Maladie d'Alzheimer : les frais d'admission en maison de retraite sont pris en charge par le Service National de Santé.

Les services sociaux pour les patients atteints de la maladie d'Alzheimer représentent une charge pour le Service national de santé (SNS), car ils sont indissociables des services de santé. Toute autre solution serait incompatible avec l'article 30 de la loi n° 730 de 1983, qui place le Fonds national de santé dans la catégorie « coûts des activités de santé liées aux services sociaux », et avec l'article 3, paragraphe 3, du décret du Premier ministre du 14 février 2001 (loi d'orientation et de coordination des services sociaux et de santé), qui prévoit la gratuité des « services sociaux pertinents pour les soins de santé ».

C'est ce qu'a établi la Cour d'appel de Milan (arrêt n° 1644 de 2025), qui, saisie d'une opposition à une injonction de payer de plus de 26 000 € pour l'admission en maison de retraite d'un patient atteint de la maladie d'Alzheimer, a déclaré le contrat de soins nul et non avenu « pour violation de dispositions impératives ». Ceci est conforme à la position selon laquelle :

- l'activité exercée au profit d'une personne gravement atteinte de la maladie d'Alzheimer admise dans un établissement de santé peut être qualifiée d'activité de santé, puisqu'il n'est pas possible de déterminer les parts de soins et de les déduire des parts d'assistance, compte tenu de leur étroite corrélation, les premières prévalant clairement sur les secondes, puisqu'elles visent en tout état de cause à protéger la santé du citoyen (Cassation, arrêt n° 4558 de 2012) ;

- les traitements pharmacologiques administrés de façon continue aux personnes atteintes de psychopathologie chronique grave hébergées dans des structures dotées de matériel et de personnel spécialisé aptes à réaliser des thérapies de réadaptation sont inclus dans les prestations sociales et d'assistance liées aux soins de santé (Cassation, arrêt n° 2276 de 2016).

Cette approche ne fait pas l'unanimité. Il suffit de citer l'arrêt n° 13714 de 2023 de la Cour suprême de cassation, qui stipule que « l'état du patient » doit être pris en compte pour évaluer la prédominance de la composante soins de santé sur la composante assistance. Par conséquent, l'arrêt soutient qu'« il est nécessaire que les soins de santé soient étroitement liés à l'assistance, afin de ralentir la progression de la maladie et de limiter sa dégénérescence, en particulier dans les cas les plus avancés, qui peuvent conduire à des comportements autodestructeurs ou potentiellement préjudiciables à autrui ». Il est également entendu que « s'il est exclu que [...] le service d'assistance sociale soit indissociable du service de santé, il est légitime qu'une partie des frais d'hospitalisation soit prise en charge par le patient ».