D'ici trois ans, les taxis volants coûteront 30 dollars. La société chinoise EHang est prête à lancer ce service.

La principale compagnie chinoise de taxis volants ambitionne de lancer des services aériens depuis les principaux aéroports d'ici trois ans pour un prix aussi bas que 30 dollars, alors que la course au déploiement de véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux s'intensifie.

Le Financial Times rapporte que la start-up EHang , première entreprise au monde à avoir reçu l'autorisation de l'autorité de l'espace aérien pour l'utilisation commerciale d'eVTOL sans pilote, prévoit dans un premier temps d'effectuer des vols touristiques au-dessus des villes de Guangzhou et Hefei . L'Administration de l'aviation civile chinoise limite pour l'instant ce service aux trajets dont le point de départ et d'arrivée sont identiques.

Mais Conor Yang , directeur financier d'EHang, est convaincu que les taxis volants seront bientôt plus largement utilisés, « non seulement pour les attractions touristiques », affirme-t-il, « mais aussi pour les transports et les services publics ». Cet ancien banquier de Goldman Sachs et de Lehman Brothers prévoit que les courses en taxi aérien EHang coûteront entre 200 et 300 renminbis (28 à 42 dollars), soit un peu plus cher qu'une course premium sur une application de VTC comme DiDi en Chine, mais moins cher qu'un transfert de luxe haut de gamme. Les exigences réglementaires strictes du secteur conféreront à EHang un avantage concurrentiel sur le marché pendant au moins deux ans, affirme-t-il.

Les transferts aéroportuaires devraient être moins chers que les offres touristiques car ils ne seraient pas soumis aux horaires de fermeture des sites touristiques. EHang a également développé un logiciel qui, selon Yang, permet d'utiliser simultanément un grand nombre de ses EH216-S , des drones biplaces en forme d'œuf. Il y a deux ans, à Lleida , en Espagne , EHang a inauguré le premier centre européen de transport de personnes par drones.