Elon Musk est de retour chez Tesla, mais la magie pourrait avoir disparu

Elon Musk et Tesla. Tesla et Elon Musk. L'avenir du plus grand constructeur américain de véhicules électriques a toujours été lié à son PDG charismatique et controversé. À l'inverse, une part importante de l'immense fortune du roi de la technologie, autoproclamé, repose sur Tesla. Leurs destins sont liés. Tesla, tel Musk, tel autre.

Un mois après sa sortie chaotique de l'administration Trump, le PDG est revenu à temps plein dans l'entreprise, tentant de stabiliser une marque dont la réputation a été gravement endommagée par les actions politiques de son dirigeant.

Pendant des mois, Musk a été un membre important de l'administration. Après avoir, semble-t-il, aidé Donald Trump à revenir à la Maison Blanche, on lui a confié la direction d'une agence sur mesure, le Département de l'Efficacité Gouvernementale. Ce DOGE, tant vanté, est rapidement devenu le visage public des politiques les plus controversées de l'administration, alors que Musk menait des efforts pour sabrer dans le gouvernement fédéral et fermer des agences entières. Son adhésion simultanée aux causes suprémacistes blanches a aliéné la clientèle progressiste et libérale qui avait fait de Tesla une puissance mondiale. Les conséquences ont été graves : les ventes de véhicules Tesla ont chuté, entraînant une baisse de 20 % du chiffre d'affaires et une chute de 71 % du bénéfice net au premier trimestre de cette année.

Sous la pression des investisseurs, Musk a été contraint de quitter le gouvernement fin mai. Un mois après son retour, il se retrouve face à une tâche herculéenne, comme l'illustre le cours de l'action Tesla, qui a chuté de plus de 7 % depuis son retour. Ce mercredi 2 juillet, Tesla doit publier ses chiffres de livraison de véhicules pour le deuxième trimestre, un baromètre clé des ventes. Selon les chiffres compilés par Visible Alpha, les analystes prévoient une baisse de 10 % des livraisons, à environ 400 000 unités, par rapport au même trimestre de l'année dernière.

Si ce déclin se confirme, cela suggérera que l'image de marque de Tesla est sérieusement endommagée, notamment sur des marchés comme l'Europe, où les publications d'Elon Musk faisant la promotion de personnalités d'extrême droite ont été mal accueillies. Cette mauvaise nouvelle est aggravée par un exode des meilleurs talents. Omead Afshar, qui supervisait les ventes et la production, a récemment été licencié, selon certaines sources . D'autres dirigeants clés ont également quitté l'entreprise, notamment Milan Kovac, responsable de l'ingénierie du programme de robots Optimus, et David Lau, expert en logiciels depuis dix ans.

« Omead est parti. Tesla est fichu », a commenté Ross Gerber, un ancien partisan de Tesla qui entretient désormais des relations tendues avec Musk.

Omead est parti. Tesla est cuit.

— Ross Gerber (@GerberKawasaki) 26 juin 2025

Afshar était un proche collaborateur d'Elon Musk. Il travaillait chez Tesla depuis 2017.

Musk est également confronté à un nouveau défi politique qu'il a contribué à créer. La version sénatoriale du « One Big Beautiful Bill », la loi phare du président Trump, supprime complètement le crédit d'impôt fédéral de 7 500 $ pour les véhicules électriques d'ici fin septembre. C'est une nouvelle dévastatrice pour Tesla, qui comptait jusqu'à présent sur les revenus du crédit réglementaire pour accroître ses bénéfices.

Elon Musk semble bien comprendre le danger. Le 28 juin, il n'a pas hésité à attaquer le projet de loi en termes très durs : « Le dernier projet de loi du Sénat détruira des millions d'emplois aux États-Unis et causera un préjudice stratégique immense à notre pays ! Complètement insensé et destructeur. Il offre des cadeaux aux industries du passé tout en portant gravement atteinte aux industries du futur. »

Le dernier projet de loi du Sénat détruira des millions d’emplois en Amérique et causera un immense préjudice stratégique à notre pays !

Complètement insensé et destructeur. Il offre des cadeaux aux industries du passé tout en portant gravement préjudice aux industries du futur. https://t.co/TZ9w1g7zHF

— Elon Musk (@elonmusk) 28 juin 2025

Certes, Musk a relancé ses efforts de promotion pour Tesla. Il a vanté le lancement récent d'un service de robotaxi à Austin, au Texas, et une vidéo d'un Model Y se déplaçant soi-disant de l'usine au domicile d'un client.

Venez passer du temps avec nous et Model Y pendant 30 minutes

Transmission intégrale en 1x vitesse ci-dessous https://t.co/lcClc85Hsn pic.twitter.com/3Ki7StYhsA

— Tesla (@Tesla) 28 juin 2025

Mais signe que les choses ont changé, la magie d'antan semble s'estomper. Si ses fans ont célébré ces événements comme historiques, une grande partie des réseaux sociaux les a accueillis avec scepticisme , soulignant rapidement que Waymo, la société de Google, propose déjà des services autonomes plus avancés.

Pendant ce temps, l'attention d'Elon Musk reste partagée. Il continue de travailler sur son chatbot d'IA, Grok, et sur son entreprise de puces cérébrales, Neuralink, vantant souvent ses projets sur X. « Il existe une voie toute tracée pour restaurer l'audition avec un @Neuralink, même pour une personne souffrant d'une perte auditive totale depuis la naissance », a-t-il déclaré le 28 juin.

Il existe un chemin clair pour restaurer l'audition avec un @Neuralink , même pour quelqu'un qui a subi une perte totale de l'audition depuis la naissance, car notre appareil active directement les neurones du cerveau qui traitent le son https://t.co/h5CeELct5m

— Elon Musk (@elonmusk) 28 juin 2025

Pour celui qui a présenté Tesla comme une future entreprise de 30 000 milliards de dollars, bâtie sur l'IA, les logiciels et la robotique, il a un travail immense à accomplir. Les chiffres de livraison de ce mercredi constitueront le premier test majeur dans sa tentative de convaincre les sceptiques et les marchés qu'il peut redresser la barre.