Le beau pays qui semble minuscule sur la carte de l'Europe mais qui est le 12e plus grand du monde

À première vue, le Danemark , petit pays scandinave niché sur la côte européenne, semble relativement petit. Mais en y regardant de plus près, on découvre que le Royaume du Danemark est bien plus vaste qu'il n'y paraît.

Le Royaume du Danemark est constitué de plusieurs territoires constitutifs liés par sa loi constitutionnelle, qui s'applique à l'ensemble de son territoire. La nation comprend le Danemark métropolitain , souvent appelé « Danemark proprement dit », et deux régions autonomes, mais non souveraines : les îles Féroé, dans l'Atlantique Nord, et le Groenland, en Amérique du Nord. Le lien entre ces trois parties du royaume est connu sous le nom de rigsfællesskabet (l'unité du royaume). Le Royaume du Danemark n'est pas une fédération, mais plutôt un concept qui englobe les trois systèmes juridiques autonomes du pays. Les îles Féroé et le Groenland sont unis sous leur monarque.

Le Royaume est un État souverain unitaire avec des revendications territoriales dans l’Arctique, y compris plusieurs sites proches du pôle Nord.

Alors que le Royaume du Danemark englobe constitutionnellement le royaume ou le pays, les îles Féroé et le Groenland jouissent d'une grande autonomie dans la gestion de leurs affaires. Ces deux territoires sont sous domination danoise depuis 1397 (de facto), suite à la ratification de l'Union de Kalmar.

Ils font partie du royaume danois depuis 1814 (de jure) en vertu de la loi et possèdent désormais un degré important d'autonomie gouvernementale.

Les territoires ont assumé des responsabilités législatives et administratives dans divers domaines en raison de leurs identités historiques et culturelles uniques, ainsi que de leur situation géographique particulière. La Constitution du Royaume du Danemark désigne cet arrangement sous le nom de Damarks Rige, ou Royaume danois.

Le terme rigsfællesskabet mentionné précédemment décrit la relation constitutionnelle entre le Danemark, les îles Féroé et le Groenland.

Il existe un écart démographique important entre les trois régions : le Danemark proprement dit compte 5,8 millions d'habitants, le Groenland 56 000 et les Îles Féroé 52 000. Dix villes du Danemark continental comptent plus de 50 000 habitants, ce qui souligne la disparité des tailles de population.

Le Danemark est habité par les Danois, les Îles Féroé par les Féroïens et le Groenland par les Inuits groenlandais. En 2018, les Danois représentaient 7,6 % de la population des Îles Féroé et du Groenland. En 2020, environ 11 000 personnes nées aux Îles Féroé et 17 000 personnes nées au Groenland étaient recensées au Danemark.

Le Groenland compense son manque de population par sa superficie. De loin le plus grand pays du royaume, il en représente 98 %. Selon le World Factbook, il est le 12e plus grand pays du monde. Le Danemark, situé en Europe du Nord, a une superficie d'environ 43 000 ^km² et occupe la 133e place de ce classement.

Les différences ne s'arrêtent pas là : le Danemark a la réputation d'être un pays relativement plat et arable, tandis que les îles Féroé, dans l'Atlantique Nord, sont accidentées et réputées pour leurs hautes falaises côtières. Le Groenland est connu pour être recouvert de glace, environ 79 % de sa surface étant recouverte de cette substance, et est considéré comme le territoire le moins peuplé du monde, selon la Banque mondiale.