Le vaisseau spatial de SpaceX explose sur Terre, générant une énorme boule de feu.

Le vaisseau spatial SpaceX a habitué tout le monde à ce qu'on appelle par euphémisme un « démontage rapide imprévu », autrement dit une explosion . Mais ces accidents surviennent généralement après le lancement. À 23 h au Texas (6 h en Espagne continentale), le vaisseau spatial d'Elon Musk a explosé au sol lors d'un essai de tir statique de l'étage supérieur de la méga-fusée, le vaisseau, appelé Ship. C'est le même élément qui a explosé lors des trois derniers vols d'essai de la plus grande navette spatiale jamais construite.

Une heure et demie après l'explosion, SpaceX a publié un communiqué sur le réseau X expliquant que la fusée avait « présenté une anomalie significative » lors de sa préparation à la base pour le dixième vol. « Tout au long de l'opération, une zone de sécurité a été maintenue autour du site et tout le personnel est sain et sauf », indiquait le tweet. De plus, l'entreprise d'Elon Musk a assuré que son équipe « travaillait activement à sécuriser le site d'essai et ses environs immédiats, en collaboration avec les autorités locales ». Enfin, elle a ajouté qu'« il n'y avait aucun danger pour les habitants des communautés environnantes » et a appelé le public à ne pas tenter de s'approcher de la zone tant que les opérations de sécurité se poursuivaient.

Selon les médias locaux citant les autorités, aucun blessé n'a été signalé, mais les équipes du service d'incendie de Brownsville ont été appelées à la station spatiale pour éteindre l'incendie.

Il s'agissait d'un essai de routine de ravitaillement et d'allumage, en préparation du dixième vol d'essai du vaisseau spatial, dont la date n'avait pas encore été annoncée. Ces essais de tir statique ont pour but de vérifier le fonctionnement de l'ensemble du système. L'essai est statique car la fusée reste immobile pendant la combustion. Durant cet essai, les performances des moteurs, la capacité de poussée et le fonctionnement d'autres systèmes clés peuvent être vérifiés. Cependant, peu après l'allumage des moteurs, le vaisseau spatial a explosé, provoquant une énorme boule de feu sur Starbase, qui est à la fois la base de SpaceX et la nouvelle municipalité texane où elle est située .

Selon la retransmission du test réalisée par le site spécialisé NSF, l'explosion s'est produite à 11 h 01 min 52 s, heure du Texas, soit près de 6 h 02 en Espagne continentale. Cet accident représente un sérieux revers pour SpaceX en raison des dommages causés à la base. Après l'explosion initiale, d'autres plus petites ont suivi, et un incendie massif s'est poursuivi une heure après l'incident.

Le vaisseau spatial La fusée a réussi à atteindre l'espace fin mai, avant d'exploser pour la troisième fois consécutive. Elle ne l'a pas fait, comme lors des deux essais précédents, au-dessus de l'océan Atlantique , mais bien plus tard au-dessus de l'océan Indien. En réalité, elle a décollé avec succès. SpaceX a ensuite annoncé avoir perdu le contrôle de l'appareil. L'entreprise a communiqué ce que cela signifiait : la fusée ne reviendrait pas sur Terre comme prévu.

L'essai de mercredi était le deuxième essai d'allumage statique en préparation du dixième vol de la fusée. SpaceX considérait ce neuvième vol comme une étape importante pour le retour de Starship dans l'espace. L'entreprise a annoncé qu'elle examinerait les données et apporterait de nouvelles améliorations en vue du prochain vol de Starship et de Super Heavy. « Les essais de développement sont, par définition, imprévisibles, mais chaque enseignement tiré contribue à l'objectif de Starship : rendre la vie possible sur d'autres planètes », a conclu l'entreprise avec optimisme à cette occasion.