Une boisson bon marché protège mieux contre les dangers de la sédentarité qu'une activité physique.
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Des scientifiques ont identifié une boisson prisée par temps froid comme un moyen essentiel d'inverser les effets néfastes d'une position assise prolongée.
Les jeunes adultes passent en moyenne six heures par jour assis. Ce comportement sédentaire est associé à un risque accru d'obésité, de maladies cardiaques et de dépression , même s'ils pratiquent une activité physique à d'autres moments.
Rester assis de façon prolongée, souvent à un bureau au travail, peut progressivement altérer le fonctionnement des vaisseaux sanguins par le biais du stress et d'une réduction du flux sanguin , ce qui diminue la disponibilité d'une molécule protectrice essentielle appelée oxyde nitrique, qui contrôle la dilatation des vaisseaux sanguins.
Des scientifiques britanniques ont découvert, dans une nouvelle étude menée auprès de 40 jeunes hommes de niveaux de forme physique variés, qu'une tasse de chocolat chaud pouvait contrer ces effets.
Le secret résidait dans la forte teneur en flavanols du cacao naturel, des composés bénéfiques pour le cœur qui contribuent à faire baisser la tension artérielle. Un groupe a consommé du cacao riche en flavanols, tandis qu'un autre a bu une boisson presque identique, mais pauvre en flavanols.
La boisson au cacao a empêché la diminution de la fonction des vaisseaux sanguins dans les artères des bras et des jambes, maintenant ainsi les niveaux de base pendant toute la période en position assise.
La docteure Catarina Rendeiro, spécialiste en nutrition à l'Université de Birmingham et auteure principale de l'étude, a déclaré dans un communiqué : « Que nous soyons assis à un bureau, au volant d'une voiture, dans un train ou sur le canapé à lire un livre ou à regarder la télévision, nous passons tous beaucoup de temps assis.
« Même si nous ne bougeons pas, nous soumettons tout de même notre corps à un stress. Trouver des moyens d'atténuer l'impact d'une position assise prolongée sur notre système vasculaire pourrait nous aider à réduire le risque de développer des maladies cardiovasculaires. »
Le stress et la réduction du flux sanguin dus à une position assise prolongée privent le corps d'oxyde nitrique, endommageant progressivement la fonction des vaisseaux sanguins (stock).
La sédentarité est un facteur de risque majeur pour la santé, étroitement lié à un risque accru de maladies cardiaques, d'obésité, d'hypertension artérielle, etc.
Des recherches antérieures ont montré que rester assis de longues heures derrière un bureau augmente de 16 % le risque de décès toutes causes confondues et de 34 % le risque de décès par maladie cardiovasculaire.
Rester assis pendant quelques heures sans se lever nuit également à la santé des vaisseaux sanguins, même chez les personnes jeunes et en bonne santé.
Les scientifiques mesurent cela en utilisant une échographie pour observer dans quelle mesure une artère se dilate lorsque le flux sanguin augmente, signe d'un vaisseau sanguin sain et flexible.
Rester assis sans interruption pendant une à six heures seulement peut réduire considérablement cette capacité, notamment au niveau des artères des jambes.
L'étude britannique a testé si la consommation de cacao riche en flavanols avant deux heures de position assise pouvait protéger la santé des vaisseaux sanguins des jambes et des bras de jeunes hommes en bonne santé.
Les chercheurs ont également vérifié si le cacao contribuait à maintenir la circulation sanguine dans les plus petits vaisseaux et à stabiliser la pression artérielle.
Les chercheurs ont recruté 40 jeunes hommes en bonne santé, âgés de 18 à 34 ans, dont la moitié étaient en excellente forme physique et l'autre moitié moins en forme.
Chaque participant a effectué deux visites en laboratoire, au cours desquelles il a bu soit une boisson cacaotée riche en flavanols, soit une boisson cacaotée placebo dont la plupart des flavanols avaient été retirés.
Entre 30 et 60 minutes plus tard, ils sont restés parfaitement immobiles pendant deux heures, tandis que des scientifiques utilisaient des ultrasons de pointe pour mesurer le bon fonctionnement des artères de leurs bras et de leurs jambes avant et après cette période d'inactivité.
Le niveau de forme physique initial d'une personne n'offre aucune protection contre les effets néfastes d'une position assise prolongée sur le système vasculaire. Après deux heures consécutives, les personnes en bonne et en mauvaise forme physique ont subi exactement les mêmes conséquences négatives.
La boisson riche en flavanols a toutefois fait une différence significative chez les participants, qu'ils soient en bonne forme physique ou non.
Lorsque les participants ont consommé le cacao placebo à faible teneur en flavanols, puis sont restés assis pendant deux heures, la fonction de leurs vaisseaux sanguins a diminué significativement, tant au niveau de l'artère brachiale (bras) que de l'artère fémorale (jambe). Il s'agissait de l'effet néfaste attendu de la position assise.
Lorsque les participants ont consommé le cacao riche en flavanols puis sont restés assis pendant les deux mêmes heures, leur fonction vasculaire n'a pas diminué. Le déclin a été totalement empêché.
Le niveau de forme physique d'une personne n'a pas amélioré les bienfaits des flavanols ; les deux groupes ont bénéficié du même niveau de protection grâce à l'intervention à base de cacao.
Le Dr Rendeiro a déclaré : « Étant donné la fréquence croissante des modes de vie sédentaires et le risque accru qu'ils peuvent engendrer pour la santé vasculaire, la consommation d'aliments et de boissons riches en flavanols, notamment en interrompant les périodes d'inactivité par de courtes promenades ou en se levant, pourrait être un bon moyen d'améliorer la santé à long terme, quel que soit le niveau de forme physique de chacun. »
Des chercheurs de l'université Duke ont constaté qu'une décennie de progrès dans la réduction des décès par insuffisance cardiaque a été anéantie. Après avoir diminué jusqu'en 2012, le taux de mortalité est passé d'environ 82 à 106 pour 100 000 habitants en 2021.
Les bienfaits des flavanols sont facilement accessibles. Le chocolat noir et les baies sont riches en composés bénéfiques pour le cœur.
Pour profiter de leurs bienfaits, choisissez un chocolat noir à forte teneur en cacao (70 % et plus). Un petit carré, d'environ 10 grammes, peut fournir une dose significative de flavanols.
On peut également tirer profit d'une ou deux tasses de thé vert ou noir, de pommes, de raisins et de noix.
Les résultats de cette recherche ont été publiés dans le Journal of Physiology .
La détérioration des vaisseaux sanguins observée par les chercheurs chez les personnes restant assises de façon prolongée est un facteur connu de maladies cardiovasculaires, et elle pourrait expliquer une évolution inquiétante selon laquelle les jeunes meurent désormais d'insuffisance cardiaque à un rythme croissant.
Des chercheurs de l'université Duke ont rapporté l'année dernière que la baisse des décès par insuffisance cardiaque observée entre 1999 et 2012 s'est inversée de façon spectaculaire depuis, passant d'environ 82 décès pour 100 000 personnes en 2012 à environ 106 pour 100 000 en 2021.
Daily Mail
