Diego Della Valle : « Dans un livre, l'artisanat de la Renaissance, patrimoine universel »

Le nouveau volume produit par Tod's dédié aux maîtres artisans de toutes sortes et de toute l'Italie s'intitule Italian Hands. Il y a des sculpteurs sur bois et des maîtres du pesto, des marionnettistes, des pêcheurs, des sculpteurs. Ils sont présentés par les mécènes avec lesquels ils collaborent depuis des années, tandis que les clichés de Lorenzo Bringheli se concentrent sur leurs mains au travail. Un projet éditorial inhabituel, et que Diego Della Valle désirait ardemment, comme il l'explique lui-même.

D'où vient le livre ?

«Du désir de transmettre un message non commercial mais romantique, de raconter une idée très précise du style et de la qualité italienne, qui peut être ressentie partout dans notre pays».

Est-ce l’intelligence artisanale dont vous parlez souvent, par opposition à l’intelligence artificielle ?

« Je ne pense pas qu’ils soient réellement en conflit. C’est plutôt une façon de dire en quoi nous croyons ; et de rappeler à tous, et notamment aux jeunes, combien certains métiers de la « Renaissance » sont précieux. Malheureusement, il y a encore ceux qui les considèrent comme réducteurs par rapport à d’autres professions, mais ce n’est pas le cas. La filière artisanale est un patrimoine universel qui fait du Made in Italy une excellence absolue. La perdre serait une tragédie pour tout le monde, et sans une nouvelle génération d’artisans, c’est exactement ce qui se passera. C'est aussi pour cela que nous disposons depuis des années d'une école de formation interne à l'entreprise, la Bottega dei mestieri, et que nous menons un projet éducatif avec la région des Marches et d'autres entreprises. L'économie traverse une période compliquée, mais certains emplois ont un avenir garanti : et lorsque le marché redémarrera, nous devons être prêts".

Et pendant ce temps ?

« Les entreprises fondées sur la chaîne d'approvisionnement artisanale, comme Tod's, doivent se sacrifier, en absorbant les coûts que les petites entreprises ne sont plus en mesure de supporter. Bien sûr, les bilans seront moins roses, mais c’est ainsi que l’on surmonte les moments difficiles. Il s'agit d'aider les professionnels amoureux de leur art qui manquent d'oxygène. Si en Italie nous sommes capables de produire à des niveaux inégalés, c'est grâce à eux : les soutenir est utile pour nous tous".

Il est difficile de travailler à distance aujourd’hui .

« C'est la voie à suivre. Le fait est qu’aujourd’hui les marques de mode les plus importantes sont cotées en bourse, elles sont donc soumises à une pression inimaginable pour viser le chiffre d’affaires le plus élevé possible. Et cela peut nuire à une planification judicieuse. Je le dis par expérience : nous sommes cotés depuis 24 ans ; maintenant que nous ne sommes plus, nous pouvons construire l'avenir avec le calme nécessaire.

Aucune crainte concernant les tarifs douaniers américains annoncés puis suspendus par Trump ?

« Honnêtement, je ne comprends pas l’intérêt de cette mesure, si ce n’est de faire payer davantage les citoyens américains. Les tarifs douaniers ne sont pas un terme moderne : l’économie mondiale ne peut pas s’arrêter à cause d’eux.

Le volume manque complètement de vos artisans : il n'y a que deux photos, une au début et une à la fin, consacrées au traitement du Gommino. Comment ça se fait?

« Le Gommino est notre chaussure la plus célèbre et est devenu au fil du temps un véritable symbole de style de vie. Il s'agit d'un modèle réalisé à travers des techniques artisanales précises et complexes, nous avons voulu rappeler l'affinité des gestes nécessaires pour le compléter avec ceux de l'univers raconté dans le livre. Et je pense que sa nouvelle montée sur le marché, en particulier parmi les plus jeunes, est révélatrice.

Comment l'expliquez-vous ?

« En fait, je ne peux pas l'expliquer, dans le sens où aujourd'hui. Avec les réseaux sociaux, un produit devient viral de manière soudaine et inattendue. Cependant, j’ai remarqué que les pièces que le public considère comme des icônes intemporelles sont celles qui reviennent cycliquement à la mode. Je pense qu’en période d’incertitude, il y aura toujours un marché pour ceux qui incarnent un idéal de style intemporel, de qualité et durable. Nos clients recherchent des pièces avec de la « substance », qui les satisfont également d’un point de vue tactile, et qui vont au-delà de la saison. Et les gars sont très bien préparés sur le sujet : ils reconnaissent la qualité et l'exigent, qu'il s'agisse d'un apéritif ou d'une paire de chaussures. Chez Tod's, nous travaillons selon ces principes depuis plus de quarante ans et nous en parlons. Italian Hands est né de cette cohérence."

Une stratégie payante ?

"Bien sûr. Les marques qui fonctionnent le mieux d'un point de vue commercial sont celles qui ont une identité forte, qui ne cèdent pas aux modes passagères.