Financer l’éducation n’est pas une option : c’est une obligation mondiale

Alors que le monde consacre des milliards de dollars aux dépenses militaires , plus de 244 millions d'enfants et d'adolescents ne sont toujours pas scolarisés, selon les données de l'UNESCO . À Gaza, plus de 90 % des écoles ont été endommagées ou détruites ; au Soudan, près de 10 millions d'enfants ont été expulsés du système éducatif en raison du conflit armé . L'éducation, un droit fondamental qui devrait être garanti à tous les autres, est aujourd'hui l'un des plus bafoués et en même temps des plus invisibles.

À l'approche de la Quatrième Conférence internationale sur le financement du développement (FfD4), qui se tiendra à Séville, la Campagne mondiale pour l'éducation (CME) souhaite envoyer un message clair : sans financement public équitable et transformateur, il n'y a pas de droit à l'éducation. Et sans éducation, il n'y a pas d'égalité, de justice, ni d'avenir possible.

Un monde de fossés insoutenables

Les inégalités éducatives sont aujourd'hui l'une des principales manifestations de l'injustice mondiale. Dans les pays les plus pauvres, seulement 40 % des filles fréquentent l'enseignement secondaire. À l'échelle mondiale, seuls 25 % des pays ont atteint la parité entre les sexes dans le deuxième cycle du secondaire. Les filles , les personnes handicapées et celles qui vivent dans des situations de réfugiés ou de déplacements forcés sont confrontées aux plus grands obstacles.

Et il ne s'agit pas seulement d'accès : la qualité de l'éducation, la protection contre la violence, la formation des enseignants et les fournitures scolaires sont également des privilèges inégalement répartis. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : l'écart annuel pour atteindre l'Objectif de développement durable n° 4 (éducation inclusive, équitable et de qualité) est estimé à plus de 148 milliards de dollars (126,256 milliards d'euros) rien que dans les pays à revenu faible et intermédiaire.

Pourtant, l’investissement public dans l’éducation reste inférieur à 4 % du PIB dans de nombreux pays du Sud. Pire encore, l’aide publique au développement (APD) consacrée à l’éducation est passée de 9,3 % à 7,6 % entre 2019 et 2022. Ce déficit n’est pas temporaire : l’aide internationale à l’éducation stagne depuis 2016, selon le rapport GEM , reflétant un abandon progressif de l’engagement mondial en faveur de ce droit. Dans le nouveau contexte de coupes budgétaires, ces baisses constantes vont s’aggraver ; dans des pays comme le Tchad et le Libéria, l’aide à l’éducation sera divisée par deux ; au Rwanda, 35 millions de dollars seront perdus chaque année ; en République démocratique du Congo, plus de 50 millions de dollars. Des générations entières condamnées à l’exclusion.

Parce que lorsque les crises frappent, l’éducation est la première à tomber

Ces chiffres sont alarmants. Mais dans les contextes d'urgence, ils deviennent tout simplement tragiques. Au Niger, 42 % des élèves sont déscolarisés en raison de conflits ou de déplacements. Au Tchad et au Soudan, l'éducation en situations d'urgence (ESU) a subi des coupes budgétaires allant jusqu'à 90 %. Parallèlement, seulement 29 % des ressources nécessaires à l'ESU en 2024 ont été financées : sur les 3 milliards de dollars demandés, à peine 879 millions ont été déboursés .

Cela signifie des filles contraintes au mariage lorsqu'elles ne peuvent retourner à l'école. Le travail et l'exploitation des enfants . Des adolescents migrant sans protection. Des enseignants enseignant sous des ruines ou en plein air. Des enfances entières sans école, sans routine, sans sécurité, sans nourriture, sans soutien psycho-émotionnel. Sans avenir.

Et c'est face à ces réalités que l'école peut être une bouée de sauvetage. Retourner en classe, c'est aussi retrouver un réseau de soutien, un refuge, un lieu de droits, un lieu de vie. L’éducation sauve des vies.

Un nouveau pacte mondial

Dans ce contexte, la FfD4 ne peut pas être une simple conférence de plus. Elle doit marquer un tournant. Depuis la CME Espagne – menée par Ayuda en Acción, Educo, Entreculturas, Madre Coraje et Plan International – nous exigeons que l'architecture financière mondiale soit mise au service des droits humains, et en particulier du droit à l'éducation. À cette fin, nous proposons cinq engagements concrets.

Premièrement, il est nécessaire de reconnaître l'éducation comme un bien public mondial et d'assurer son financement adéquat. Cela exige que tous les États consacrent entre 4 % et 6 % de leur PIB et entre 15 % et 20 % de leurs dépenses publiques totales à l'éducation, conformément aux normes internationales.

Par ailleurs, le système fiscal international doit être réformé. Aujourd'hui, les grandes entreprises et les particuliers fortunés échappent à leurs obligations fiscales grâce à un système opaque et injuste. Il est temps d'avancer vers une Convention-cadre des Nations Unies sur la coopération fiscale internationale, qui garantisse des impôts progressifs et durables pour financer les services publics universels.

Troisièmement, il est essentiel de donner la priorité à l’investissement dans l’éducation en tant que politique d’équité et de réparation, en canalisant les ressources mobilisées par le biais des réformes fiscales et de l’annulation de la dette vers les populations historiquement exclues : les filles, les personnes déplacées ou réfugiées, les peuples autochtones et les personnes handicapées.

Quatrièmement, nous devons protéger l'éducation du commerce et de la commercialisation. Nous devons rejeter fermement les partenariats public-privé qui détournent les ressources publiques au profit des entreprises et affaiblissent le rôle de l'État. L'éducation ne peut devenir un bien de consommation. C'est un droit qui doit être garanti.

Enfin, le financement de l'éducation doit être intégré aux stratégies de paix et de résilience, en allouant au moins 10 % de l'aide humanitaire à l'éducation en situation d'urgence. De plus, les organisations locales, premières à intervenir et dernières à partir, doivent être renforcées avec au moins 25 % des fonds disponibles. Enfin, nous devons investir résolument dans l'éducation à la citoyenneté mondiale comme outil de prévention et de cohésion sociale.

La Conférence internationale sur le financement du développement (FfD4) de Séville offre une opportunité historique : repenser l’économie mondiale sous l’angle des droits humains. La coalition espagnole de la CME, menée par Ayuda en Acción, Educo, Entreculturas, Madre Coraje et Plan International, restera vigilante, éloquente et mobilisée. Car exiger un financement équitable de l’éducation n’est pas seulement une question de chiffres : c’est un engagement en faveur de l’égalité, de la justice sociale et de la démocratie. C’est un acte de responsabilité politique et un engagement éthique.