Ma facture internet Virgin Media a doublé du jour au lendemain, ne laissez pas cela vous arriver.

J'écris sur les technologies grand public depuis plus de 14 ans, et l'une de mes plus grandes sources d'agacement a toujours été l'augmentation excessive des prix des forfaits internet et téléphonie. Un simple coup de mou et une offre bon marché souscrite il y a 18 mois peut soudainement devenir hors de prix. Plus tôt cette année, je me suis plaint bruyamment à mes parents en apprenant que leur contrat internet avec BT avait pris fin et qu'ils payaient désormais une fortune pour un débit descendant plutôt médiocre. Du coup, je suis assez gêné par ce qui vient de m'arriver.

J'ai renouvelé mon contrat avec Virgin Media en 2024 et j'étais plutôt content de moi lorsque j'ai négocié un forfait très compétitif de 30 £ par mois pour des vitesses ultra-rapides de 350 Mbps.

Ce coût a augmenté cette année à 33 £ lors des hausses printanières habituelles, mais je n'ai jamais eu de raison de me plaindre ni de me sentir lésé. Durant toute la durée de mon contrat, la connexion internet de Virgin n'a jamais été interrompue, ralentie ou interrompue. En fait, le service que j'ai reçu de ce fournisseur britannique a été très impressionnant, avec des débits rarement inférieurs à 300 Mbps.

Cependant, je viens de commettre une grave erreur qui aurait pu me coûter cher.

Mon contrat s'est terminé début novembre, et mon prix mensuel a instantanément grimpé de 33 £, un montant raisonnable, à 70 £, un prix exorbitant. Autrement dit, il a plus que doublé du jour au lendemain.

Je ne blâme pas forcément Virgin Media pour cela. L'entreprise m'avait envoyé un courriel (que j'avais manqué) puis un SMS le lendemain de la fixation du nouveau tarif hors contrat.

Ils offrent également un moyen relativement simple de se connecter et de consulter une offre de renouvellement disponible si vous souhaitez souscrire à un nouvel abonnement de 24 mois.

Une fois mon erreur constatée et après m'être connecté à mon compte en ligne, j'ai constaté que le prix de mon offre mis à jour était de 34 £ par mois au lieu de 70 £.

Je sais pertinemment qu'à un moment donné, j'ai signé un contrat qui expliquait en détail l'augmentation de prix. Toute la correspondance de Virgin indique clairement le montant de chaque augmentation d'avril et le coût total à l'expiration du contrat.

J'ai été incroyablement occupé ces dernières semaines et j'ai complètement négligé mon travail. Après cette erreur, je ne veux pas que d'autres la commettent, car cela peut coûter très cher.

Il y a tellement d'offres intéressantes en ce moment, et ne pas changer d'opérateur à la fin de votre contrat vous coûtera cher. Par exemple, j'ai accès à la fibre optique communautaire dans ma rue, qui propose actuellement un débit de 300 Mbps gratuit pendant six mois (puis seulement 23 £ par mois).

Si j'avais souscrit à ce forfait, l'accès à Internet haut débit pour l'année prochaine ne m'aurait coûté que 138 £.

Si j'étais resté chez Virgin après la fin de mon contrat, j'aurais payé plus de 840 £ pour les mêmes débits.

Ces hausses de prix sont une pratique courante dans le secteur, alors quel que soit votre fournisseur, lorsque votre contrat arrive à échéance, n'hésitez pas à l'appeler et à demander un meilleur prix.

Il est souvent judicieux de demander à parler à l'équipe de fidélisation, car elle propose généralement les meilleurs prix.

Préparez-vous toujours à l'appel en ayant comparé les offres d'autres fournisseurs, car cela vous permettra également d'obtenir un prix plus bas.

Surtout, ne faites pas comme moi et ne ratez pas ou n'ignorez pas les messages. Sinon, vous risquez d'avoir une facture très salée.

En réponse à mes questions concernant les prix, un porte-parole de Virgin Media a déclaré : « Le marché du haut débit est très concurrentiel et propose une gamme d’offres avantageuses. Les clients souscrivent souvent à une offre promotionnelle, et le prix final est toujours clairement indiqué au moment de la vente. »

« Nous écrivons également à nos clients lorsque leur contrat arrive à échéance, pour leur rappeler la fin imminente de leur période d'engagement minimale et pour leur présenter les options moins chères disponibles, et nous envoyons des rappels similaires chaque année. »