Un spécialiste exhorté à surveiller les marées rouges dans le pays

Eirinet Gómez

Journal La Jornada, mercredi 25 juin 2025, p. 5

Au Mexique, il est urgent de mettre en place une surveillance constante des marées rouges, car si la plupart d'entre elles ne sont pas toxiques, certaines le sont et peuvent affecter la faune marine et les humains. Elles provoquent notamment des paralysies, des problèmes respiratoires, des lésions du système nerveux et des symptômes gastro-intestinaux, voire la mort , a expliqué à La Jornada Yuri Okolodkov, chercheur à l'Institut des sciences marines et de la pêche de l'Université de Veracruz.

Le spécialiste a expliqué que des mesures doivent être mises en place pour contrôler les rejets de nutriments dans les zones côtières « afin de protéger à la fois la biodiversité marine et les économies qui dépendent de la mer, car le rejet d'eau non traitée à forte concentration en nutriments dans la mer est directement lié à l'augmentation des marées rouges ».

« Le rejet de nitrates, de nitrites, d’ammonium, d’urée et de phosphates dans les océans génère un processus d’eutrophisation, dans lequel l’excès de nutriments provoque une croissance incontrôlée de microalgues planctoniques, ce qui favorise l’émergence de ce phénomène.

La prolifération massive de microalgues dans les plans d'eau colore souvent la mer en rouge, brun, vert ou jaune, selon les espèces présentes. Celles qui ne libèrent pas de toxines nocives peuvent causer des problèmes environnementaux, comme une diminution de l'oxygène dans l'eau, entraînant la mort des poissons et d'autres espèces marines , a-t-il noté.

Okolodkov a souligné que l’augmentation des marées rouges ces dernières années est d’origine anthropique, ce qui signifie qu’elle est liée aux activités humaines telles que l’agriculture intensive, le rejet des eaux usées et la pollution industrielle.

Ce lien entre pollution et prolifération d'algues, a-t-il ajouté, a été documenté par le chercheur Gustaaf M. Hallegraeff, qui a publié en 2021 une étude basée sur des données recueillies sur 30 ans. Cette étude a recensé environ 7 000 marées rouges dans différentes régions du monde, renforçant ainsi la nécessité de surveiller et de réguler les rejets.

Analyse régionale

Cependant, le scientifique a précisé que la tendance à l'augmentation des marées rouges ne peut être considérée comme globale, car chaque région doit être analysée pour détecter des schémas spécifiques. On ne peut pas parler d'une tendance mondiale uniforme ; il faut examiner les caractéristiques spécifiques de chaque région pour comprendre l'évolution de ce phénomène .

Le changement climatique est un autre facteur susceptible d'être à l'origine de la prolifération des marées rouges. La hausse des températures affectera les écosystèmes coralliens. À mesure que les coraux meurent, certaines espèces de microalgues trouvent des conditions favorables à leur prolifération , a-t-il expliqué.

Ces phénomènes ont déjà été observés dans les eaux du golfe du Mexique et des Caraïbes. Selon les rapports de l'Institut des sciences marines et de limnologie, on observe une augmentation des marées rouges ces dernières années, préjudiciables à la pêche et à la santé publique.

L'un des axes de recherche les plus prometteurs dans ce domaine est le développement d'un système d'alerte précoce. Les marées rouges sont connues depuis des siècles, mais elles restent imprévisibles .