo il rapporto della polizia, Primo non ricevette visite in hotel. Soffriva di influenza e di una crisi diabetica da due settimane. Il giorno dopo, le sue due figlie passarono a salutare il padre prima di tornare a messa. Lo lasciarono allegro, mentre scriveva. Ma al ritorno, lo trovarono accasciato sulla sua poltrona con gli occhiali e qualche foglio di carta in mano. Dopo aver avvisato il figlio, Miguel andò in hotel e partì in taxi poco prima delle 22:30.

Secondo la Sûreté, "un sacerdote visitò la stanza del defunto due volte tra le 11:45 e mezzogiorno". In quell'occasione, Miguel rianimava il paziente con il dottor Bandelac de Pariente. Solo dopo l'arrivo di quest'ultimo, alle 12:15, fu annunciata la morte dell'ex dittatore. "Primo è morto per embolia". La documentazione non supporta in alcun modo le voci secondo cui il militare sarebbe stato avvelenato. In parole povere, nell'ultimo mese, sotto il peso della depressione per la dolorosa fine del suo mandato, la salute di Primo era peggiorata. Parigi durò appena un mese.