« Finisterre » : le roman de María Rosa Lojo célèbre son 20e anniversaire et actualise sa perspective sur le déplacement.

Une nouvelle peut servir de point de rencontre entre la fiction et de nombreuses années de recherche universitaire. C'est le cas du roman Finisterre , de l'écrivaine et chercheuse María Rosa Lojo , publié il y a vingt ans et traduit en plusieurs langues, dont le bulgare et le thaï. Son récit de migration, d'exil et de déplacement dans l'Argentine du XIXe siècle reste d'actualité.

Dans la pampa argentine, le roman met en scène Rosalind Kildare Neira et Oliver Armstrong, qui se lient d'amitié un temps après avoir été faits prisonniers par les Indiens Ranquel . C'est là que la femme entame sa propre « Route vers Finisterre », une métaphore qui évoque les limites et les extrêmes de la nature humaine, un voyage face à l'inconnu et à la terreur intérieure.

Du côté britannique, des décennies plus tard, on retrouve l'autre protagoniste féminine : une jeune femme, la fille d'Armstrong, qui commence à retracer le chemin de ses propres origines grâce aux lettres de Rosalind, la correspondante qui lui écrit depuis Finisterre, en Galice.

Deux décennies après sa publication réussie , ce roman continue de défier les lecteurs avec sa perspective sur l’héritage culturel et le déracinement, abordant les voyages intérieurs et géographiques de ceux qui cherchent leur propre place dans le monde.

La Maison-Musée Ricardo Rojas a été le point de rencontre entre l'écrivaine et ses lecteurs. Étaient également présentes María Laura Pérez Gras et l'actrice María Héguiz , qui ont respectivement présenté une critique littéraire de l'œuvre de Lojo et une lecture-performance à partir d'extraits du roman. L'écrivaine Elsa Drucaroff, troisième invitée, n'a pu être présente pour des raisons de santé.

Clarín s'est entretenu avec Lojo (Prix Konex de Littérature 1994-2003, Grand Prix d'Honneur de la Société des Écrivains Argentins 2018 et Personnalité Culturelle Exceptionnelle de la Ville de Buenos Aires 2023, parmi de nombreux prix) à propos de son livre et de l'importance des 20 ans de Finisterre dans sa carrière d'écrivain et de chercheuse.

–Pourquoi le Musée Ricardo Rojas ?

– Il y a plusieurs raisons. La principale est que Ricardo Rojas, écrivain, chercheur et professeur, est une figure emblématique de notre culture. Nous lui devons la première histoire systématique de la littérature argentine, un ouvrage fondamental en plusieurs volumes, dont la publication a débuté en 1922. Il a inventé le concept d'« Eurindia » pour désigner l'Amérique latine, ce que nous sommes : une combinaison de substrats européens (non seulement hispaniques, mais aussi européens par l'immigration de toute l'Europe) et autochtones. Rojas est à la tête d'un mouvement de chercheurs et d'intellectuels désireux de préserver et d'intégrer cet apport profond des cultures autochtones à l'imaginaire national.

–Qu’est-ce que Finisterre a à voir avec ça ?

– Finisterre est pour beaucoup dans tout cela, dans le croisement souvent conflictuel des cultures, qui a donné naissance à une réalité qui a finalement conduit à la réalité actuelle. Nous sommes ce que nous sommes grâce à cette confluence de mondes qui se sont heurtés et ont également formé une nouvelle unité au sein de cette lutte.

– Vingt ans se sont écoulés depuis Finisterre . Que représente cette œuvre pour vous et votre carrière d'écrivain ?

– C'est un livre que j'ai découvert après des années de recherche, une lecture passionnée de l'histoire argentine du XIXe siècle, marquée par des décennies de violence : les guerres d'indépendance, les guerres civiles, les guerres frontalières. La matrice qui a forgé le pays actuel. Finisterre fait également référence aux origines de mon propre monde, à la tradition espagnole, et galicienne en particulier. La Galice est d'ailleurs la région d'Espagne qui a envoyé le plus de migrants en Argentine.

–Combien de temps vous a-t-il fallu pour l’écrire ?

–De nombreuses années. Parfois, les romans commencent d'une manière et se terminent d'une autre. En l'occurrence, depuis 1999, j'avais l'idée d'écrire un roman sur Manuel Baigorria, personnage secondaire de Finisterre, mais à l'époque, je le voyais comme un protagoniste. Baigorria était un personnage historique, mais pas un personnage principal. C'était un compatriote d'affiliation unitaire qui s'était engagé dans l'armée et avait combattu aux côtés du général Paz. Pour des raisons politiques, il avait été contraint de fuir sa province, San Luis, où les fédéralistes avaient gagné, et de se réfugier parmi les Indiens. Tous les unitariens n'ont pas émigré au Chili ou à Montevideo. D'autres, pas forcément intellectuels, comme Baigorria, ont suivi les Indiens. Il a vécu parmi eux pendant deux décennies.

– Il s'en sort plutôt bien. Sa vie là-bas est réussie : il acquiert une influence considérable au sein de la communauté, devenant respecté, presque un chef. On l'appelait « le chef blanc ». Plus tard, il joua un rôle fondamental lors de la chute de Rosas et de la reconstruction de la Confédération argentine et du pouvoir dans le pays. Cette longue histoire se déroule en partie à Finisterre. Bien que j'aie écrit un brouillon et plusieurs pages du point de vue de Baigorria (qui a laissé une source fondamentale dans ses Mémoires), j'ai ensuite trouvé plus intéressant que le personnage principal dans la pampa soit une femme, même si Baigorria n'a jamais disparu du roman. En fait, elle est un élément moteur de l'action. On ne sait pratiquement rien de première main de l'histoire des femmes en captivité. Les récits existants sont généralement racontés par d'autres personnes, par des figures d'autorité qui peuvent être des militaires ou des prêtres, mais ce ne sont pas elles qui parlent directement. C'est pourquoi, en tant que narratrice, j'ai voulu aborder cette expérience d'un point de vue féminin.

–Pourquoi étiez-vous intéressée à écrire sur les femmes en tant que protagonistes ?

– Parce que nous n'avons pas fini de les voir ; peut-être même pas encore vraiment commencé. Nous savons qu'elles étaient là, mais nous ignorons ce qu'elles pensaient, ce qu'elles ressentaient. Cela est dû au fait qu'à cette époque, c'était une époque très sexiste où les hommes jouaient un rôle majeur et les femmes un rôle secondaire. Un rôle secondaire, surtout en milieu rural et guerrier, même s'il était important car, en fin de compte, ce réseau féminin soutenait la vie, le foyer et les soins. Elles étaient également impliquées en politique aux côtés des hommes, mais elles ne se racontaient pas elles-mêmes. Elles ne se racontaient pas de l'intérieur, au-delà de ce que faisaient certaines écrivaines émergentes clés du XIXe siècle (Gorriti, Mansilla, Guerra, Manso, entre autres), qui étaient visibles à l'époque mais sont tombées dans l'oubli par la suite et n'ont pas été intégrées à notre canon littéraire. C'est pourquoi j'ai pensé qu'il serait très intéressant de raconter une expérience similaire à celle de Baigorria, d'un point de vue féminin. Rosalind, le personnage resté prisonnier de la communauté Ranquel, ne s'en sort pas si mal finalement : de même que Baigorria devient un chef militaire, un stratège respecté des Ranquel, elle devient l'assistante d'un machi, un chaman, figure très importante de la communauté. Baigorria et Rosalind sont des personnages qui ont dû développer une stratégie de survie exigeante ; elles ont dû adopter d'autres modes de pensée, d'autres pratiques de vie ; elles ont dû se réentraîner pour survivre dans cet environnement. Pour elle, tout ce temps passé parmi les Ranquel implique une transformation par l'apprentissage.

–Pourquoi avez-vous choisi Finisterre comme titre de votre œuvre ?

Finisterre est un lieu géographique dans le roman. Mais c'est aussi un lieu symbolique. C'est un lieu géographique car le premier terme fait référence à Finisterre en Galice, le point extrême où les anciens croyaient que le monde avait pris fin. Après avoir atteint ce point extrême, il semblait qu'il ne restait plus rien, seulement un abîme. Pourtant, aujourd'hui, nous savons qu'il existe un autre monde au-delà. Ceci, dans la vie des personnages du roman, est très significatif : ils doivent quitter leur lieu d'origine, traverser « l'abîme de la mer » et voir ce qu'ils y trouvent. Lorsque Rosalind et son mari arrivent, et surtout lorsqu'elle est captivée et pense ne jamais revenir dans son pays natal, c'est une situation angoissante et intolérable. On se demande aussi : que fais-je ici ? Comment continuer ma vie ? Y a-t-il une vie ici après cela ? Pourtant, il y en a une. La vie continue différemment.

– Il y a eu aussi des changements dans l'exil et dans la migration. Comment les percevez-vous aujourd'hui, par rapport à l'époque où vous avez écrit Finisterre ?

– J'ai vécu le déracinement en tant qu'Argentine de première génération. J'ai connu l'exil, surtout avec mon père et aussi, dans une certaine mesure, avec ma mère. D'une certaine manière, ils sont présents, dans les personnages de Baigorria et de Doña Ana. Fille d'émigrés/exilés (ou « fille exilée »), j'ai moi-même souffert très tôt d'un malaise et d'un malaise, car je n'acceptais pas pleinement mon lieu de naissance. Durant mon enfance, j'ai reçu le message que le monde réel, la vraie vie, avait été abandonné ailleurs et que celui-ci, de ce côté-ci, n'était qu'un substitut temporaire. Mais avec le temps, j'ai découvert et pleinement assimilé que cet Argentine était mon monde, celui où je suis née et où j'ai véritablement vécu, sans que l'autre monde cesse d'être le mien aussi, mais à un autre niveau. Ce sentiment de déracinement hérité m'a précisément poussée à essayer de comprendre où j'étais, à m'enraciner là où mes parents avaient été projetés par la violence de l'histoire. C'est ce qui m'a conduit à la recherche, à me passionner pour l'histoire argentine, à découvrir sa littérature (j'ai commencé, ébloui, avec Lucio V. Mansilla), et plus tard à devenir écrivain. Le manque, le sentiment d'exil, le sentiment de privation et de déracinement ont été les impulsions qui m'ont poussé à créer une patrie. Leopoldo Marechal parlait d'une patrie enfantine. Pour moi, la patrie est une fille ; il fallait que je la fasse naître en moi.

–Avez-vous pensé à faire une deuxième partie ?

– Je ne sais pas. Je ne dis jamais non. C'était beaucoup de travail, ça a pris des années à se préparer. Ce que je pourrais peut-être faire, c'est une suite. D'autres personnages se rencontrent, je ne parle pas de la génération captivée et représentée par Rosalind et l'Anglais, mais plutôt de leurs descendants : Elizabeth Armstrong et Barrymore, un Anglais de mère créole ; tous deux vont rester en Argentine. Cela pourrait être une piste intéressante : raconter comment ils ont vécu et ce qui leur est arrivé. Je serais également ravi d'écrire un scénario sur Finisterre, mais le gros problème de la production de films historiques, c'est que c'est très coûteux et qu'il y a peu d'options.