Montagna, campagna, fiume: quattro tirolesi attraversano l'Austria in 16 giorni

In realtà l'Alaska era nel programma: un luogo selvaggio che più di ogni altro è sinonimo di avventure. Qui, Stefan Ager (Aga), Andreas Gumpenberger (Gumpy), Martin Sieberer (Mascht) e Hannes Hohenwarter (Fuzi) hanno voluto aggiungere un quarto sport ai loro sport preferiti: sci, alpinismo e parapendio: il packrafting.

Il piano fallì a causa della pandemia, ma come accade per ogni idea entusiasmante, i quattro alpinisti non riuscivano a toglierselo dalla testa. Ma era proprio necessario che fosse l'Alaska? Perché non iniziare direttamente dalla porta di casa? Attraverso l'Austria, via acqua, via terra e via aria, anche se l'Austria, con le sue montagne per lo più ben sviluppate e le sue città culturalmente ricche, non è necessariamente il primo paese che viene in mente quando si sente il termine "spedizione". Ma in ultima analisi tutto dipende dall'approccio che si adotta. E quando si tratta di cambiare prospettiva, gli amanti della montagna sono sempre in prima linea. Ad esempio, si sono calati in corda doppia da uno zeppelin fino alla cima di una montagna, per poi lanciarsi in una discesa nella neve profonda, oppure hanno strisciato e si sono arrampicati in una grotta per diversi giorni (inclusa la discesa sugli sci). Cominciamo quindi a parlare della Croce austriaca.

Quando si assembla l'attrezzatura, diventa chiaro: solo materiali di alta qualità sono adatti per una spedizione di successo. È facile trovare parapendio superleggeri e packraft affidabili ("TrekRafts" di Nortik, ad esempio tramite faltboot.de). Ma forse sarebbe opportuno avere un po' di esperienza sui chilometri di fiume? È quindi positivo che con Fuzi abbiamo nel team non solo un altro alpinista di alto livello, ma anche un esperto canoista di rapide. Poi insegna agli altri tre i trucchi più importanti per la nuova disciplina.

Così motivati, in una calda giornata di maggio i quattro partirono per la loro straordinaria avventura attraverso l'Austria con un obiettivo chiaro in mente: dalla costa del Lago di Costanza a ovest fino alla Cattedrale di Santo Stefano a Vienna a est. Ed è a zero emissioni di CO₂, alimentato esclusivamente dalla forza muscolare, guidato e supportato dalle forze della natura.

I primi tre giorni sono caratterizzati dal classico trekking. Lasciandoci alle spalle il Lago di Costanza, attraversiamo il Vorarlberg in direzione della Lechtal. L'attrezzatura pesa 15 chilogrammi e le traversate inaspettatamente lunghe su vecchi nevai durante la traversata da Schönenbach alla Kleinwalsertal e al passo Gemstel sulla strada per Warth fanno sudare copiosamente i quattro alpinisti, anche senza passaggi di arrampicata complicati. A Lech tutti non vedono l'ora di rinfrescare i piedi pieni di vesciche e di affrontare la prima sfida sui packraft.

Le piccole e leggere imbarcazioni sono pronte all'uso in pochissimo tempo. Tuttavia, la prima fase è piuttosto impegnativa. Dopo pochi metri di fiume, Fuzi scuote la testa: "Non sono passati nemmeno 200 metri e il primo nuotatore è già lì!" Mascht, che non è certo da meno sulle grandi pareti del mondo, deve prima abituarsi al nuovo terreno bagnato. Qualche rapida più tardi approfondisce nuovamente questa nuova relazione.

Esistono metodi più piacevoli per asciugare i vestiti fradici piuttosto che utilizzare il calore del proprio corpo. O almeno: sarà davvero emozionante nella successiva tappa di montagna, quella verso l'Hahntennjoch. "Saluti!" – una grappa al rifugio Pfafflar aumenta ulteriormente la sensazione di benessere. Il proprietario della baita Werner non solo offre una stanza calda, ma offre anche altre bevande in piccoli bicchieri durante una partita di Schafkopf.

Il quinto giorno, la squadra si rilassò e affrontò il fiume successivo, l'Inn. Tuttavia, un animale domestico che in realtà ha molta paura dell'acqua si intrufola nei packraft. Fortunatamente, il fiume, un po' più largo e tranquillo, offre la possibilità di scrollarsi di dosso rapidamente i postumi della sbornia, magari bevendo una birra. I canoisti più esperti si concedono addirittura una partita di canoa polo con passaggio di pallone da football. Che il loro viaggio attraverso la loro città natale, Innsbruck, venga posticipato fino a tarda sera e che passino di qui, per così dire, alla cieca, è un dato di fatto.

Sulle Alpi di Kitzbühel il bel tempo se ne va e la pioggia persistente mina il morale. E la vista dalla cima dello Steinkogel (2299 m) verso Salisburgo, avvolta dalla nebbia, non promette certo fortuna in volo. Un pernottamento in un pagliaio (densamente stipato di macchinari agricoli) ha lo scopo di dare agli elementi il ​​tempo di fare il loro corso. "Prima coccola il trattore e tutto andrà bene durante la notte", prevede Aga.

La mattina successiva il tempo è più asciutto e il cielo si schiarisce un po', ma anche il vento di montagna è aumentato di qualche nodo. Quindi aspettiamo e vediamo. "Allora. Ora possiamo volare", decide finalmente Mascht. E così, mentre le raffiche di vento sono ancora forti sotto la cima dello Steinkogel, disfano per la prima volta i loro parapendio. "Abbiamo avuto partenze più eleganti", avrebbe commentato in seguito Gumpy. Ma le correnti termiche sono giuste e tutti raggiungono il Salzach lo stesso giorno, ispirati.

Da oltre una settimana il gruppo attraversa l'Austria con un susseguirsi di escursioni in montagna, pagaiate e occasionali voli: sull'Enns attraversano il Parco Nazionale Gesäuse fino ad Altenmarkt, a piedi nel Parco Naturale Eisenwurzen passando per il Tanzboden (1727 m) e l'esposta cima panoramica Stumpfmauer (1770 m) fino a Hollenstein an der Ybbs.

"Ultimo slancio!" Tutti esultano quando, il quindicesimo giorno, raggiungono il Danubio, l'ultimo fiume della spedizione. Ma scordatevi gli sprint: il lento scorrere del "bellissimo Blu", unito alla manovrabilità delle imbarcazioni, degna delle rapide, può far impazzire gli amanti degli sport di montagna in cerca di adrenalina. "Mi ricorda un bivacco in caso di maltempo quando avevi pianificato un'emozionante discesa in un canalone", dice Aga. A volte puoi ricorrere all'armonica. Oppure, come Gumpy, leggi ai suoi compagni le poesie d'amore di Fritz Steiner ("Annegando in te, amato fiume"). E Fuzi pone la domanda più importante: "Quando arriverà effettivamente il primo Buschenschank?" Ma né la pioggia ricorrente né il passaggio dei battelli turistici riescono a scoraggiare i naviganti del Danubio. Con un misto di euforia e stanchezza, il 16° giorno arrivano finalmente nella capitale. Un piccolo passo dall'acqua alla terraferma, ai piedi dell'Osservatorio Urania, e si torna alla civiltà.

Il che, naturalmente, significherebbe una conclusione del tour troppo in sordina per gli alpinisti esperti. Ed è per questo che affrontano gli ultimi metri di altitudine nel cuore del centro storico di Vienna in una disciplina a loro familiare: nientemeno che una "croce di vetta" come quella sulla cima del Duomo di Santo Stefano (136 m) segna il culmine emotivo e il punto di arrivo di questo tour ecologico riuscito ed esemplare attraverso tutti e sette gli stati federali austriaci. Se non è questo un buon motivo per festeggiare!