L’Espagne, le Brésil et l’Afrique du Sud proposent un plan visant à augmenter les impôts des super-riches.

L'Espagne et le Brésil ont présenté une proposition commune, rejointe par l'Afrique du Sud, visant à augmenter la fiscalité des grandes fortunes lors du sommet de l'ONU à Séville . L'objectif est que d'autres pays se joignent à cette initiative, qui cherche des moyens alternatifs de financer le développement et de réduire les inégalités dans un contexte de réduction de la coopération internationale. Parallèlement au démantèlement de l'USAID, l'agence de coopération des États-Unis et premier donateur mondial, des pays européens comme le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France ont également annoncé une réduction de leur financement, dans un contexte de crise mondiale et de réarmement.

Sous le titre « Fiscalité efficace des personnes fortunées. Taxer les super-riches », les ministères espagnols des Finances et de l'Économie, en collaboration avec leurs homologues brésiliens, ont lancé cette initiative visant à « améliorer l'efficacité de tous les systèmes fiscaux afin de réduire les inégalités sociales dans le monde », selon un communiqué du gouvernement espagnol. Les gouvernements promoteurs estiment que la montée des inégalités est liée aux « faibles contributions des personnes fortunées, qui bénéficient souvent de taux d'imposition inférieurs à ceux des autres contribuables ». Le communiqué estime que, si des mesures ne sont pas prises, « les inégalités extrêmes continueront de se creuser, compromettant la croissance, la durabilité et la confiance du public dans la démocratie ».

« Les efforts nationaux ne suffisent pas sans coordination internationale », a déclaré Paula Conthe, secrétaire générale du Trésor et des Finances internationales, lors d’un événement parallèle au sommet. Elle a ajouté : « Les grandes fortunes et les capitaux sont mobiles dans les économies modernes. Si un pays agit seul en taxant les entreprises ou les grandes fortunes, il risque de voir l’assiette fiscale se déplacer ailleurs », déclenchant ainsi une concurrence entre les pays pour réduire les impôts.

« Ces personnes paient moins qu'elles ne le devraient », explique Susana Ruiz, responsable de la justice fiscale chez Oxfam International. Selon elle, cela s'explique en partie par le fait qu'elles profitent des failles du système, des paradis fiscaux et d'autres outils qui leur permettent d'échapper à l'impôt ordinaire.

Reste à savoir qui sont précisément ces super-riches. L'une des premières étapes de l'initiative consistera à recueillir des informations sur leur identité, les failles par lesquelles ils s'insinuent et à partager les expériences réussies d'autres pays. Les gouvernements disposent de trois mois pour présenter un plan de travail et s'engager à se réunir au moins une fois par an. L'initiative a été présentée dans le cadre de la Plateforme de Séville, qui rassemble des propositions concrètes des pays et organisations participant au sommet.

« Il existe des ressources, mais elles ne sont pas entre de bonnes mains. Cela se produit dans tous les pays », affirme Ruiz. « Il est très difficile de demander aux citoyens de payer leurs impôts quand les super-riches se vantent de ne pas les payer », ajoute-t-il. Les données d'Oxfam indiquent que la richesse du 1 % le plus riche de la planète a augmenté de 33 900 milliards de dollars depuis 2015. « Ce montant suffirait à éradiquer la pauvreté 22 fois par an, mais les milliardaires ne paient qu'environ 0,3 % d'impôts, soit bien moins que les travailleurs », indique l'organisation dans une note publiée mardi.

L'imposition des super-riches était l'une des conclusions approuvées lors du sommet du G20 de Rio de Janeiro l'année dernière, mais les partisans de cette initiative ne s'attendent à aucun progrès lors de ce forum en raison de la position des États-Unis.

Allègement de la dette

Mardi également, l'Espagne a lancé deux initiatives liées à la crise de la dette qui étrangle les pays du Sud. 3,4 milliards de personnes vivent dans des pays où le remboursement de la dette est plus important que la santé ou l'éducation. La dette extérieure a été un thème central de ce sommet sur le développement et de l'Engagement de Séville, le document final adopté lundi dernier.

L'une d'elles est le lancement d'une Alliance pour les clauses de suspension de la dette, qui permet de différer le service de la dette en cas de crise climatique, humanitaire ou sanitaire mondiale. L'objectif est de libérer des ressources pour éviter d'hypothéquer l'avenir de ces pays et permettre leur relèvement après les catastrophes. Depuis l'année dernière, l'Espagne applique ces clauses à de nouvelles opérations dans les pays en développement. L'alliance bénéficie du soutien du Canada, de la France, du Royaume-Uni et de la Barbade, ainsi que de plusieurs banques multilatérales. L'objectif est de poursuivre son développement.

Une troisième initiative présentée par l'Espagne à Séville, en collaboration avec la Banque mondiale, vise à créer une plateforme mondiale pour convertir la dette en investissements de développement. L'idée est que les pays très endettés du Sud réinvestissent dans des projets de développement durable des fonds auparavant destinés au financement de la dette. Cette initiative s'inscrit dans la vague des programmes multilatéraux d'échange de dettes bancaires et vise à fournir des conseils juridiques et financiers aux gouvernements.