Le Monseigneur de Léonard, l'Ambrosienne et « ces Japonais enchantés aujourd'hui comme il y a quatre siècles »

MILAN – Si l'on demande à Monseigneur Alberto Rocca , né à Busto Arsizio, de confirmer sa provenance milanaise, il répond avec un sourire poli : « Il est inutile de le préciser, ici, dans la Salle de la Rose de l'Ambrosienne . » Être docteur de la Veneranda Biblioteca Ambrosiana et actuel directeur de la Pinacothèque Ambrosienne, ainsi que chanoine effectif du Chapitre métropolitain du Dôme de Milan (et donc résider Piazza Duomo) est d'ailleurs très significatif. « Mais permettez-moi aussi de dire que j'aime beaucoup Milan, reconnaissant de faire partie de deux réalités ambrosiennes par excellence : aux côtés de l'archevêque, dans la liturgie quotidienne, et au travail dans la plus ancienne bibliothèque publique d'Europe et dans le plus ancien musée de Milan. »

La synthèse du Milan ecclésiastique. Mais qu'est-ce qui définit l'identité collective de la métropole ?

« La vocation au travail et l'entrepreneuriat. L'ingéniosité alliée au désir d'agir. L'action comme expérience d'une réalité complexe d'acteurs, l'action comme projet. Ce n'est pas un hasard si Milan a été désignée capitale morale de l'Italie. »

Pas plus?

« Est-ce que tu le trouves écrit quelque part ? »

« Morale » n’est pas un vain mot…

« Cela signifie précisément agir en gardant à l'esprit non seulement les bénéfices économiques, mais aussi leur répartition. Générer des dividendes et réaliser des investissements générateurs de culture et de civilisation. »

Vous étiez partenaires de l'exposition « Il Genio di Milano : crocevia delle arti dalla Fabbrica del Duomo al Novecento » aux Galeries d'Italie. Vous avez organisé une rencontre sur la manière dont le lien entre culture et économie peut encore façonner la civitas de demain. Milan est aujourd'hui un carrefour international, un carrefour d'identités diverses. Un phénomène aux conséquences graves ?

« Ce qui m’inquiète le plus, c’est la façon dont les Milanais, qui se sentent au centre du monde, ont été véritablement éduqués à se rencontrer, à se comparer, à dialoguer. »

Une institution éducative est certainement l'Accademia dell'Ambrosiana.

« Héritier du projet de Federico Borromeo (conçu il y a 400 ans), il comprend huit classes d’études (sur l’Extrême-Orient et le Proche-Orient, puis l’Islam et le Judaïsme, et les Études slaves, l’Afrique…) et se veut une agora des peuples et des cultures ».

Vous, Monseigneur Rocca, grand connaisseur du Japon, irez-vous également en vacances là-bas cet été ?

À vrai dire, j'y vais toujours pour étudier. Et récemment, à l'Expo 2025 d'Osaka, j'y suis allé apporter deux feuilles du Codex Atlantique de Léonard (conservées à l'Ambrosiana), pour les exposer au pavillon italien. Elles seront remplacées par deux autres en juillet.

L'Ambrosiana contient également un manuscrit relatant un voyage de Japonais à Milan.

Pour pallier le manque d'estime mutuelle entre l'Europe et le Pays du Soleil Levant, quatre jeunes gens furent envoyés par un jésuite pour un long voyage sur le vieux continent. En 1585, ils se promenèrent à Milan : la ville florissante qui les enthousiasmait alors, pour l'opulente production de tissus, de bijoux, d'armes et les fortifications du château, ne me semble pas différente de celle d'aujourd'hui, toujours en effervescence.

Ne devrions-nous pas alors rechercher une dichotomie entre passé et présent ?

Heureusement, la visite japonaise a eu lieu entre les deux épidémies tragiques qui ont frappé le nord de l'Italie. Cependant, mon approche m'amène à déceler davantage de continuités que de contradictions dans l'histoire.

Est-ce que cela distingue sa direction à la Pinacothèque ?

L'Ambrosiana est une réalité collégiale. Ensemble, restaurateurs et médecins, nous travaillons tous, conscients du grand changement en cours, à en exploiter les possibilités, à commencer par l'intelligence artificielle.

Un exemple ?

« La salle qui abrite la collection privée de peintures flamandes la plus remarquable d’Italie (avec les splendides Vases de fleurs de Jan Brueghel, ndlr ) a été rouverte ces derniers jours grâce à la mise à disposition d’un outil technologique qui favorise l’enseignement, unissant art et spiritualité ».

Des jeunes de dix-huit ans, et pas seulement de Milan, affluent aux cours gratuits de la quinzième École d'été, qu'elle organise sur la lecture d'une œuvre d'art. Il faut conclure en reconsidérant le rôle du musée : a-t-il remplacé l'Église ?

« Dans le mécénat, peut-être, mais il ne le remplace certainement pas en toutes choses. Quant à l'Ambrosienne, Frédéric l'avait fondée pour promouvoir l'amour de la beauté, pour le bien des personnes, de la société et de l'Église, en choisissant comme symbole le palmier qui fleurit dans le désert. Une mission très actuelle. »

Sans références à la politique actuelle (qui sont interdites par le Statut), en tant qu’homme d’Église, êtes-vous optimiste ?

« Devant le carton préparatoire de l'École d'Athènes de Raphaël que nous conservons, et qui célèbre la recherche de la vérité par la science, j'aime rappeler qu'il l'a dessiné à l'âge de 24 ans. Dans la Stanza della Signature au Vatican, où il a réalisé la fresque, il a indiqué que la foi et la théologie sont également nécessaires ».