Expert : Les astronautes se préparent à de longs retards de lancement et à des séjours prolongés dans l'espace

Les astronautes sont préparés à des retards de lancement prolongés et à des séjours prolongés dans l'espace. Cela fait partie de leur entraînement physique et mental. De telles situations ne devraient pas affecter leur préparation et leurs performances, a déclaré à l'agence PAP le Dr Piotr Żmijewski, physiologiste du sport.

Le lancement de la mission Ax-4 avec l'astronaute polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski vers la Station spatiale internationale a été retardé de près d'un mois. Initialement prévu pour le 29 mai, le lancement potentiel n'est pas prévu avant le 22 juin.

Dans une interview accordée à PAP, l'expert de l'AWF de Varsovie a souligné que, dans l'industrie spatiale, les reports répétés de lancement sont un scénario probable à prendre en compte. Les retards surviennent pour des raisons météorologiques ou techniques, et tous les membres de l'équipage, ainsi que le personnel accompagnant, y sont préparés. « Des procédures sont prévues pour toutes ces situations, et les participants à la mission apprennent à les gérer en termes de condition physique et de gestion du stress », a-t-il souligné.

Il a ajouté qu'un élément essentiel de l'entraînement psychophysique des astronautes consiste à développer leur capacité à s'adapter à des conditions physiques et mentales inhabituelles. « La préparation pour un vol spatial peut être comparée à ce que vivent les athlètes, par exemple avant les Jeux olympiques. Tous deux s'entraînent pour être au meilleur de leur forme à un moment donné. Les athlètes olympiques construisent leur forme pendant quatre ans et apprennent également à gérer le stress afin d'être au meilleur de leur forme chaque jour. Il en va de même pour les astronautes : ils s'entraînent également physiquement et mentalement afin que leurs capacités psychophysiques soient optimales au moment crucial », a expliqué le Dr Żmijewski, professeur à l'Académie d'éducation physique de Varsovie.

La différence, selon lui, réside dans le fait qu'il est rare que les athlètes voient leur décollage reporté ; et lorsque cela se produit (par exemple lors de régates de voile), la date change très peu. Dans l'industrie spatiale, en revanche, la date du vol peut être reportée plusieurs fois. Ces situations sont très exigeantes, notamment mentalement, car elles mettent à l'épreuve la résistance au stress et la capacité d'adaptation, mais l'entraînement des astronautes en tient compte dès le départ.

Comme le décrit le Dr Żmijewski, le processus de formation des futurs astronautes consiste en un entraînement physique multi-aspects (conditionnement, force, coordination, surcharge et apesanteur) et une préparation psychologique (visualisations, entraînement respiratoire, pleine conscience , c'est-à-dire la pratique de la concentration de l'attention, ainsi que l'exécution de tâches complexes sous pression).

« Le psychisme de l'astronaute doit être extrêmement résistant à l'incertitude et à la frustration. Dans des moments comme le report du lancement, la tension monte et la pression ne retombe pas ; il faut être prêt à tout moment », a expliqué l'expert. Selon lui, la préparation à un séjour prolongé dans l'espace, qui pourrait résulter d'un changement de programme de mission, est tout aussi importante. « Tout cela est pris en compte dans la formation. Il s'agit de procédures et de scénarios standard. Chaque astronaute les prend en compte et apprend à se comporter en conséquence », a souligné le Dr Żmijewski.

Il a également souligné que la période de quarantaine précédant le vol est prolongée avec le lancement reporté de la mission. Cependant, cela ne signifie pas qu'il faille interrompre l'entraînement ou suspendre les activités. « Ce n'est pas comme si une personne terminait son entraînement et attendait deux ou trois semaines pour voir sa forme chuter. Pendant la quarantaine, elle continue de faire de l'exercice, de maintenir sa capacité physique et de suivre un régime alimentaire très précis, facile à digérer et propice à un long voyage spatial. Elle peut toujours bénéficier de l'aide d'un psychologue et d'une certaine forme de contact, bien que limitée, avec sa famille », a-t-il déclaré.

De plus, l'ensemble de l'équipage opère selon des procédures techniques et de contrôle strictement définies, ce qui confère à la période de quarantaine une certaine prévisibilité. « Le fait de les connaître toutes permet aux astronautes de se sentir bien préparés et sereins, ce qui est essentiel pour réussir cette étape », a-t-il estimé.

Concernant la condition physique de Sławosz Uznański-Wiśniewski, la personne interrogée par le PAP l'a jugée très positive. « Il est très bien préparé. Il était déjà très actif physiquement : il pratiquait la randonnée en montagne, la voile, et il a une très bonne endurance », a-t-il déclaré.

Selon lui, de nouveaux retards dans le lancement de la mission ne devraient pas avoir d'impact négatif sur les membres de la mission Ax-4. « Bien sûr, il y a des émotions, mais ils y sont préparés », a-t-il souligné.

« Ce sont des professionnels qui suivent un entraînement physique et technique constant, sous la supervision attentive d'une équipe de spécialistes. Comme dans le sport, toute l'équipe d'experts veille à leur condition physique, à leur alimentation et à leur soutien psychologique, ce qui leur permet de rester pleinement prêts à accomplir leur mission », a-t-il conclu.

Katarzyna Czechowicz (PAP)

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