Dispute, menaces et scandale : l'échange houleux entre Elon Musk et Sam Altman a débordé sur Apple.

Les gourous de la technologie Elon Musk et Sam Altman se sont livrés ces dernières heures à une discussion animée sur le réseau social X au sujet de la libre concurrence de leurs entreprises d'intelligence artificielle (IA) dans l'App Store d'Apple .

Tout a commencé avec un message de Musk, fondateur de xAI et propriétaire de Tesla et X, dans lequel il s'interrogeait sur la manière dont Apple gère les applications d'IA dans sa boutique .

Selon le magnat, l'entreprise technologique de Cupertino « se comporte d'une manière qui rend impossible pour toute autre entreprise d'intelligence artificielle qu'OpenAI d'atteindre la première place sur l'App Store, ce qui constitue une violation flagrante des lois antitrust ».

Ce va-et-vient entre les icônes de l'IA a commencé lundi, lorsque Musk a menacé Apple d'un procès pour monopole, arguant que le chatbot ChatGPT d'OpenAI, dirigé par Altman, bénéficie d'un traitement préférentiel dans l'App Store et que cela nuit à des rivaux comme Grok , de xAI, dirigé par Musk .

Altman a ensuite répondu à Musk en l'accusant de « manipuler X pour en tirer profit lui-même et ses entreprises, et de nuire à ses concurrents et aux personnes qu'il n'aime pas », et a assuré que s'il y a un procès, il sera prouvé , ce qui a semblé exaspérer le propriétaire du réseau social.

Musk n'a pas mâché ses mots avec Altman, le traitant de « menteur ». Il a même affirmé qu'Altman avait atteint trois millions d'impressions (vues) sur son « post de merde », comparé aux chiffres qu'il obtenait malgré « 50 fois plus d'abonnés », preuve que l'algorithme n'était pas manipulé .

Quelques minutes plus tard, le PDG d'Open AI a partagé un article de Platformer affirmant que Musk avait créé « un système spécial pour vous montrer tous ses tweets en premier », renforçant l'accusation de manipulation de la plateforme .

Dans un troisième message, Altman a demandé des preuves et a précisé qu'OpenAI continuerait à se concentrer sur le développement de produits de qualité sans s'engager dans des litiges, tout en laissant la porte ouverte à une enquête sur la prétendue manipulation.

Mais Altman n'a pas reculé sur ses accusations et s'est engagé à s'excuser si Musk signe une déclaration sous serment affirmant qu'il n'a jamais « ordonné de modifications de l'algorithme de X d'une manière qui aurait nui à ses concurrents ou aidé ses propres entreprises ».

Entre les publications, les utilisateurs ont demandé au chatbot Grok qui avait raison, et à plusieurs reprises l'agent IA a pointé du doigt Altman , soulignant qu'il existe des rapports selon lesquels X est manipulé et que dans l'App Store, d'autres rivaux comme le chinois DeepSeek sont arrivés en tête des classements.

Dans une analyse, Grok explique : « Je recherche la vérité dans les données », donc « si cela met en évidence l'hypocrisie, même celle de mon créateur, qu'il en soit ainsi. xAI m'a construit pour l'analyse sans fard et la flatterie. »

L'échange a eu un impact énorme : le message d'Altman sur la « contre-découverte » a dépassé les 500 000 vues en moins de 12 heures.

Cet épisode ravive la rivalité de longue date entre les deux leaders de l'IA. Musk et Altman ont cofondé OpenAI en 2015 , avec pour mission de développer une intelligence artificielle ouverte et à but non lucratif.

Cependant, Musk a quitté l'organisation en 2018 en raison de divergences stratégiques et de conflits d'intérêts potentiels avec Tesla, qui travaille également sur l'IA pour la conduite autonome. Depuis, le PDG de Tesla est devenu un critique virulent d'OpenAI , remettant en cause son modèle économique à but lucratif et son partenariat avec Microsoft, qui a intégré ChatGPT à Bing et Windows.

Les tensions se sont intensifiées en 2024, lorsque Musk a intenté des poursuites contre OpenAI et ses fondateurs, arguant que l'entreprise s'était éloignée de sa mission initiale.

Bien qu'il ait temporairement retiré sa plainte, il en a déposé une autre similaire, démontrant ainsi la profondeur du conflit. Altman, pour sa part, a défendu la direction d'OpenAI et a jusqu'à présent évité de répondre directement à la plupart des critiques d'Elon Musk.

Plus tôt ce mois-ci, Musk a de nouveau intenté une action en justice contre OpenAI et ses deux fondateurs, Altman et Greg Brockman, pour fraude et rupture de contrat , arguant qu'ils ne développent pas l'IA « pour le bien de l'humanité », leur mission initiale.

Le contexte de ce conflit implique directement Apple . En 2024, OpenAI et Apple ont annoncé un partenariat permettant l'intégration de ChatGPT à iOS, donnant ainsi accès aux fonctionnalités du chatbot depuis des applications natives comme Siri et Notes. Musk a souligné que cet accord conférait à OpenAI un avantage concurrentiel sur l'App Store , rendant difficile pour Grok et d'autres applications d'IA d'obtenir la même visibilité.

Apple, de son côté, fait face à des sanctions pour des pratiques considérées comme anticoncurrentielles , comme l'amende infligée en Europe pour violation du Digital Markets Act. Aux États-Unis, l'entreprise fait également face à des poursuites judiciaires concernant sa gestion de l'App Store.

Au-delà de la controverse virtuelle, la confrontation reflète la concurrence croissante dans le secteur de l’intelligence artificielle, où de plus en plus de géants de la technologie et de startups se battent pour prendre pied sur un marché en pleine expansion.

Cet échange entre Musk et Altman démontre que la lutte pour le contrôle de l’intelligence artificielle n’est plus seulement technique , mais aussi stratégique et médiatique, avec Apple et X comme champs de bataille clés dans la lutte pour la suprématie dans l’écosystème des applications de l’IA.