Les écrans radar s'éteignent à nouveau à l'aéroport de Newark

Les écrans radar de l'aéroport international Newark Liberty, dans le New Jersey, sont restés complètement éteints pendant environ 90 secondes vendredi matin, selon un nouveau reportage d' ABC News . Cette panne fait suite à un problème identique la semaine dernière, lorsque les écrans de contrôle aérien du même aéroport étaient restés éteints pendant environ 60 à 90 secondes.

La panne radar de Newark s'est produite vendredi à 3 h 55, a indiqué la FAA à Gizmodo par courriel. Le contrôle aérien de Newark est assuré depuis Philadelphie, où la panne s'est produite.

« Une panne de télécommunications a affecté les communications et l'affichage radar de la zone C du TRACON de Philadelphie, qui guide les avions à l'entrée et à la sortie de l'espace aérien de l'aéroport international Newark Liberty », a déclaré la FAA dans un communiqué. Selon ABC, un avion privé aurait reçu l'ordre de rester à une altitude de 910 mètres ou plus pendant l'incident afin d'éviter toute collision.

Newark a récemment été confrontée à de nombreux problèmes, notamment des retards et des pannes terrifiantes. Lorsque les écrans sont devenus noirs le 28 avril, la scène était si bouleversante qu'au moins une demi-douzaine de contrôleurs aériens ont demandé un soutien psychologique. Leur « congé traumatique » leur permettra de prendre une pause de travail pouvant aller jusqu'à 45 jours .

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a tenu une conférence de presse jeudi, avertissant de la nécessité de moderniser les systèmes de contrôle aérien. Il a reconnu que Newark était un cas catastrophique, la veille de la panne de ce matin. « Si nous n'accomplissons pas la mission que nous annonçons aujourd'hui, des Newarks se produiront, non seulement à Newark, mais dans d'autres régions du pays, car le système est vieillissant », a déclaré M. Duffy jeudi.

La conférence de presse de Duffy était extrêmement étrange et s'est ouverte par un appel du secrétaire aux Transports au président Donald Trump, le mettant sur haut-parleur et tenant son téléphone devant le microphone. Duffy a déclaré vouloir construire six nouveaux centres de contrôle aérien et remplacer les équipements obsolètes, soulignant que ses systèmes utilisent encore des câbles en cuivre plutôt que des radars des années 1970. Certains datent des années 1980, mais la plupart datent des années 1970, a-t-il souligné.

Duffy a souligné que l'infrastructure du trafic aérien américain a été négligée pendant des décennies, avec un « mélange de solutions » et un « financement partiel ». Et même si c'est vrai, moderniser des systèmes entiers coûte cher, un sujet que l'ancien animateur de télé-réalité n'a pas précisé, se contentant de préciser que cela coûtera des « milliards ». Duffy devra demander des fonds au Congrès pour investir dans les systèmes de contrôle aérien, ce qui pourrait s'avérer difficile dans un contexte politique où les Républicains ne souhaitent que réduire le financement des services essentiels.

Duffy lui-même siégeait au Congrès en tant que représentant du Wisconsin pendant ces « décennies de négligence » et semblait au moins accepter une partie des reproches, un sourire narquois aux lèvres. « Vous pouvez me le reprocher, j'étais aussi au Congrès. »

Il s'avère qu'il est bien plus facile de bloquer le financement d'infrastructures essentielles pour l'Amérique que d'y consacrer des dépenses. On verra donc si Duffy et son ami Trump parviendront à obtenir des fonds conséquents.