Le trio d'éclipses solaires totales qui débutera en 2026 mobilisera treize ministères en Espagne.

Le Conseil des ministres a approuvé ce mardi la création d'une Commission interministérielle chargée d'organiser et de coordonner les actions liées aux trois éclipses totales qui seront visibles depuis l'Espagne en 2026, 2027 et 2028. Ce phénomène astronomique exceptionnel devrait mobiliser des centaines de milliers de personnes vers des lieux offrant des conditions d'observation favorables et attirer des touristes du monde entier. La commission chargée de relever les défis logistiques et sécuritaires sera également exceptionnelle : elle sera composée d'une douzaine de ministères, codirigés par le ministère des Sciences, de l'Innovation et des Universités (MICIU) et le ministère des Transports et de la Mobilité durable, tous deux responsables de la Commission nationale d'astronomie.

La première éclipse solaire totale, au cours de laquelle la Lune masquera complètement le Soleil et le ciel s'assombrira comme s'il faisait nuit, est prévue pour le 12 août 2026. Elle peut être considérée comme unique : depuis 1905, aucune éclipse solaire totale n'a été observée dans la péninsule Ibérique, et l'Espagne sera le seul territoire habité où elle pourra être observée. Près d'un an plus tard, le 2 août 2027, une autre éclipse solaire totale se produira, puis une éclipse annulaire le 26 janvier 2028.

Outre la Science et les Transports, la Commission interministérielle, présidée par le secrétaire d'État à la Science, à l'Innovation et aux Universités, Juan Cruz Cigudosa, comprendra également les ministères de la Défense, des Finances, de l'Intérieur, de l'Éducation, de la Formation professionnelle et des Sports, de l'Industrie et du Tourisme, de la Politique territoriale et de la Mémoire démocratique, de la Transition écologique et du Défi démographique, de la Culture, de l'Économie, du Commerce et des Entreprises, de la Santé et des Droits sociaux, de la Consommation et de l'Agenda 2030. L'Observatoire astronomique national, l'Institut d'astrophysique des Canaries et l'Institut d'astrophysique d'Andalousie participeront également.

La commission sera chargée de planifier et de coordonner les actions visant à garantir la sécurité publique lors des éclipses. Ses objectifs comprendront « la conception de la promotion touristique, la vulgarisation scientifique et culturelle, la sécurité, ainsi que la prévention et les soins de santé publique », selon un communiqué du ministère des Sciences.

Par exemple, il sera nécessaire d'assurer la sécurité des transports, car des déplacements massifs vers les zones où l'éclipse totale sera la plus facilement observable sont attendus. De plus, les lieux accessibles en voiture à un grand nombre de personnes devront bénéficier de services minimaux (ravitaillement en eau et en nourriture). Le risque élevé d'incendie dans ces zones doit également être pris en compte, et la vue des personnes présentes devra être protégée.

La Commission sera constituée dans un délai d'un mois à compter de l'entrée en vigueur du Décret Royal la réglementant et sera considérée comme dissoute en 2028, lorsque toutes les actions prévues dans le Décret Royal auront été accomplies.

« Les éclipses sont les plus grandes migrations instantanées qui se produisent sur Terre. Même une catastrophe ne peut provoquer le déplacement d'autant de personnes », explique Javier Armentia, membre de la commission représentant le réseau espagnol de planétariums, Colectivo Tecnoplanetario. L'astronome souligne que la fantastique éclipse d'août 2026 se produira « alors que l'Espagne est pleine à craquer pour ses vacances. De plus, de nombreux Européens sont ici et ne voudront pas la manquer et viendront l'observer », souligne-t-il. Comme si cela ne suffisait pas, à Madrid, elle ne sera visible que partiellement depuis la région d'Alcobendas, « donc tout le monde voudra se rendre en Castille ». Elle sera également moins visible sur la côte valencienne, de sorte que de nombreux voyageurs partiront également de là.

Tout cela nécessitera « une logistique et une sécurité routière très importantes », souligne Armentia. À cela s'ajoutent « des déplacements imprévus de dernière minute, un temps nuageux dans une ville et des personnes souhaitant déménager dans une autre. De nombreuses municipalités devront organiser des aires de camping, l'accès aux toilettes et à l'eau courante… »

Par ailleurs, Javier Armentia prévient que regarder le soleil sans protection peut entraîner des lésions rétiniennes à vie. « À chaque éclipse, des milliers de personnes souffrent de brûlures permanentes », explique-t-il. Par conséquent, et compte tenu des enseignements tirés d'autres éclipses aux États-Unis, « nous souhaitons atténuer la désinformation, notamment dans les petites communautés rurales, en veillant à ce que des personnes formées puissent expliquer le phénomène dans ces régions. » Selon lui, « ce qui se passera en 2026 servira de leçon pour 2027 et 2028. » Pour se préparer, une répétition générale de l'éclipse aura lieu à Lerín, en Navarre, le 12 août, un an à l'avance.