Alien et Paul Thomas Anderson, améliorer le présent
La série Alien : Terre s'ouvre à l'intérieur d'un vaisseau spatial inspiré du Nostromo du film phare de 1979. Les tenues de l'équipage et les cigarettes qu'ils enchaînent confirment que, de tous les futurs possibles, nous nous trouvons dans celui réalisé par Ridley Scott il y a près de cinquante ans. Comme à l'époque, l'intelligence artificielle qui a le dernier mot occupe une pièce spécifique, évocation du ventre maternel peuplé de lumières vacillantes, et communiquer avec elle nécessite d'utiliser un clavier bruyant. C'est un oracle au bout d'un couloir.
C'est passionnant de voir tout cela reproduit dans une série qui nous promet la Terre comme champ de bataille, car cette manœuvre rétrofuturiste nous renvoie à la fin des années 1970. À quoi ressemble notre planète vue du sol ? Entendra-t-on de la musique disco ? Verra-t-on les néons de multinationales disparues de la carte, comme dans Blade Runner ? Des robots imitant Nixon, un mur de Berlin s'étendant verticalement dans la stratosphère, des cendriers en lévitation ?
Au contraire, lorsque la série débarque, le monde qui nous accueille est une dystopie de 2025 où personne ne fume et où les écrans sont tactiles. La série ne tente pas de résoudre cette contradiction, et nous sommes contraints d'accepter qu'au lieu de choisir entre le fétichisme nostalgique et les conventions du présent, deux positions mutuellement avantageuses, ils ont ici décidé de mettre les deux dans le même panier, et ici, la paix, puis la gloire.
Dans One Battle After Another de Paul Thomas Anderson , une ellipse de seize ans suit le cours de l'histoire, après laquelle la vie des protagonistes bascule. Mais qu'est-ce qui a changé autour d'eux ? Tout ce que nous avons vu auparavant, le passé officiel de l'histoire, n'est plus qu'une section sans date précise, où se glissent des références au présent, mais qui sent bon la fin des années 1970.
Où en sommes-nous quinze ans plus tard ? Exactement au même point. Nous sommes toujours dans la même Amérique, perpétuellement dépassée. L'armée est descendue dans la rue et a carte blanche pour surveiller les citoyens, mais on ne voit pas un seul drone. On dirait qu'Internet tel que nous le connaissons n'existe même pas.
Pour un film qui étonne par son dialogue avec l'actualité la plus immédiate, tel un épisode de South Park , il est choquant qu'il se déroule dans une Amérique fantasmée. Imprégnée du passé, écrasée par un présent sans fin, mais où, contre toute attente, subsiste l'espoir d'un avenir meilleur. Loin de la paresse conceptuelle d' Alien : Earth , probablement encouragée par les dirigeants de l'ombre, Paul Thomas Anderson s'en prend au calendrier au nom du triomphe artistique et de la responsabilité que tout auteur choyé par l'industrie devrait ressentir.
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