Le pourcentage d'Américains obèses commence-t-il enfin à diminuer ?

Il se passe quelque chose aux États-Unis. Le pays de l'OCDE qui affiche la plus forte prévalence d'obésité chez les adultes semble amorcer un timide mais palpable redressement. C'est ce qui ressort de la dernière enquête menée par Gallup, une société d'études de marché et de conseil qui suit chaque année la santé et le bien-être des citoyens américains depuis 2008. Les dernières données, publiées récemment, indiquent que le pourcentage d'adultes obèses aux États-Unis devrait atteindre 37 % en 2025, soit une baisse de près de 3 points de pourcentage par rapport à 2022. Cette réduction statistiquement significative, selon les auteurs de l'étude, pourrait être liée à la diffusion de nouveaux médicaments contre l'obésité, dont l'utilisation a doublé au cours de la même période.

Il ne s'agit pas d'une étude scientifique

Il convient de souligner que l'étude de Gallup n'est pas une étude scientifique, mais un sondage réalisé par une entreprise privée. Les résultats doivent donc être interprétés avec une extrême prudence, notamment si l'on souhaite comprendre les raisons possibles de la réduction de la prévalence de l'obésité observée par l'entreprise chez les adultes américains. Néanmoins, ces données sont intéressantes et pourraient marquer un tournant dans l'épidémie d'obésité qui sévit actuellement aux États-Unis.

L'obésité en baisse

L'enquête a été menée auprès de plus de 16 000 adultes américains contactés au cours des neuf premiers mois de 2025. Les participants ont notamment été invités à indiquer leur poids et leur taille, données qui ont permis de calculer leur indice de masse corporelle (IMC), ainsi que le pourcentage de répondants souffrant d'obésité (IMC supérieur à 30). Comme mentionné précédemment, 37 % des répondants étaient obèses, contre 39,9 % lors de la même enquête en 2022. Si ces résultats étaient appliqués à l'ensemble de la population américaine, cela représenterait 7,6 millions de personnes obèses en moins en seulement trois ans.

La drogue est de plus en plus répandue.

L'enquête a également porté sur la prévalence des nouveaux médicaments contre l'obésité, appelés analogues du GLP-1. En février 2024, date à laquelle la société a commencé à recueillir des données sur ces traitements, 5,8 % des répondants les utilisaient. Lors de la dernière enquête, ce pourcentage a plus que doublé, atteignant 12,4 %. Les femmes semblent être les principales utilisatrices, avec une prévalence de 15,2 %, contre 9,7 % chez les hommes.

D'après les chercheurs de Gallup, les statistiques sur l'obésité et la consommation de médicaments concordent étroitement : la prévalence de l'obésité a le plus diminué chez les femmes et dans la tranche d'âge des 50-64 ans, qui est également celle où l'utilisation d'analogues du GLP-1 est la plus élevée (17 % de l'échantillon dans cette tranche d'âge). Ce n'est que chez les plus de 65 ans que les deux résultats divergent, avec une augmentation de 0,8 % de la prévalence de l'obésité contre une augmentation de 6,5 points de pourcentage de l'utilisation de nouveaux médicaments. Cependant, le rapport suggère que cela pourrait s'expliquer par une efficacité réduite des traitements chez les personnes âgées.