Robinhood étend son empreinte cryptographique mondiale avec des jetons d'actions américaines pour l'UE

CANNES — Quinze ans après avoir retourné des hamburgers chez McDonald's et apprend à coder la nuit dans un appartement exigu près de la Côte d'Azur, Robinhood Le chef de la cryptographie Johann Kerbrat est de retour.

La dernière fois qu'il a vécu dans la région de Cannes, il avait 21 ans, sans relations, sans financement et sans formation commerciale formelle. Mais il avait un don pour la programmation et la volonté de résoudre les problèmes concrets.

Kerbrat a quitté son emploi juste avant de commencer l'université à Nice, et a lancé peu après sa première startup fintech : une société de paiement sans code créée à partir de zéro pour aider les petits commerçants à créer des sites de commerce électronique sans embaucher de développeurs.

« C'était dans mon petit studio, probablement plus petit que votre salle de bain », a-t-il expliqué. « Au départ, nous n'avions pas d'employés, mais c'était au tout début du e-commerce. À l'époque, les commerçants n'avaient pas vraiment le choix : ils devaient faire appel à une agence et dépenser des dizaines de milliers d'euros. L'idée était de permettre aux gens de créer leur propre produit sans aucune connaissance technique, un peu comme Shopify aujourd'hui. »

Mais le moment était bien choisi. Le début des années 2010 a vu l'essor du commerce en ligne, et l'outil de Kerbrat a donné aux petits commerçants une chance de rivaliser. Cela lui a également ouvert les yeux sur la fragilité et le coût réel du système financier mondial.

Un camarade de classe grec lui a raconté comment les comptes bancaires de sa famille avaient été gelés pendant la crise de la zone euro. À la même époque, les commerçants utilisant sa plateforme étaient confrontés à des frais élevés, des rejets de débit et des fraudes. Et puis, le Bitcoin… livre blanc atterri.

« Je me suis dit : "Ok, c'est une solution à tout" », a-t-il déclaré.

Aujourd'hui, depuis le Château de la Croix des Gardes, un manoir Belle Époque perché le long du même littoral où il vivait et travaillait de nuit dans la restauration rapide, il fait partie de la suite de produits cryptographiques la plus ambitieuse de l'histoire de Robinhood.

Lundi, la société a annoncé une offre élargie d'actions et d'ETF américains tokenisés à travers l'Europe, le jalonnement de crypto-monnaies aux États-Unis, des contrats à terme perpétuels pour les traders européens éligibles et une nouvelle blockchain de couche 2 optimisée pour le règlement d'actifs réels et le trading 24h/24 et 7j/7.

« C'est absolument surréaliste », a-t-il déclaré, assis dans l'emblématique hôtel Carlton, un hôtel cinq étoiles qui semblait autrefois inaccessible. « Quand j'étais plus jeune, je passais devant cet endroit, et je n'aurais jamais pu y séjourner. »

L'annonce coïncide avec la conférence de la communauté Ethereum, organisée à Cannes pour la première fois et les dernières approbations réglementaires de Robinhood à travers l'Europe.

La dernière initiative de Robinhood est sa tentative la plus sérieuse à ce jour pour combiner la finance traditionnelle avec une infrastructure basée sur la blockchain.

Kerbrat a déclaré que l'objectif n'était pas d'éblouir avec des fonctionnalités, mais de faire disparaître la cryptographie. Il a comparé cela à de la plomberie.

« On ne pense pas à la façon dont l'eau arrive au robinet », a-t-il dit. « On s'attend simplement à ce qu'elle y soit. »

Mais il reste encore de la plomberie à construire.

Au cœur du lancement de lundi se trouvent les actions et ETF américains tokenisés, désormais disponibles pour les clients de 30 pays de l'UE et de l'Espace économique européen. Ces jetons, initialement développés sur Arbitrum, offrent un accès 24h/24 et 7j/7, un support pour les dividendes et l'absence de commission ni de spread de la part de Robinhood. À terme, ils migreront vers une blockchain de couche 2 personnalisée, conçue pour prendre en charge les actifs tokenisés, un pontage transparent et l'auto-conservation.

Aux États-Unis, Robinhood lance le staking pour Ethereum et Solana, permettant aux utilisateurs de gagner des récompenses en soutenant les opérations du réseau. En Europe, les contrats à terme perpétuels sur cryptomonnaies offriront aux utilisateurs éligibles un effet de levier jusqu'à 3x, acheminés via Bitstamp. Parmi les autres améliorations, citons le routage intelligent des échanges, la gestion des lots fiscaux et des outils graphiques avancés, tous conçus pour rendre le trading de cryptomonnaies aussi fluide et intuitif que celui des actions.

Les actions de Robinhood ont augmenté de plus de 100 % cette année.

« Lorsqu'on parle d'adoption massive », a déclaré Kerbrat, « c'est à cela que cela ressemble. Un produit que les gens utilisent, sans avoir besoin de savoir comment il fonctionne. »

Pour Kerbrat, qui a passé son adolescence entre Cannes et Nice, ce retour n'est pas seulement symbolique. Il témoigne du chemin parcouru et de la grande qualité de son ressenti.

Son père travaillait dans l'informatique. Sa mère restait à la maison avec lui et sa sœur. Un jour, son père rapporta à la maison un vieil ordinateur Apple encombrant avec un écran noir et blanc, et ce fut l'étincelle. À 7 ans, il expérimentait déjà. À 11 ans, il programmait régulièrement. Et à 17 ans, il s'efforçait déjà de réparer les failles de l'économie numérique qu'il voyait autour de lui.

Ses parents, qui vivent désormais plus à l'intérieur des terres, sont arrivés juste à temps pour assister au lancement. Ils se souviennent des débuts, dit-il – le petit appartement, les premières lignes de code, les conversations interminables avec les commerçants qui ne croyaient pas vraiment à son argumentaire – que n'importe qui pouvait créer un site e-commerce sans savoir coder.

« Nous avons choisi Cannes pour les licences et parce que la conférence se déroulait ici », a-t-il déclaré. « Mais je ne vais pas faire comme si ce n'était pas agréable. »

Il s'arrêta, laissant le moment s'installer.

« Je n’aurais jamais pensé revenir ici comme ça. »