Come funziona... lo specchio e la scienza per rifletterci dentro

Sebbene gli specchi siano oggetti di uso quotidiano, spesso ricevono poca attenzione, proprio perché sono oggetti così comuni.

Probabilmente ce n'è uno in casa tua. Si avvicina, ti guarda, sorride. Sa che sei dall'altra parte del riflesso, ma sai come una lastra di vetro può riflettere la tua immagine così chiaramente?

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Secondo il padre gesuita Nelson Velandia, professore associato presso l'Università Javeriana, ciò avviene grazie a un fenomeno che coinvolge la luce.

"Uno specchio è una superficie altamente lucidata, generalmente rivestita da un rivestimento in alluminio, che gli permette di riflettere la maggior parte delle onde luminose che lo colpiscono", ha spiegato l'esperto. Quando colpisce la superficie, la luce viene riflessa, dando l'illusione di un'immagine di fronte a voi.

Ora, questo è anche spiegato da un fenomeno noto come legge della riflessione, che afferma che quando la luce colpisce una superficie riflettente , il suo angolo di incidenza è uguale all'angolo di riflessione. Tuttavia, il tipo di riflessione che si verifica dipende dalla qualità della superficie.

"Se la superficie non è lucidata, il riflesso non sarà nitido e, di conseguenza, l'immagine risulterà leggermente distorta. Nel caso dei cucchiai e di alcuni specchi curvi, la luce si concentra in un unico punto o si disperde lateralmente", ha osservato Velandia.

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E gli altri oggetti?

Come già accennato, una caratteristica associata alla riflessione è la nitidezza e l'intensità della luce.

Nel caso di finestre e cucchiai, che sono anch'essi oggetti riflettenti, la luce incidente è diffusa e i raggi riflessi non sono così nitidi o di buona qualità. Questo rende il riflesso sfocato e meno nitido di quello prodotto da uno specchio piano.

"Nelle finestre e nei cucchiai, la luce che colpisce la superficie fa sì che questi raggi si disperdano maggiormente e non si riflettano in modo uniforme, dando origine a un'immagine distorta e talvolta leggermente confusa", ha aggiunto l'esperto.

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Come è fatto uno specchio?

Secondo Velandia, ciò dipende dalla qualità dello specchio e dal processo di fabbricazione.

In genere, per realizzare questi oggetti si ricercano superfici di vetro molto sottili, che vengono poi rivestite con uno strato sottilissimo di un metallo riflettente, come l'alluminio o l'argento.

"Innanzitutto, la superficie del vetro viene controllata per individuare eventuali imperfezioni. Poi, si controlla lo strato metallico per assicurarsi che aderisca bene al vetro, e questo viene fatto sotto vuoto. Infine, viene applicato uno strato protettivo per proteggerlo da eventuali danni", ha sottolineato.

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