La Sainte Famille à lire à notre époque

La technologie est l'acteur incontesté de notre époque. L'histoire – cette science de l'humanité dans le temps – semble avoir cédé sa place à un progrès numérique qui menace de supplanter l'humanité elle-même. Ainsi, un changement radical de sujet est en cours. Une révolution qui, en vérité, a déjà marqué le XXe siècle.

La transformation numérique actualise les mêmes contradictions qui ont engendré la révolution industrielle, notamment en ce qui concerne la valeur et la dignité de la vie. Si les usines accumulaient alors des richesses au détriment de l'exploitation des travailleurs, aujourd'hui, les systèmes d'intelligence artificielle concentrent le pouvoir, les données et les décisions entre les mains d'une minorité.

« Si les usines accumulaient autrefois des richesses au détriment de l’exploitation des travailleurs, aujourd’hui les systèmes d’intelligence artificielle concentrent le pouvoir, les données et les décisions entre les mains de quelques-uns. »

Le monde est à nouveau divisé : non plus seulement entre riches et pauvres, mais aussi entre privilégiés et défavorisés. Ce qui est à nouveau en jeu, c’est la valeur de la vie humaine.

Il y a un siècle, Barcelone était l'une des villes clés de la Seconde Révolution industrielle, aux côtés de Londres, Manchester, Birmingham, Zurich, Lyon, New York, Détroit et Chicago. Ces villes se sont enrichies de leur vaste expansion, mais ont aussi reflété un développement qui a exacerbé les inégalités. Un monde polarisé par des familles qui, d'un côté, engageaient des artistes pour décorer leurs luxueuses demeures, tandis que le travail dans leurs usines était rémunéré au prix de salaires de misère, au prix d'une humiliation et d'une exploitation indescriptibles.

L'Église prend clairement position. En 1891, Léon XIII devient le « pape des travailleurs » avec la publication de l'encyclique Rerum Novarum , sorte de Magna Charta qui offre une vision globale des problèmes sociaux de l'époque. L'encyclique tente de formuler des principes et des solutions fondés sur la condition des travailleurs et l'Évangile.

1891 est également l'année où la Sagrada Familia reçoit une importante donation. Église expiatoire, elle fut construite uniquement grâce à des dons. Cette contribution aurait permis la réalisation complète du projet initial. Gaudí était encore en train de construire le projet qu'il avait hérité huit ans plus tôt de l'architecte diocésain Francisco de Paula del Villar. Au lieu de se réjouir à l'idée d'achever l'église qu'il avait été chargé de construire à l'extrême périphérie de la ville, Gaudí se lança dans un nouveau projet pour l'Église expiatoire.

« En 1891, Léon XIII devient le « pape des travailleurs » avec la publication de l’encyclique « Rerum Novarum », qui offre une vision globale des problèmes sociaux de l’époque. »

Tout en travaillant à la Sagrada Familia, Gaudí cherchait à se faire une place parmi les architectes de l'époque et, grâce à son talent, à séduire la bourgeoisie émergente. Il connaissait bien son époque. Né en 1852 dans une famille de chaudronniers de Reus, il vit la ville passer d'un important centre viticole à une zone défavorisée, ravagée par le phylloxéra.

Enfant déjà, il assista à la disparition des vignobles. Et avec eux, celle de ceux qui, comme ses parents, fabriquaient des alambics pour la distillation. Il vit l'exode des paysans vers les villes, en quête d'avenir. Lui aussi s'engagea dans cette voie. Mais pour étudier l'architecture.

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Son CV était jalonné de collaborations importantes, bien que limitées à son activité de dessinateur. Architecte indépendant, il avait réalisé des projets de taille modeste, mais suffisants pour attirer l'attention de familles d'industriels. Il commença à les fréquenter, s'adaptant ainsi à un style de vie de dandy.

Sa première œuvre majeure, cependant, fut d'une toute autre nature. Il s'agissait d'un projet d'inspiration marxiste : la Coopérative ouvrière de Mataronense. C'est là que le jeune Gaudí entra en contact avec la réalité prolétarienne. Il découvrit ses besoins, ses espoirs et ses idéaux utopiques.

« La première œuvre majeure de Gaudí fut un projet d’inspiration marxiste : la Coopérative des travailleurs de Mataronense. »

À cheval entre deux mondes. D'un côté, la société bourgeoise de la Belle Époque. De l'autre, l'humanité du prolétariat urbain et rural. Hommes, femmes et enfants abandonnés à la cupidité du capital.

En 1891, Gaudí n'était plus un jeune homme ; il avait quarante ans. C'était un architecte qui avait mûri sa foi en construisant l'Église expiatoire et un homme aux idées politiques claires, qui s'exprimait ouvertement contre les idéologies de masse et en faveur de l'action individuelle.

Il décide alors de s'engager personnellement. Tandis que le pape Léon XIII lance un appel historique en faveur des ouvriers par son encyclique, Gaudí propose un projet visionnaire et entièrement nouveau : la Sagrada Familia que nous connaissons tous aujourd'hui.

Il commença la construction de la façade dédiée à la Naissance de Jésus, reprenant la tradition médiévale qui précéda la rupture entre foi et raison. Il conçut trois portails dédiés aux vertus théologales : la Foi, l’Espérance et la Charité.

« Alors que le pape Léon XIII, par son encyclique, lançait un appel historique aux travailleurs, Gaudí proposait un projet visionnaire : la Sagrada Familia que nous connaissons tous aujourd'hui. »

Il commence par les images du portail consacré à l'Espérance. La vertu théologale brille par son absence : la Sainte Famille fuit en Égypte, le Massacre des Innocents est en cours ; Joachim et Anne, contrairement à l'iconographie communément admise qui les représente s'embrassant joyeusement devant la Porte Dorée de Jérusalem, sur la façade de la Nativité, Gaudí les représente comme deux vieillards courbés, le regard baissé. Saint Joseph, tentant de consoler l'enfant Jésus après la mort d'un oisillon, laisse tomber tous ses outils de charpentier.

Tous les visages sont remplis du désespoir de ceux qui vivent dans l’injustice.

Mais il ne s'agit pas d'une interprétation artistique : à la Sagrada Familia, sur ordre de Gaudí, les artistes se sont limités à réaliser des moulages de figures humaines, animales et même végétales. Gaudí avait décidé de ne pas soumettre l'art au jugement et au goût d'un artiste, mais de prendre la réalité comme modèle.

Les personnes qu’il a rencontrées ont été choisies pour représenter des scènes de la vie de Jésus, incarnant une histoire qui n’appartenait plus au passé, mais au présent.

Les critiques d'art ont remis en question cette méthode et le choix des modèles, arguant que « les pires sujets », c'est-à-dire les pauvres du quartier, étaient choisis pour représenter les images sacrées.

« Les critiques d'art ont remis en question la méthode de Gaudí et le choix des modèles pour représenter les scènes de la vie de Jésus ; ils ont soutenu que « les pires sujets », les pauvres du quartier, étaient choisis pour représenter les images sacrées. »

Quiconque observait la façade de la Nativité en construction était invité à s'interroger sur le sens de la souffrance, la culpabilité personnelle et collective, ainsi que sur les défis moraux, spirituels et sociaux qui ont marqué cette époque. Et qui caractérisent également la nôtre.

À mesure que la construction progressait, l'accomplissement devenait évident. Les ouvriers le montraient du doigt avec fierté, persuadés qu'il s'agissait de leur propre œuvre. Un détail : l'Enfant Jésus ne repose pas dans un berceau, mais dans un panier, le bol utilisé par les ouvriers pour mélanger le ciment. Cet objet humble et fonctionnel, dont le nom rappelle celui qui berce les nouveau-nés, parle sans métaphore. Ce récipient de travail manuel unit l'enfance de l'Enfant Jésus au travail de l'ouvrier. Il n'y a aucune distance entre le sacré et le quotidien : le panier est la forme tangible avec laquelle Joseph et Marie se présentent, disant : « Nous étions autrefois l'un de vous. »

Gaudí a façonné la Sagrada Familia, traduisant en images le lien entre foi et vie sociale exprimé par les Pères de l'Église : Basile le Grand, Grégoire de Nazianze, Grégoire de Nysse, Jean Chrysostome, Ambroise et Augustin. Il n'a pas construit une église fermée sur elle-même, mais une façade tournée vers l'extérieur, vers les bas-fonds. Il n'a pas rejeté le monde moderne ; il l'a accueilli. Il a établi un dialogue entre le divin et l'humain. Il a démontré que les tragédies sociales font partie de l'histoire et appellent une réponse fondée sur la charité.

Une Sainte Famille qui incarne les paroles de Léon XIII :

« Mais l’Église, guidée par les enseignements et l’exemple du Christ, vise plus haut, c’est-à-dire rapprocher autant que possible les deux classes et les rendre amies…

Les heureux de ce siècle sont donc avertis que les richesses ne les libèrent pas de la douleur et… qu’ils devront un jour rendre un compte très rigoureux de l’usage de leurs biens devant Dieu le Juge…

Aux pauvres, l'Église enseigne que devant Dieu, ni la pauvreté ni le travail ne sont une honte. Jésus-Christ… a choisi d'apparaître et d'être considéré comme le fils d'un charpentier .

Ces mots semblent justifier pourquoi Gaudí, dans le Portail de la Foi de la Sagrada Familia, a choisi Ricard Opisso, un jeune homme proche des idéaux anarchistes, comme modèle pour représenter Jésus le charpentier.

« Gaudí a façonné la Sagrada Familia, traduisant en images le lien entre la foi et la vie sociale exprimé par les Pères de l’Église. »

Gaudí imaginait déjà que des visiteurs du monde entier viendraient admirer la Sagrada Familia. Aujourd'hui, cette prophétie se réalise et une nouvelle ère s'ouvre.

La Sagrada Familia est encore en construction. La conception de la façade principale, dédiée à la Gloire, est en cours. Conformément à la tradition, elle représentera le Jugement dernier.

Gaudí, cependant, ne s’écarte pas de ce point de départ.

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Confiant dans les générations futures, il a laissé quelques lignes très claires qui indiquent l'humble et saint ouvrier au centre de la nouvelle façade :

« Saint Joseph sera représenté travaillant dans l’atelier avec Jésus. »

La Basilique de la Sagrada Familia, aux yeux du monde entier, trace ainsi une voie : développer une mentalité dans laquelle chaque vie humaine est un événement transcendantal.

En choisissant le nom de Léon XIV, Robert Prévost soulignait les enjeux d’une nouvelle révolution : portée non plus par la vapeur de la révolution industrielle, mais par le silicium de l’ère numérique.

Lorsque Robert Prévost s'est présenté au monde sous le nom de Léon XIV, le choix du nom a semblé, l'espace d'un instant, évoquer une nostalgie historique. Cependant, loin de se tourner vers le passé, son choix a mis l'accent sur les défis d'une nouvelle révolution : non plus mue par la vapeur, comme à l'époque de la révolution industrielle, mais par le silicium, symbole de l'ère numérique. Face à la possibilité d'un nouveau Rerum Novarum pour notre époque, la Sainte Famille nous rappelle qu'il est possible d'embrasser le présent sans pour autant abandonner la personne humaine au centre.

Il ne nous reste plus qu'à attendre la visite du Pape à Barcelone, le nouveau pôle de l'innovation numérique et la ville où le temple de la dignité humaine continue de grandir : la Sagrada Familia de Gaudí.