Des lignes poétiques qui ne rentrent pas dans le cube

Bien que née à Buenos Aires, Valeria Conte Mac Donell se présente comme une artiste patagonienne. Installée depuis des décennies à San Martín de los Andes, sa pratique artistique s'inscrit profondément dans le paysage de la région . Dessins dans le paysage, interventions à échelle réduite et performances en espaces ouverts ont façonné une production qui embrasse depuis longtemps l'immensité de la région.

Il est donc surprenant de constater qu'une telle impulsion créative a dû s'adapter à l'espace de la Fondation Santander , situé au rez-de-chaussée de l'imposant bâtiment de l'entreprise, à l'angle des rues Paseo Colón et Brasil. Un espace vitré, éminemment urbain, où des artistes comme Marta Minujín , Leandro Erlich, Nicola Costantino , Mónica Millán et les jeunes artistes urbains Elian Chali, Franco Fasoli et Nina Kunan ont déjà développé divers projets d'exposition.

En ce sens, concevoir l'exposition Hilo Frío , qui se déroule jusqu'en novembre, a été un défi particulier pour l'artiste et pour la commissaire, Jimena Ferreiro , qui l'a accompagnée dans ce projet, qui a remporté la première édition du Prix des Arts Visuels de la Fondation Santander .

Dès son titre, le projet Cold Thread , qui se disperse dans l'espace comme les différents moments d'un processus créatif, le concept de l'exposition suggère une couture . Une sorte de fil reliant de manière aléatoire la carrière de cet artiste à travers différentes instances faisant référence à des actions menées dans différents lieux et avec différentes personnes. S'agit-il d'une rétrospective ? On pourrait dire non. Il s'agit plutôt d'une manière de résumer ce qui précède l'exposition de lignes, de formes et de monticules de pierre qui occupent actuellement le grand espace en première ligne. Une installation imposante qui doit rivaliser avec le lyrisme qui a caractérisé chacun des projets en plein air de Conte MacDonell, présentés sous forme d'enregistrements vidéo. Dans chacun d'eux, l'artiste a réalisé d'immenses dessins avec le ciel et le paysage comme arrière-plans.

Or, tout cela est exposé dans un intérieur qui, sans être totalement hostile, n’est pas le plus favorable à la grande intrigue de lignes d’une exquise légèreté que l’artiste construit habituellement dans l’espace.

Durant l'hiver 2011, elle tissait (ou dessinait) les murs de la maison qu'elle rêvait de construire sur le terrain familial avec du fil de pêche transparent. La nuit, avec l'aide de son compagnon, elle arrosait chaque ligne de ce dessin provisoire. Dans le froid , les gouttes d'eau se transformaient en lignes glacées qui donnaient une forme poétique à sa maison. Ce projet, intitulé « Conquista de lo Uso » (Conquête de l'inutile) , fut l'un des premiers à révéler le parti pris lyrique qui animait l'action de cette artiste.

Deux hivers plus tard, elle s'est aventurée à dessiner l'intérieur de sa maison avec du fil de fer. À quoi cela ressemblerait, avec les meubles, les escaliers, les appareils électroménagers et même le poêle où elle pourrait se réchauffer les mains. « Le froid passera » était la voix d'espoir qui a donné son titre au projet. Mais Valeria n'a pas seulement concrétisé son rêve de maison en la dessinant dans le paysage de sa propre terre familiale ; elle s'est aussi imaginée soutenue par un dessin . Un fantasme qui est devenu réalité dans « Que le ciel soit le fond », une action qu'elle a réalisée en 2015, au lac Lolog, à Villa Quilquihue, à Junín de los Andes. Avec le ciel comme fond, elle a créé un motif qui est devenu une sorte de refuge où elle pouvait se laisser abriter par l'air . Elle a ainsi pu réaliser son désir d'être à l'intérieur du dessin et protégée par le dessin lui-même.

Il a utilisé plus de 100 kilos de fil de fer pour créer une sorte de filet de 25 mètres de long et 8 mètres de haut. En 2015, il a installé un dispositif similaire à la galerie Gachi Prieto . L'objectif était de se représenter au milieu de dessins suspendus dans les airs.

Valeria dessine en extérieur, hiver comme été. Elle utilise des fils et des câbles d'épaisseurs et de matériaux variés, et dans tous les cas , elle est physiquement impliquée . Cela peut s'expliquer par le fait qu'elle doit manipuler des outils tranchants pour assembler et tisser ses dessins avec des pinces, ou parce que cette même logique donne lieu à des actions performatives. Nombre d'artistes qui s'expriment à travers une ou plusieurs disciplines ont tendance à intégrer la performance comme un élément contingent, souvent complémentaire. Dans l'œuvre de Valeria Conte Mac Donell , la performance est essentielle au système de production lui-même et, en même temps, partie intégrante du sens qu'il propose.

Ainsi, la créativité de cette artiste se déploie dans diverses directions. Au-delà du dessin de paysage et de ses implications performatives, son travail s'est manifesté comme un processus . Qu'est-ce que cela signifie ? Que malgré sa nature éphémère et impermanente, il subit des changements et des transformations qui ne se produisent qu'au fil du temps. Tel fut le cas de Conquista de lo Usoless (Conquête de l'inutile) , cette maison imaginaire faite de fils, de lignes de pêche et de gouttes d'eau qui s'est transformée en une habitation de cristal de glace du jour au lendemain.

Certains éléments de l'exposition ont été mis en valeur grâce aux possibilités offertes par l'espace largement vitré de la Fondation. D'autres, au contraire, l'ont été moins.

L'installation, composée de formes géométriques dispersées dans l'air, a bénéficié de la lumière changeante au fil de la journée, projetant des ombres énigmatiques sur le sol et les murs. Ancrées dans des monticules de pierres, de terre, de chaux et de ciment évoquant la technique de construction collective de la maison royale, ces formes contrastent avec le reste des projets. Leur rigidité prismatique et leur ancrage profond sont perçus comme l'antithèse de la légèreté des lignes organiques qui semblent se maintenir dans l'air dans le reste de l'œuvre de l'artiste. Néanmoins, il est évident que le rôle de l'ombre, qui complète et multiplie les possibilités du dessin, est un principe partagé.

D'un autre point de vue, le grand espace vitré, visuellement ouvert sur l'extérieur, s'oppose à l'intimité nécessaire à la projection de vidéos capturant les différentes étapes de chaque projet, essentielles à l'ensemble. Une architecture temporaire en papier, en forme de cube noir ouvert, a été conçue pour surmonter cette difficulté. Un matériau similaire a été utilisé pour présenter un immense panneau ressemblant à un grand tableau noir, avec des réflexions, des notes et des croquis des différents projets et de leurs maquettes minimales suspendues dans les airs tels des mobiles. Il y a là quelque chose qui témoigne de la passion de l'artiste pour l'enseignement.

Un autre élément révélateur des convictions qui définissent la plupart de ses projets est la manière dont elle implique la participation d'autrui dans le processus créatif. Sans ce principe, le travail de Mac Donell ne serait sans doute pas le même. Dans ce cas, elle a réuni des étudiants des ateliers municipaux CIART N5 de San Martín de los Andes et de l' école Isauro Arancibia de Buenos Aires, située juste à côté de la Fondation Santander. La contribution de cette école a été fondamentale pour la logistique de production de ce projet d'envergure. Pour l'artiste, ce type d'expériences est particulièrement important pour la formation artistique des nouvelles générations.