Le Louvre s'engage à restituer la couronne impériale tombée lors du vol du musée.

La couronne de diamants et d'émeraudes de l'impératrice Eugénie, retrouvée endommagée près du Louvre après avoir été laissée tomber par des voleurs lors du cambriolage du mois dernier, sera restaurée comme symbole de « renaissance », a déclaré le directeur du musée, Laurence des Cars.

PARIS – La couronne de diamants et d’émeraudes de l’impératrice Eugénie, retrouvée endommagée devant le Louvre après avoir apparemment été lâchée lors du vol du 19 octobre, sera restaurée comme symbole de « renaissance », a déclaré vendredi le directeur du musée, Laurence des Cars.

Des voleurs ont dérobé huit objets exposés au musée parisien, dont un diadème, un collier et une boucle d'oreille en saphir provenant d'une parure ayant appartenu aux reines Marie-Amélie et Hortense, souveraines du XIXe siècle. Ils se sont introduits par effraction dans la galerie d'Apollon à l'aide d'un monte-charge, puis ont utilisé des disques de découpe pour percer les vitrines et s'emparer des bijoux.

Seule la couronne impériale de l'impératrice Eugénie, ornée de plus de 1 300 diamants, a été retrouvée le jour du vol devant le musée.

Des Cars a déclaré que la couronne avait probablement été endommagée lors de son retrait de sa vitrine par une « petite coupure » faite par le coupe-disques, plutôt que lorsqu'elle est tombée au sol.

« Tous les éléments les plus importants, les diamants et les émeraudes, sont toujours là », a-t-elle déclaré lors d'une interview accordée à France Info. « Il manque quelques petits diamants, mais c'est tout », a-t-elle ajouté, précisant qu'« il manque l'un des huit aigles en or qui ornaient la couronne ».

Des Cars a confirmé que la couronne sera restaurée grâce au financement de mécènes qui ont déjà offert leur soutien.

« Nous allons mettre en place un comité scientifique pour superviser la restauration, et ce sera un magnifique symbole de la renaissance du Louvre », a-t-elle déclaré.

Des Cars a proposé de démissionner le jour même du vol, ce que le ministre de la Culture a refusé.

« J’ai constaté une réalité tragique, brutale et violente pour le Louvre, et en tant que responsable, après tout le travail acharné accompli par les équipes ce jour-là, il m’a semblé juste de présenter ma démission », a-t-elle déclaré.

Des Cars a déclaré avoir milité pour la modernisation du musée peu après sa nomination à sa tête en 2021. Parmi les problèmes qu'elle a énumérés figurent « l'obsolescence de nos installations techniques, la vétusté du bâtiment, les problèmes structurels liés à l'accueil des visiteurs et la surpopulation dans la pyramide, conçue pour quatre millions de visiteurs mais qui en accueille désormais neuf millions, ainsi que le problème de l'exposition de la Joconde, qui est très insatisfaisante ».

Ses propos interviennent au lendemain de la recommandation de la Cour des comptes au Louvre d' accélérer en priorité son plan de modernisation de la sécurité . Le rapport, portant sur la période 2018-2024 et établi avant le vol, indique que les investissements du musée ont privilégié des opérations « visibles et attractives », telles que l'acquisition de nouvelles œuvres et l'amélioration de l'expérience des visiteurs, au détriment de la sécurité.

Des Cars a rejeté ces critiques, arguant que le Louvre est chargé de toutes ses missions conjointement.

Le plan « Nouvelle Renaissance du Louvre », qui s'étalera sur dix ans et comprend notamment des améliorations en matière de sécurité, a été lancé en début d'année . Son coût est estimé à 800 millions d'euros (933 millions de dollars) pour moderniser l'infrastructure du musée, réduire l'affluence et offrir à la célèbre Joconde une galerie dédiée d'ici 2031.