Les groupes extrémistes détestaient Charlie Kirk. Ils utilisent sa mort pour radicaliser d'autres personnes.
Pendant des années, les groupes extrémistes , les nationalistes blancs et les milices comme les Proud Boys et les Oath Keepers ont vu Charlie Kirk non pas comme leur allié, mais comme leur ennemi.
Bien que Kirk ait dénigré les personnes transgenres, les musulmans , les femmes célibataires et de nombreuses minorités , et prôné une Amérique où le christianisme était au cœur de tous les aspects de la vie, il était, à leurs yeux , un modéré. Pour certains , son soutien indéfectible au gouvernement israélien faisait de Kirk une cible plutôt qu'un ami.
Mais immédiatement après la mort de Kirk, abattu mercredi lors d'un événement de Turning Point USA à l'université d'Utah Valley à Orem, dans l'Utah, ces mêmes groupes ont rapidement présenté l'incident comme une attaque contre l'un des leurs, présentant la mort de Kirk comme un élément de ce qu'ils considèrent comme une guerre continue contre les hommes blancs et chrétiens. Vendredi, ces mêmes groupes sont restés relativement silencieux après l'annonce par la police de l'arrestation d'un jeune homme de 22 ans originaire de l'Utah, accusé de ce meurtre et n'ayant aucun lien évident avec la gauche.
Ces groupes, dont beaucoup sont restés relativement inactifs depuis les arrestations massives qui ont suivi l'attaque du Capitole le 6 janvier, ont utilisé l'effusion de chagrin suscitée par la mort de Kirk comme un signal d'alarme, un signal de mobilisation et d'action. Nombre d'entre eux, notamment les Proud Boys et les Oath Keepers, ont utilisé la mort de Kirk comme un outil de recrutement et de radicalisation pour convaincre ses partisans d'adopter une vision du monde plus extrême.
« Rien ne peut arrêter ce qui arrive », a écrit sur sa chaîne Telegram Ryan Sánchez, leader du Réseau national d'extrême droite, filmé en train de faire le salut nazi lors de la Conférence d'action politique conservatrice de l'année dernière. « Nous mobilisons les jeunes nationalistes pour défendre nos communautés contre la gauche radicale ; nous avons besoin de votre aide ! »
Les appels semblent fonctionner au moins dans une certaine mesure : le message de Sánchez était accompagné d'une capture d'écran montrant un don de 1 000 $ qu'il a reçu sur la plateforme de financement participatif chrétienne GiveSendGo.
« C'est le début d'un mouvement qui pourrait définir notre nation », a écrit le donateur sur le site. « Mettons-le au service du bien et débarrassons le pays de ces idéologies insensées. »
Un autre donateur, qui se qualifiait de « nationaliste blanc », a commenté : « Il est temps de reprendre notre pays, les gars. Au travail ! »
Sánchez, un proche de l'influenceur d'extrême droite Nick Fuentes, s'est déjà mobilisé. Une vidéo d'une veillée en hommage à Kirk organisée par Sánchez à Huntington Beach, en Californie, mercredi, montre un groupe d'hommes scandant : « Homme blanc, ripostez. » Il a partagé une autre image de lui-même s'exprimant lors de la veillée sur sa chaîne Telegram, avec la légende : « MORT À LA GAUCHE. »
La vidéo des chants à Huntington Beach a été partagée dans de nombreux autres groupes extrémistes, y compris la chaîne Anti-Communist Combat HQ sur Telegram, qui est une plaque tournante pour amplifier la rhétorique antisémite, raciste et anti-LGBTQ de groupes tels que Active Clubs et le National Justice Party .
Les animateurs de la chaîne ont souligné l'utilité de tels événements comme outil de recrutement. « Ceux qui scandent des slogans dans cette vidéo auront probablement chacun une douzaine de conversations qui rapprocheront un peu plus les conservateurs qui les entourent, ce qui est infiniment plus précieux que la spirale de la pureté sur Telegram », ont-ils écrit.
« Ce dernier épisode de violence politique les incite instamment à redoubler d'efforts et à tenter de retrouver leur niveau d'avant le J6 », déclare Luke Baumgartner, chercheur au programme sur l'extrémisme de l'université George Washington. « Le plus grand danger que nous verrons probablement ne sera pas nécessairement les "normies" cherchant à rejoindre leurs rangs, mais ceux qui sont déjà sur le point de le faire, trouvant enfin leur raison d'être pour passer du simple bavardage en ligne à l'action réelle contre leurs ennemis, réels ou supposés. »
Quelques minutes après la mort de Kirk mercredi, des influenceurs et extrémistes d'extrême droite ont affirmé que les États-Unis étaient « en guerre » et que le tireur, identifié seulement vendredi matin, était un gauchiste radical. (Le mobile n'a pas été déterminé.) Ces mêmes personnalités ont tourné leur attention vers les personnes de gauche qu'elles percevaient comme célébrant la mort de Kirk , lançant une campagne incessante pour obtenir leur licenciement. Comme l'a rapporté WIRED jeudi , cette initiative a également donné lieu à de nombreuses menaces de mort, l'une d'elles ayant confié à WIRED qu'elle quittait sa maison avec sa famille.
Le Texas Nationalist Network, un groupe nationaliste blanc, a été parmi les nombreux à avoir lié le meurtre de Kirk à celui de la femme ukrainienne Iryna Zarutska à Charlotte, en Caroline du Nord, le mois dernier, les qualifiant de « tournant dans l’esprit de beaucoup ».
Alors que de nombreux groupes parlent de recruter et de radicaliser des « normies » au sein de leurs groupes extrémistes, d’autres ont ouvertement encouragé davantage de violence.
« La violence des justiciers et les représailles ne résoudront pas ce problème », ont écrit mercredi les animateurs de la chaîne Telegram des Proud Boys Ohio. « Seule une violence massive, imposée par l'État contre les malfaiteurs, résoudra ce problème. »
La chaîne Texas Proud Boys a partagé l'image d'un chevalier tenant une croix enflammée avec la légende « Il est temps de s'y mettre », suivie d'une vidéo du leader nazi Adolf Hitler et de la légende : « Œil pour œil ». D'autres sections des Proud Boys aux États-Unis partageaient des sentiments similaires, et deux Proud Boys se sont rendus à une veillée improvisée en l'honneur de Kirk dans l'Utah mercredi soir.
Enrique Tarrio, ancien leader des Proud Boys, dont la peine de 22 ans de prison pour complot séditieux en lien avec l'émeute du Capitole du 6 janvier a été graciée par Trump plus tôt cette année, affirme que le groupe se concentre actuellement sur la dénonciation de ceux qui, selon lui, célèbrent publiquement la mort de Kirk. (De nombreux membres du mouvement Proud Boys ont désavoué Tarrio et son leadership.)
« Les Proud Boys concentrent leurs efforts sur ces menaces et ces célébrations », a déclaré Tarrio à WIRED. « Nous n'appellerons pas à la violence, mais nous informerons leurs employeurs de leurs effectifs. » De nombreux comptes et chaînes en ligne des Proud Boys regorgent de membres dénonçant ceux qu'ils soupçonnent de célébrer la mort de Kirk, partageant des liens vers un site web devenu le cœur de cette campagne.
« On ne plaisante plus », a ajouté Tarrio.
Quelques heures seulement après que Kirk ait été abattu, le fondateur d'Oath Keepers, Stewart Rhodes, dont la peine pour conspiration séditieuse concernant l'émeute du Capitole du 6 janvier a été commuée par Trump plus tôt cette année, a annoncé sur Infowars que la fusillade était l'inspiration dont il avait besoin pour relancer son organisation de milice.
« Je vais reconstruire les Oath Keepers et nous assurerons à nouveau la protection », a déclaré Rhodes. « Si mon équipe de sécurité avait été présente à cet événement, si elle avait été là-haut, sur le point culminant, à la recherche de menaces potentielles, elle aurait sauvé Charlie Kirk d'une attaque. »
Rhodes a ajouté qu'il était déjà en train de préparer une proposition écrite pour l'administration Trump sur la manière dont elle pourrait activer les milices à travers le pays.
Rhodes exhorte les hommes âgés de 17 à 45 ans à se rassembler dans leurs communautés et à former des groupes d'autodéfense « pour protéger les habitants du comté, sécuriser leurs quartiers, leurs transports en commun, pour arrêter les attaques terroristes ».
Le lendemain de l'émission de Rhodes, Jessica Watkins, ancienne gardienne du serment et insurrectionnelle condamnée, écrivait sur X : « L'assassinat de Charlie Kirk m'a tirée de ma retraite. Il faut travailler davantage. »
Alors que certains chercheurs pensent que Tarrio et Rhodes sont davantage intéressés par le regain d’intérêt pour leurs mouvements, d’autres s’inquiètent de nouvelles violences politiques.
« Voir deux des groupes qui ont mené l’un des actes de violence politique les plus importants de l’histoire américaine revenir à une posture de violence antérieure au 6 janvier devrait nous faire réfléchir », déclare Devin Burghart, directeur exécutif de l’Institut de recherche et d’éducation sur les droits de l’homme.
wired
