L’ONU cherche à unifier le temps lunaire avec la création d’un fuseau horaire.

▲ Véhicule lunaire, en 1972. Photo de la NASA

De la rédaction

Journal La Jornada, vendredi 27 juin 2025, p. 6

Le temps n'est pas le même sur la Lune que sur Terre. L'humanité entre dans une nouvelle ère d'exploration lunaire, avec un nombre record de nations et d'organisations spatiales qui pourraient remodeler notre relation avec l'espace pour les générations futures.

En réponse, l’Organisation des Nations Unies (ONU) s’efforce de garantir que le satellite naturel soit gouverné de manière coordonnée et pacifique, en plus de convenir d’un fuseau horaire, élément central des discussions internationales.

Le temps universel coordonné (UTC) utilisé sur la planète ne fonctionne pas sur la Lune. Le monde est divisé en 24 fuseaux horaires, basés sur la longitude et la rotation de la planète, où l'heure est déterminée par la position du Soleil dans le ciel.

Un jour lunaire dure environ 29,5 jours terrestres, et ses régions équatoriales peuvent bénéficier jusqu'à 14 jours d'ensoleillement continu. Sur les plus hautes montagnes de la Lune, surnommées les pics de la lumière éternelle , le Soleil ne se couche jamais.

Le Bureau des affaires spatiales des Nations Unies contribue à diriger le processus visant à mettre en place un fuseau horaire lunaire.

Pour y parvenir, les parties prenantes concernées doivent s’accorder sur une norme horaire commune, fiable, traçable au temps terrestre et utilisable par tous.

En 2024, le Comité international sur les systèmes mondiaux de navigation par satellite des Nations Unies a créé un groupe de travail dédié pour se concentrer sur le positionnement, la navigation et le chronométrage lunaires, ainsi que sur la normalisation de l'heure lunaire et son alignement sur l'UTC utilisé sur Terre, au profit de toutes les futures missions lunaires.

La coordination d’un chronométrage fluide sur la Lune fait partie d’une mission plus large de l’ONU visant à garantir que les activités lunaires – qu’elles soient publiques, privées, scientifiques ou commerciales – soient sûres, pacifiques et durables.

Le Bureau des affaires spatiales a convoqué la première Conférence des Nations Unies sur les activités lunaires durables en juin 2024, réunissant des chefs d’agences spatiales, des experts juridiques, des astronautes, des entreprises et des universitaires du monde entier pour discuter de terrains d’entente, partager des préoccupations et réaffirmer la nécessité de mécanismes de gouvernance lunaire transparents et inclusifs.

L’un de ces mécanismes visant à favoriser la coopération internationale est la nouvelle Équipe d’action pour la consultation sur les activités lunaires, qui s’efforcera de finaliser un plan pour les années à venir et d’identifier les questions prioritaires, telles que la coordination du chronométrage lunaire, afin de garantir que les activités se déroulent de manière coopérative et ordonnée.

Les États membres pourront travailler avec le Bureau des affaires spatiales pour préserver ce satellite naturel en tant que domaine de coopération mondiale, guidés par le principe fondamental du Traité sur l’espace extra-atmosphérique selon lequel l’exploration et l’utilisation de l’espace extra-atmosphérique, y compris la Lune, sont dans l’intérêt et le bénéfice de tous les pays .

▲ Une capture d'écran d'une diffusion NASA+ montre l'équipage du module Harmony de l'ISS. Photo AFP

AFP

Journal La Jornada, vendredi 27 juin 2025, p. 6

Washington. Des astronautes d'Inde, de Pologne et de Hongrie sont partis pour la Station spatiale internationale (ISS) dans le cadre d'une mission privée américaine qui marque le retour de ces pays dans l'espace après des décennies.

La mission Axiom 4 , qui comprend également un astronaute américain, a décollé à 2h31 du matin (6h31 GMT) de Floride à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX, la société spatiale d'Elon Musk.

Le premier étage réutilisable du Falcon 9 a atterri avec succès sur sa zone d'atterrissage peu de temps après.

La capsule Crew Dragon transportant le groupe s'est amarrée à l'ISS jeudi et y restera jusqu'à 14 jours. La mission était initialement prévue pour le 11 juin, mais a été reportée en raison d'une fuite dans la fusée.

L'équipage comprend le pilote indien Shubhanshu Shukla, le pilote polonais Slawosz Uznanski-Wisniewski, le pilote hongrois Tibor Kapu et l'Américaine Peggy Whitson, une ancienne astronaute de la NASA qui travaille désormais pour Axiom Space , une société américaine qui propose des services de vols spatiaux privés.

Durant leur séjour, ils réaliseront une soixantaine d'expériences, principalement avec des microalgues et des tardigrades (animaux microscopiques appelés oursons d'eau).

Les derniers vols spatiaux d'astronautes indiens, polonais ou hongrois remontent à plus de 40 ans. Ce vol marque une étape importante dans les ambitions spatiales de New Delhi. « C'était un vol fantastique », a déclaré Shubhanshu Shukla après le décollage. « Ce n'est pas seulement le début de mon voyage vers la Station spatiale internationale : c'est le début du programme spatial habité indien », a-t-il déclaré.

Le pilote de 39 ans est devenu le premier Indien à voler sur l'ISS et le deuxième à entrer en orbite après Rakesh Sharma, qui a atteint la station spatiale soviétique Salyut 7 en 1984.

Leur participation à la mission Axiom devrait constituer une étape clé vers le premier vol habité de l'Inde prévu en 2027.

La Hongrie a annoncé en 2022 qu'elle débourserait 100 millions de dollars pour son siège. Une fois de plus, un astronaute hongrois est dans l'espace. Une immense fierté ! Bonne chance à Tibor Kapu , a écrit le Premier ministre hongrois Viktor Orban sur Facebook. Cette mission a été précédée début juin par le conflit explosif entre le président américain Donald Trump et Elon Musk, au cours duquel l'homme le plus riche du monde a menacé de démanteler sa capsule Crew Dragon, avant de changer d'avis quelques jours plus tard.

Utilisé par Axiom , ce dernier joue un rôle crucial pour la NASA, car il est le seul vaisseau spatial américain autorisé à transporter des astronautes vers la Station spatiale internationale.