Le complexe historique du Grand Canyon détruit par une catastrophe naturelle

Un incendie a complètement détruit le Grand Canyon Lodge, le seul complexe hôtelier situé à l'extrémité nord du parc national du Grand Canyon, en Arizona. Selon les médias, l'incendie s'est également propagé au centre d'accueil des visiteurs, à la station-service, à la station d'épuration, au bâtiment administratif et à certains logements du personnel.

Le directeur du parc, Ed Keable, a rapporté l'incident dimanche, soulignant la propagation rapide de l'incendie. Selon l'Associated Press, deux incendies font rage dans la partie nord du parc : l'incendie White Sage et l'incendie Bravo Dragon . Ce dernier a ravagé le centre de loisirs et les bâtiments voisins. Les pompiers ont expliqué que l'incendie était initialement considéré comme maîtrisé, mais qu'en raison de sa croissance rapide, une intervention active était nécessaire.

Selon NBC News, l'incendie de White Sage a doublé de superficie dimanche, passant d'environ 8 000 hectares à plus de 16 000. Aucune victime humaine n'a été signalée.

Le parc national du Grand Canyon, en Arizona, accueille des millions de visiteurs chaque année, la plupart se dirigeant vers les zones plus fréquentées du sud. La partie nord du parc, ouverte en saison, a été évacuée jeudi en raison des risques d'incendie.

Les responsables du parc ont averti qu'un incendie dans une station d'épuration avait libéré du chlore, forçant les pompiers et les touristes à évacuer le canyon intérieur. Le chlore, un gaz plus lourd que l'air, peut rapidement se déposer à basse altitude, comme au fond du canyon, ce qui représente une grave menace pour la santé et la sécurité humaines.

Le Grand Canyon Lodge a été construit en 1927-1928, selon les plans de Gilbert Stanley Underwood. C'était un exemple d'« architecture de parc rustique » qui mettait en valeur la beauté naturelle de son environnement. En 1982, la propriété a été inscrite au Registre national des lieux historiques et, en 1987, elle a été classée monument historique national, devenant ainsi le seul complexe hôtelier d'époque encore préservé dans un parc national américain.