Les scientifiques sont déconcertés par un « objet interstellaire » repéré fonçant vers notre système solaire
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Un objet mystérieux provenant de l'extérieur de notre système solaire vient d'être repéré par des astronomes se dirigeant vers notre planète.
Le physicien de Harvard, Avi Loeb, a révélé que l'objet devrait passer près de la Terre le 17 décembre, traversant le système solaire à plus de 41 miles par seconde (environ 150 000 miles par heure).
Cela signifie que l'objet non identifié, que les scientifiques appellent A11pl3Z, se déplace trop vite pour être pris dans l'attraction gravitationnelle de notre soleil ou de toute autre planète.
La trajectoire et la vitesse inhabituelles d'A11pl3Z ont été repérées pour la première fois par l'astronome Sam Deen fin juin. Cependant, elles viennent d'être signalées par l'Union astronomique internationale après que ses origines interstellaires ont été confirmées.
Loeb pense que A11pl3Z pourrait être une grosse roche spatiale ou une comète, mais les astronomes cherchent encore à le déterminer.
On estime qu'elle mesure environ 19 kilomètres de large, ce qui la rend bien plus grande que les deux derniers objets extraterrestres ayant traversé notre système solaire, Oumuamua et la comète Borisov.
Oumuamua ne mesurait qu'environ 300 à 1 300 pieds de long et le noyau de Borisov mesurait environ un demi-mile de diamètre.
Comme Oumuamua en 2017, A11pl3Z pourrait bientôt commencer à susciter davantage de spéculations selon lesquelles l'objet est fabriqué par l'homme et envoyé ici depuis un autre système solaire abritant une vie intelligente.
A11pl3Z (ligne turquoise) devrait passer au plus près de la Terre le 17 décembre. Les scientifiques pensent que l'objet provient d'une source extérieure à notre système solaire.
En 2017, un objet interstellaire nommé Oumuamua a traversé le système solaire, et bien que la plupart des scientifiques pensent qu'il s'agissait d'un phénomène naturel, le physicien de Harvard Avi Loeb a soutenu qu'il pourrait être d'origine extraterrestre.
En 2021, Loeb, professeur de sciences Frank B. Baird Jr. à Harvard, a émis l'hypothèse qu'Oumuamua aurait pu « être destiné à scanner les signaux provenant de toutes les directions de visualisation », à la recherche de capteurs provenant d'un récepteur perdu depuis longtemps et précédemment placé sur Terre.
Le premier objet interstellaire enregistré a déclenché une sonnette d'alarme parmi les chercheurs d'OVNI après que les scientifiques ont découvert qu'Oumuamua n'était pas une comète ou un astéroïde connu.
« On a supposé qu'il avait une forme de disque et qu'il présentait une accélération non gravitationnelle, ce qui soulève la possibilité d'une origine artificielle », a écrit Loeb dans un article paru mercredi sur Medium .
Si A11pl3Z est une roche spatiale, elle est étonnamment massive comparée aux deux autres objets interstellaires qui sont passés près de la Terre.
Cependant, les scientifiques ne prévoient pas que l'objet mystérieux s'approchera de la Terre. Sur sa trajectoire actuelle, il s'approchera à moins de 2,4 unités astronomiques de la planète (358 millions de kilomètres).
Une unité astronomique (UA) correspond à la distance entre la Terre et le Soleil, soit 150 millions de kilomètres. Techniquement, A11pl3Z est déjà dans le système solaire et se trouve actuellement à 3,8 UA de la Terre au 2 juillet.
En octobre, l'objet extérieur au système solaire devrait effectuer son passage le plus proche d'une planète, se rapprochant à 0,4 UA (37 millions de miles) de Mars.
Les scientifiques ne pensent pas qu'A11pl3Z représente une menace pour la Terre. Avec ses 19 kilomètres de long, c'est une bonne nouvelle, car cet objet entrerait dans la catégorie des « destructeurs de planètes » ; il provoquerait probablement une extinction massive s'il percutait la Terre.
Les scientifiques pensent que A11pl3Z mesure 19 kilomètres de long, ce qui le rend nettement plus grand que les deux derniers objets interstellaires suivis lors de leur passage dans le système solaire.
Découverte d'un troisième objet interstellaire ? Peut-être. Ça fait beaucoup parler de lui en ce moment dans la communauté astronomique. D'autres observations devraient être réalisées ce soir pour confirmer si A11pI3Z provient d'au - delà du système solaire.
— Tony Dunn (@tony873004) 2 juillet 2025
Il est toutefois possible qu'A11pl3Z ne soit pas aussi gros qu'il le paraît actuellement. Loeb a expliqué que le visiteur interstellaire pourrait être une comète, comme Borisov en 2019.
Le physicien a avancé qu'il pourrait avoir un noyau plus petit entouré d'un nuage brillant de gaz et de poussière. Cela refléterait la lumière du Soleil et ferait apparaître la masse plus grande à nos télescopes.
La vitesse extrême d'A11pl3Z ne donnera aux astronomes qu'une courte fenêtre pour étudier l'objet mystérieux avant qu'il ne quitte le système solaire en 2026.
À cette époque, les scientifiques chercheront à recueillir des informations sur sa trajectoire à l'aide de télescopes comme l'observatoire Rubin au Chili et peut-être le télescope spatial James Webb dans l'espace.
Ils espèrent confirmer qu'A11pl3Z reste sur sa route prévue, passant devant le soleil fin octobre, passant près de la Terre à une distance de sécurité en décembre, puis survolant Jupiter en mars 2026.
Une fois qu'il se rapprochera, les scientifiques devraient être en mesure de déterminer ce qu'est réellement A11pl3Z : un astéroïde, une comète ou quelque chose d'entièrement différent.
Mark Norris, de l'Université du Lancashire central, a déclaré à New Scientist : « Ils traversent vraiment le système solaire à une vitesse incroyable. Ils sont vraiment fugaces et on ne peut en apprendre que très peu à leur sujet. »
Daily Mail
