Lundi, jour et nuit sont à l'honneur avec l'arrivée de l'équinoxe d'automne. Voici ce qu'il faut savoir.

Le jour et la nuit auront le même temps pendant un bref instant à l'arrivée de l'équinoxe

Le jour et la nuit auront la même durée pendant un bref instant lundi, alors qu'une grande partie du monde se dirige vers l'automne.

L'équinoxe d'automne arrive lundi, marquant le début de l'automne dans l'hémisphère Nord et du printemps dans l'hémisphère Sud. À l'équateur, le soleil sera directement au zénith à midi. Les équinoxes sont les seuls moments où les pôles Nord et Sud sont éclairés simultanément par le soleil.

Dans l’hémisphère nord, la lumière du soleil diminuera progressivement chaque jour jusqu’au solstice d’hiver, le 21 décembre.

Les équinoxes sont célébrés dans le monde entier depuis des siècles. L'équinoxe d'automne est souvent associé aux fêtes des récoltes dans l'hémisphère nord. Par exemple, Dozynki, la fête des récoltes célébrée en Pologne et dans d'autres pays d'Europe de l'Est, était censée être initialement liée à l'équinoxe. Sur le site maya de Chichen Itza, au Mexique, les gens se rassemblent pendant l'équinoxe pour observer le soleil créer une ombre qui ressemble à un serpent descendant d'un bâtiment appelé El Castillo.

Cette année, il y a un bonus pour certains : l'Antarctique, la Nouvelle-Zélande et une partie de l'Australie pourraient être en mesure d'observer une éclipse lunaire partielle au cours de leur lundi.

Mais que se passe-t-il dans le ciel ? Voici ce qu'il faut savoir sur la façon dont nous découpons l'année grâce à l'orbite terrestre.

Lorsque la Terre tourne autour du Soleil, elle le fait sous un angle.

Pendant la majeure partie de l'année, l'axe de la Terre est incliné vers le Soleil ou à l'opposé de celui-ci. Cela signifie que la chaleur et la lumière du Soleil se répartissent de manière inégale entre les moitiés nord et sud de la planète.

Lors de l'équinoxe, l'axe de la Terre et son orbite s'alignent de sorte que les deux hémisphères reçoivent une quantité égale de lumière solaire.

Le mot équinoxe vient de deux mots latins signifiant « égal » et « nuit ». En effet, lors de l'équinoxe, le jour et la nuit durent presque la même durée, même si l'on peut bénéficier de quelques minutes supplémentaires selon l'endroit où l'on se trouve sur la planète.

Dans l'hémisphère Nord, l'équinoxe d'automne peut survenir entre le 21 et le 24 septembre, selon l'année. L'équinoxe de printemps peut survenir entre le 19 et le 21 mars.

Les solstices marquent les moments de l'année où la Terre est le plus inclinée vers le Soleil, ou à l'opposé de celui-ci. Cela signifie que les hémisphères reçoivent des quantités très différentes de lumière solaire, et que les jours et les nuits sont les plus inégaux.

Lors du solstice d'été dans l'hémisphère Nord, la moitié supérieure de la Terre est inclinée vers le Soleil, créant le jour le plus long et la nuit la plus courte de l'année. Ce solstice tombe entre le 20 et le 22 juin.

Pendant ce temps, au solstice d'hiver, l'hémisphère nord s'éloigne du Soleil, ce qui donne lieu au jour le plus court et à la nuit la plus longue de l'année. Le solstice d'hiver a lieu entre le 20 et le 23 décembre.

Ce ne sont là que deux manières différentes de découper l’année.

Alors que les saisons astronomiques dépendent de la rotation de la Terre autour du Soleil, les saisons météorologiques sont définies par la météo. Les météorologues divisent l'année en saisons de trois mois selon les cycles thermiques annuels. Selon ce calendrier, le printemps commence le 1er mars, l'été le 1er juin, l'automne le 1er septembre et l'hiver le 1er décembre.

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