'La Gracia' di Paolo Sorrentino apre la Mostra del Cinema di Venezia con emozioni, risate e dilemmi morali.

Ultimamente, quando prega, Mariano de Santis si addormenta. E non sogna mai. Impossibile per un uomo così abbandonarsi a fantasie. Un giurista, autore di un celebre manuale di diritto privato di 2.046 pagine, ora Presidente della Repubblica: pura concretezza. Non per niente è soprannominato Cemento Armato . Le settimane passano, la fine del suo mandato si avvicina, come il tramonto. Ma lui non si tira indietro. Si rifiuta di prendere decisioni. In realtà, vive a malapena. "Sono la trama più noiosa che conosca", dice nel film. L'unica cosa che lo commuove è il ritorno alla prima volta che ha visto la sua amata Aurora, morta otto anni prima. La ricorda camminare, dice con i piedi sollevati da terra. Beata leggerezza: ogni giorno sembra sbiadire un po' di più. Per il protagonista di La Gracia , di Paolo Sorrentino, che ha aperto la Mostra del Cinema di Venezia questo mercoledì. Ma anche dall'altra parte dello schermo, in poltrona. Per almeno due ore, gli spettatori hanno riso, pianto e riflettuto. Hanno dimenticato i loro dolori, forse si sono persino sentiti un po' più leggeri. Benedetto cinema.

Un enorme mistero avvolgeva il nuovo lavoro del regista italiano, che uscirà in Spagna il 16 gennaio. Era stato annunciato solo che sarebbe stato interpretato da Toni Servillo, alla sua settima collaborazione con Sorrentino. E che avrebbe parlato di "amore". Vero. Ora sappiamo anche che c'è molto di più. Parla di dolore, ossessione, incertezza e perdono; di eutanasia e violenza di genere; di tentativi, di andare avanti o di stagnazione; di sensibilità, la stessa sensibilità che permea l'intero film. "Di chi sono questi giorni?" chiede la figlia al presidente. E, tra l'altro, al pubblico. Il film stupisce perché lascia un'impressione duratura, rimane in superficie, ma suscita anche qualche risata occasionale. Il sublime e il ridicolo, l'affascinante alleanza che è il segno distintivo del film. "Non ci credo", ha esclamato un partecipante alla proiezione stampa, di fronte alla peculiare rappresentazione del Papa nel film. Lo ha ripetuto in altre due occasioni. Il primo applauso durò solo 10 minuti. Alla fine ce ne fu un secondo, più lungo.

Una terza voce, ancora più forte, si è udita in sala stampa quando il regista e il suo team sono apparsi . "Il film è nato da un evento: ho letto che Sergio Mattarella [l'attuale presidente della Repubblica italiana] ha concesso la grazia a un uomo che ha ucciso la moglie, malata di Alzheimer. Per anni ho pensato che il dilemma morale fosse un formidabile motore narrativo", ha dichiarato Sorrentino. Da lì, ha riempito l'intero film di umorismo, ben oltre il suo significato concreto. E ha messo sullo schermo un politico di cui sente sempre più la mancanza nella vita reale: "Ama la legge e i valori che la politica dovrebbe incarnare e che sembrano mancare in molti, sebbene si possano intravedere nel nostro presidente della Repubblica". Non sono mancati altri richiami all'attualità: Sorrentino e Servillo non hanno rivelato a chi si sono ispirati per il personaggio, e il regista spera che il suo film riporti l'attenzione sull'eutanasia, oggetto dell'ennesimo disegno di legge rimasto in sospeso nel Parlamento italiano. Naturalmente è stato discusso anche il tema più attuale: il massacro israeliano a Gaza.

A Sorrentino è stata posta una domanda su Mubi, uno dei distributori del film, criticato per aver accettato investimenti da un'azienda che investe anche in una startup israeliana specializzata in tecnologie per la difesa. Il regista ha rilanciato la domanda a un rappresentante dell'azienda presente tra il pubblico, che si è rifiutato di rispondere. Quando, un paio d'ore prima, la stampa aveva chiesto l'opinione del regista Alexander Payne, presidente della giuria del concorso, sulla Palestina, anche lui non ha abboccato: ha passato il testimone al direttore del festival, Alberto Barbera. È chiaro che il tema tornerà. Perché la Mostra sta iniziando, ma il massacro a Gaza continua . Per questo, il movimento V4P (Venezia per la Palestina), guidato da circa 1.500 nomi del cinema italiano e internazionale – tra cui Marco Bellocchio, Matteo Garrone, Alice Rohrwacher, Ken Loach e Céline Sciamma – ha chiesto al festival di condannare più chiaramente Israele e di non invitare Gal Gadot e Gerard Butler, attori che si sono schierati a favore del governo Netanyahu . "La Biennale di Venezia [che organizza il festival] è la più importante istituzione culturale in Italia, uno spazio aperto al dialogo. Fare dichiarazioni politiche non è il nostro compito. Accogliamo tutti; non abbiamo mai censurato un artista, né lo faremo ora. Nessuno può dubitare del nostro atteggiamento o pensare che siamo insensibili a ciò che sta accadendo", ha risposto Barbera a EL PAÍS martedì.

Oggi, mercoledì, il direttore artistico ha citato i discorsi della cerimonia di pre-apertura di ieri come un altro segno inequivocabile della posizione del festival. "La tomba di questo bambino sarà un monumento alla vergogna", ha detto Pietrangelo Buttafuoco, presidente della Biennale, al gala, citando Euripide. E Nandino Capovila, sacerdote espulso da Israele il 2 agosto, ha parlato di un "piano di genocidio". Il sacerdote ha ricordato la carestia ufficialmente dichiarata a Gaza, ha chiesto giustizia per le vittime – sia i 62.000 palestinesi che i 1.205 israeliani – e ha aggiunto: "Questa escalation infrange ogni principio di umanità, proporzionalità e distinzione". Il festival più antico del mondo ha visto guerre, rivoluzioni e una pandemia. La sua 82a edizione vuole essere quella di un'allucinante inondazione di stelle. Ma è, naturalmente, anche quella di Gaza . Sabato, il Lido, l'isola dove si tiene la Mostra, ospiterà una manifestazione di protesta a sostegno della Palestina. Oggi c'è stata un'anteprima, con alcuni dimostranti che hanno manifestato davanti al Palazzo del Cinema con bandiere e striscioni contro il "genocidio".

Chissà come Venezia vivrà una sfilata così diversa da quelle che vede di solito. Il festival sa più di tappeti rossi; di leggende affermate, come Werner Herzog, che ritira oggi il Leone d'Oro alla carriera al gala di apertura; o di scoprire coloro che un giorno lo diventeranno. Proprio qui, nel 2001, Sorrentino ha iniziato il suo viaggio, con il celebrato e sobrio The Man with More . Da lì, ha forgiato una traiettoria personalissima: autodidatta, sempre fedele a se stesso, unico, a volte persino troppo. Un visionario che, paradossalmente, abbaglia di più quando frena la sua immaginazione. Le conseguenze dell'amore e The Diva ne sono la prova. La delicatezza con cui ha ricreato sullo schermo la morte dei suoi genitori in Fu la mano di Dio , premiato quattro anni fa alla Mostra, è un capolavoro di cinema. Se un simile talento si può insegnare, o imparare.

"Ogni film richiede uno stile. In Fu la mano di Dio, ci siamo prefissati di creare fuochi d'artificio e ci siamo resi conto che dovevamo essere più sobri. È così anche ora", ha detto il regista. Tuttavia, Silvio e gli altri , alcuni episodi della serie The Young Pope , e soprattutto Parthenope, ci avvertono che esiste un altro Sorrentino: uno che diventa barocco e, in definitiva, vacuo. Il suo capolavoro, La grande bellezza , si distingue come una stupenda eccezione: una meraviglia sia visiva che narrativa.

La grazia , come il suo protagonista, è contenuta. Niente della vuota estetica partenopea. Né dell'immobilità sofferta dal giovane protagonista. A priori , pochi personaggi sono bloccati come il presidente Hormigón. Eppure, la sua paralisi ha molto da raccontare, grazie anche a una sceneggiatura superba. Sorrentino di solito si definisce soprattutto "uno scrittore". Ha pubblicato romanzi, i suoi film nascono sempre dalla sua penna. E in questo caso, è stato particolarmente ispirato: qualità, intelligenza, ironia e profondità. È anche noto come maestro nell'uso della musica: confermato. Ora cerca persino possibili colonne sonore su Instagram, come ha rivelato in conferenza stampa. L'unico a non essere d'accordo si è rivelato Toni Servillo, con un sorriso: "Non abbiamo mai litigato. Solo la musica ci divide". Il regista è onnivoro. L'attore, a quanto pare, preferisce la musica classica.

Forse La Gracia merita solo una critica giustificata: qualche taglio in più, per contenere il film entro le due ore. Anche perché il film stesso sottolinea l'importanza del passare del tempo. Piccole cose, in ogni caso. Perché, uscendo dalla sala, restavano piacere, pensieri e interrogativi. Dopotutto, come dice il film, La Gracia è "la bellezza del dubbio". Almeno un dubbio è risolto: la Mostra del Cinema di Venezia è iniziata alla grande.