Pourquoi tout le monde dans la mode parle de perles

Nous sommes en plein dans une renaissance des perles – osons parler de « pearlissance » . Des perles imposantes, imposantes et surdimensionnées ont été aperçues sous forme de colliers, de sacs et de hauts en collage sur les défilés automne 2025 de Vaquera, Chanel , Givenchy et bien d'autres. Simone Rocha, quant à elle, a orné cols, anses de sacs et boutons de ce motif. Et dans les collections printemps, Junya Watanabe en a surchargé des sacs à picots. De même, Noir Kei Ninomiya a orné une veste en forme de squelette de versions taille bébé.

On est pourtant loin des perles traditionnelles du passé. La perle moderne est audacieusement surdimensionnée et complètement réinventée. On la retrouve désormais en rangs massifs, dans des sacs volumineux, et même comme pièce maîtresse d'un vêtement, comme on l'a vu lors des débuts de Sarah Burton pour Givenchy, sous la forme d'un haut dégoulinant de cristaux et parsemé d'immenses pierres précieuses. Compte tenu de l'engouement récent de la mode pour le preppy , la perle, nouvellement détournée et déformée, semble tout à fait appropriée. Son audace contraste fortement avec l'esthétique discrète du soi-disant « luxe discret ».

Un look Givenchy automne 2025.

Perles et punk rock sur le défilé printemps 2025 de Junya Watanabe.

En raison de leur rareté initiale, les perles étaient autrefois l'une des pierres précieuses les plus précieuses au monde. « Les perles ont toujours été rares, surtout lorsqu'elles sont devenues à la mode à la fin du Moyen Âge et au début de la Renaissance », explique à ELLE Kim Nelson, directrice adjointe du département de création de bijoux du FIT. « Jusqu'à ce que les entreprises commencent à exploiter les perles à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, on les trouvait telles qu'elles étaient. Il n'y avait aucun moyen d'en produire en masse. »

Pour mettre les choses en perspective : en 1917, Cartier échangea deux rangs de perles naturelles, d'une valeur de 1,5 million de dollars, plus 100 dollars, contre la demeure du financier américain Morton Plant, sur la Cinquième Avenue, alors d'une valeur de 950 000 dollars. Avec la popularisation de la perle de culture, le marché des perles naturelles s'effondra et ne s'en remit jamais complètement, à l'exception des perles naturelles anciennes, ultra-rares, qui peuvent apparaître de temps à autre aux enchères.

Jacqueline Kennedy Onassis chez elle en 1960.

De ce fait, la perle a toujours été un symbole de richesse, associé à un style réservé et « old money ». En pensant aux perles traditionnelles, on pourrait imaginer une femme au foyer des années 1950, Jackie O, ou un politicien WASP. L'année dernière, un simple et élégant petit collier de perles aurait pu s'accorder parfaitement avec un cardigan beige, un chapeau pilulier Altuzarra et un pantalon The Row. Mais ces grosses perles, visiblement criardes et intentionnellement fausses, que nous adorons en ce moment ? Il y a une touche de camp, quelque chose d'intense ironique, mais étrangement réconfortant dans son excès.

La riche histoire et la mythologie de la perle fascinent les créateurs de mode depuis des décennies. Vivienne Westwood est l'un des exemples les plus emblématiques d'une créatrice ayant redéfini l'image de la perle. Elle a introduit une interprétation subversive des perles dans sa collection automne 1987. Trois ans plus tard, elle lançait son célèbre collier ras-de-cou à trois rangs de perles. Toujours à l'écoute de la haute société anglaise, sa marque éponyme associe les perles à des corsets d'inspiration punk et Renaissance, des chemisiers transparents, des sous-vêtements et des silhouettes extrêmes depuis les années 1980. « Il n'y a rien de plus flatteur que les perles », déclare Andreas Kronthaler, directeur artistique de Vivienne Westwood. « Elles jouent avec le blanc des yeux et des dents ; les perles vous parlent vraiment. Et elles conviennent à tous, jeunes et moins jeunes, femmes et hommes, tout le monde. On peut les porter en tout temps ; c'est l'une des rares choses possibles. On peut même les porter au petit-déjeuner ! »

Le mannequin Nadja Auermann dans les coulisses du défilé automne 1995 de Vivienne Westwood.

Il est intéressant de noter que les perles ont longtemps été – et continueront sans doute d'être – synonymes de féminité. « Quand je suis arrivée dans l'industrie de la joaillerie il y a 30 ans, les perles étaient considérées comme la pierre précieuse la plus féminine », ajoute Nelson. Dans un monde où la plupart des grandes maisons de couture sont dirigées par des directeurs artistiques masculins, c'est une période intéressante pour les créateurs de jouer avec la pierre précieuse d'une manière nouvelle. Dans les coulisses du défilé Prada automne 2025, Miuccia Prada s'est demandée : « Qu'est-ce que la beauté féminine aujourd'hui ? » Chez Miu Miu , parmi tous les soutiens-gorge à col rond, les immenses broches en or du milieu du siècle et les petits cardigans, elle a ajouté : « Avons-nous besoin de la féminité en cette période difficile pour nous remonter le moral ? » En 2025, réinventer les perles peut presque ressembler à un acte de rébellion dans un contexte de lutte continue pour les droits reproductifs des femmes et d'influence croissante de la culture tradwife conservatrice aux États-Unis.

Les perles de Vaquera, déjà mentionnées, présentées lors du défilé automne 2025 étaient si longues et imposantes que les mannequins les portaient comme des laisses. Associées à des chapeaux piluliers ornés de gros nœuds, ces tenues constituaient l'incarnation même d'un paradoxe mode. De même, la collection automne 2025 d'All-In a fait la part belle aux perles, inspirée par les rêves de formalité et les fantasmes vestimentaires des années 1980.

Des brins gigantesques repérés à Vaquera à l'automne 2025.

De délicats accents nacrés sur les vêtements pour hommes du défilé automne 2025 de Simone Rocha.

L'essor des perles s'étend bien au-delà des podiums. Les stars du web comme Lara Violetta et Sara Camposarcone se parent de multiples rangs de perles volumineuses et volontairement grandes, la plupart issues de bijoux fantaisie vintage. « J'aime le fait que les perles soient un peu moins habillées que les strass ou les diamants, tout en restant suffisamment élégantes et raffinées pour pimenter un look », confie Camposarcone à ELLE. « Personnellement, je trouve que plus elles sont volumineuses, mieux c'est. » Elle a également intégré des perles à ses ceintures et à ses bijoux de sac, ajoutant même de délicats autocollants de perles sur son visage pour la touche finale.

Des marques de bijoux comme Notte s'approprient les perles dans des créations ludiques, souvent associées à des breloques en forme de poisson ou de fleur. « Les perles existent depuis toujours ; on les chérit depuis des siècles, voire des millénaires », explique sa fondatrice Jessica Tse à ELLE. « Je pense que la plupart des gens ne les considèrent plus comme démodées, comme des bijoux qu'on ne trouve que dans une vente immobilière ou qu'on range dans la boîte à bijoux de sa grand-mère. Les perles sont des objets qui seront toujours là, évoluant avec la mode et la culture. Je pense que les gens apprécient cette évolution constante. Elles finiront toujours par revenir et s'inviter dans nos garde-robes de la manière la plus inattendue, saison après saison. »

Par-dessus tout, la perle surdimensionnée et ludique est une déclaration audacieuse de personnalité, une icône durable de l'histoire de la mode qui refuse de rester immobile, se transformant constamment pour les générations à venir.