Résumé de la finale de la saison 3 de <i>The Gilded Age</i> : chagrin et bonheur

Spoilers ci-dessous.

Bertha Russell était loin de se douter que les plans qu'elle avait mis en place pour que Gladys épouse le duc allaient bouleverser sa vie. Étant donné que George a failli mourir au début de l'épisode 8 de la saison 3 de The Gilded Age , on pourrait penser que ce final a atteint son apogée trop tôt. Pourtant, chaque intrigue majeure se déroule à une vitesse vertigineuse, nous offrant de quoi discuter alors que nous concluons une saison triomphale.

Le bal de fin de saison à Newport doit avoir lieu afin d'éviter tout soupçon concernant George (son contrat ferroviaire est toujours en jeu). Si le coupable de la fusillade n'est pas encore démasqué, George a une bonne idée de qui veut sa mort. Les Russell ont également des cœurs brisés à panser, tandis que Larry et Marian continuent leurs échanges pour savoir qui est responsable. Peggy est tout aussi désemparée lorsque son passé menace sa relation avec le Dr William Kirkland, dont la visite tardive à la 61e Rue à la fin de l'avant-dernier épisode s'avère être un cas de timing parfait. C'est une fin d'année somptueuse et dramatique, qui soulève des questions sur les relations qui seront encore intactes lors du retour de la série HBO pour sa quatrième saison .

Chirurgie d'urgence

Après nous avoir laissés en suspens, la série révèle rapidement que George a été abattu lors d'une embuscade à son bureau. Au lieu d'être emmené à l'hôpital (la médecine d'urgence en est à ses balbutiements), il est transporté chez lui et allongé sur la table à manger. Heureusement, Bannister, voyant le vacarme, prévient Bertha qu'un médecin est en visite chez Peggy. William passe à l'action, tandis que Marian apporte son maigre matériel médical au domicile des Russell. Tout le monde est sur le pont : William demande à Marian d'aider à stopper l'hémorragie ; elle grimpe sur la table pour appuyer. C'est un geste assez brutal, sans hésitation. William a vu de nombreuses blessures par balle et commence à opérer George dans une pièce qui a vu plus de banquets que de sang versé. Il parvient à retirer la balle entière, mais George est en état de choc. Bertha, désemparée, dit à William qu'il doit sauver son mari.

Le lendemain matin, l'état de George est stable, mais il n'est pas encore tiré d'affaire, car sa blessure risque de s'infecter. Le médecin des Russell, le Dr Logan (Dylan Baker), arrive enfin et explique que son retard est dû à l'accouchement de jumeaux (l'un d'eux s'est présenté par le siège). Le Dr Logan se montre extrêmement impoli envers William avant de comprendre que c'est grâce à lui que George est en vie. Bertha demande à William de rester discret sur la fusillade, car ils n'impliquent pas la police en raison de l'affaire en cours. Plus tard dans l'épisode, il reçoit une rémunération importante pour son travail.

Larry fait irruption, venant de recevoir le message concernant la fusillade de ce matin. Une fois le calme revenu, Larry aperçoit le sang sur la robe de Marian et la remercie d'avoir sauvé la vie de son père. L'occasion pourrait sembler idéale pour une réconciliation. Marian croit à la version des faits de Larry au Haymarket, car Jack a confirmé sa version, mais cela soulève un autre problème. Larry est loin d'être ravi qu'elle ne lui ait pas fait confiance sans vérification, et il est trop embrouillé par les événements actuels pour gérer leurs problèmes actuels.

Parmi les Russell, seule Gladys connaît un bonheur romantique. Inquiète pour l'état de santé de son père, elle se réjouit de vivre à Sidmouth (d'autant plus que Lady Sarah ne sera plus là à leur retour). À leur arrivée à Newport, Gladys est ravie de voir Adelheid, sa femme de chambre récemment renvoyée, l'attendre. Elle pensait qu'ils auraient pu avoir l'impression d'avoir fait tout ce chemin pour rien, Bertha voulant annuler le bal. Cependant, George a besoin que les festivités se poursuivent pour que tout se passe comme prévu. George fait également comprendre que Richard Clay est le principal suspect de la tentative d'assassinat.

La malheureuse surprise de Peggy

Peggy déborde de fierté lorsqu'elle raconte à sa mère que William a sauvé la vie de George. Mais la grande question est de savoir pourquoi William est venu si tard et pourquoi il est si impatient de la voir à Brooklyn ce matin-là. Ils pensent qu'il pourrait s'agir d'une demande en mariage : la transition est brutale, passant de l'ivresse aux larmes. Peggy comble les nombreux vides dans les ragots entendus par la mère de William. Elle souligne qu'il lui a fallu beaucoup de temps pour pardonner à son père et qu'elle a dû trouver le courage de tout dire à William.

Après avoir entendu toute l'histoire, William dit qu'il a besoin d'aller se promener pour réfléchir. Une chose est sûre : cela a renforcé l'argument de sa mère contre leur relation. C'est exactement ce que souhaitait Elizabeth , et Peggy est dévastée. Peggy peut à peine parler à travers ses sanglots lorsqu'elle raconte à sa mère ce qui s'est passé. « Quoi qu'il arrive, tu mérites un mari qui te comprend, te fait grâce et te chérit », dit Dorothy. C'est un sentiment puissant qu'Audra McDonald exprime avec force, provoquant d'autres larmes (celles de Peggy et les miennes). Peggy aimerait pouvoir croire sa mère.

À Newport, Peggy s'abstient d'essayer sa robe pour le bal avec sa mère et Athéna, ce qui tombe à pic puisqu'Elizabeth surgit pour lui adresser quelques mots de satisfaction. Dorothy ne se retient pas, lui reprochant son manque de grâce et de bonnes manières. C'est une plaisante réprimande, Dorothy assurant à Elizabeth que les Scott seront toujours présents à la fête. Après tout, Arthur a fait un don conséquent au bal des Kirkland, et ils n'ont rien à se reprocher.

Un changement de cœur

Marian a également le cœur brisé, et ses tantes viennent à sa rescousse. Au début, Agnès confie à Ada que Marian a eu la chance d'échapper aux Russell, mais Ada pense qu'une famille stable et traditionnelle n'est pas la clé d'un mariage réussi. Outre sa brève incursion dans la tempérance , l'un des meilleurs développements de cette saison a été la confiance qu'Ada a acquise dans son rôle de cheffe de famille.

Marian ne peut échapper aux Russell, qui veulent la remercier pour tout ce qu'elle a fait. Elle aperçoit brièvement Larry lors d'une visite à George, en convalescence. Bertha veut acheter une robe de rechange pour la robe ensanglantée de Marian, et tous deux regrettent la dispute entre Larry et Marian. Bertha est sincère et veut dire à Marian qu'elle enfreint la règle interdisant les invités divorcés : Aurora et Charlotte sont invitées au bal. Marian annonce qu'elle n'y assistera pas, ce qui attriste encore plus Bertha. Celle-ci la supplie de venir, constatant que Marian n'est pas une simple débutante. Voir Marian couverte du sang de son mari sans même broncher a définitivement changé l'opinion de Bertha.

Agnès réagit comme on pouvait s'y attendre à cette mise à jour sur les femmes divorcées, affirmant que Bertha s'aventure sur un terrain dangereux. Marian annonce à sa famille qu'elle ne participera pas à l'événement en raison de la situation avec Larry. Encouragée par Ada, Agnès suggère à Marian d'aller voir Larry et d'admettre qu'elle avait tort, ce qui est contraire aux opinions précédentes de sa tante. Agnès a changé d'avis, et Larry pourrait bien le faire aussi. Ces moments passés au salon avec les Forte-Van Rhijn sont un délice, avec Oscar allongé sur le canapé et caressant Pumpkin le chien.

Cette conversation donne une idée à Oscar, car il a dit à Turner qu'il lui obtiendrait une invitation au bal. Ils se sont croisés à l'opéra, où Turner, récemment veuve, rappelle à Oscar qu'elle ne figurera plus sur la liste des invités de Bertha maintenant que son mari est mort. Oscar va voir Bertha pour flatter son ego et inscrire Turner sur la liste. Bertha accepte, mais seulement si Marian se présente. Ensuite, Oscar use de sa magie sur Marian, usant de la culpabilité émotionnelle pour implorer sa cousine de revenir sur sa décision.

Jack passe à la cuisine de la 61e Rue pour parler à ses anciens collègues de sa nouvelle maison et de son personnel. C'est une scène touchante, qui suggère que Jack sera toujours là dans les prochains épisodes malgré son nouveau logement. On perçoit une certaine jalousie entre Jack et Bridget, cette dernière manifestant des signes de jalousie envers les jeunes femmes qu'il emploie. Plus tard, Bridget apporte un ragoût d'agneau à la nouvelle maison de Jack, et la romance naissante bouillonne sous la surface.

D'autres changements surviennent chez les Forte : Agnès cède enfin la place à Ada en bout de table. Cette dernière a invité Mme Foster, de la New York Heritage Society, à lui rendre visite, et finalement, elle ne cherche pas à obtenir de don financier. Elle propose plutôt à Agnès le poste de vice-présidente. Agnès n'est pas aussi obsolète qu'elle le pensait, et tout cela est possible grâce à sa sœur.

William s'en prend à sa mère

Plusieurs personnages menacent de manquer les somptueuses festivités de ce final, dont William, qui annonce à sa mère qu'il ne participera pas à leur fête familiale annuelle. William est furieux qu'Elizabeth ait répandu des rumeurs sur le passé de Peggy, et son père est tout aussi furieux lorsqu'il apprend ce comportement. Frederick confie à sa femme que ce n'est pas la première fois qu'elle « sème le malheur et le chagrin ». Elizabeth a fait ce qu'elle pensait être le bien de la famille, mais ils ne croient pas à ce raisonnement. Frederick veut parler seul à seul à William, affirmant à son fils qu'il est libre de décider quel genre d'homme il veut être.

À la fête, Peggy regrette instantanément d'avoir quitté la maison, mais Dorothy n'en veut pas. Ils sont magnifiques, et Peggy ne fait pas tapisserie, acceptant l'invitation d'un bel homme à danser. À l'arrivée de William, il se précipite chez le père de Peggy pour demander sa fille en mariage. À la grande horreur d'Elizabeth, William s'agenouille et demande Peggy en mariage. Dorothy et Arthur regardent, fous de joie, l'acceptation de leur fille. Une belle-mère cauchemardesque ne gâchera pas ce moment parfait.

Sur la liste des invités : les femmes divorcées

Ajoutez Mme Astor à la longue liste de ceux qui ont déclaré qu'ils préféreraient rester à la maison plutôt que de se parer. Mme Astor est consternée que Bertha menace d'infecter la société avec le « fléau du divorce », même si cela signifie que sa fille Charlotte ne sera pas confrontée à l'exil. Charlotte, quant à elle, est ravie de figurer à nouveau sur la liste des invités et juge égoïste le choix de sa mère de ne pas assister au bal de Bertha.

L'histoire se répète, Bertha craignant que Mme Astor ne décide si tout le monde reste à l'écart. Au moins, elle a Hector et Gladys à ses côtés. Comme lors du dernier épisode de la saison 1, cette fête attire un public nombreux. On comprend vite que tout le monde fait la fête toute la nuit chez les Russell, ce qui est une bonne chose, vu les illuminations extérieures époustouflantes.

Bertha semble même ravie de voir Turner, l'un des premiers arrivés, et les deux hommes échangent quelques plaisanteries. Bertha admet que Turner la connaît mieux que quiconque à la fête, ce qui pousse Turner à lui demander s'ils pourraient devenir amis un jour. Bertha en doute, même si « des choses plus étranges se sont produites ». Maintenant que cette idée a été lancée, je l'ajoute à mon tableau de visualisation de la saison 4.

Un autre de mes espoirs se concrétise alors que Turner et Oscar consolident leur partenariat. Oscar suggère maintenant que, lorsqu'ils sont en ville, ils se fassent passer pour un couple (mais dans le nord de l'État, où ils possèdent chacun une propriété, ils n'ont pas besoin de passer toute l'année ensemble). Ils formeront un « couple combatif » s'ils se marient avec l'argent de Turner et les relations de Turner. Je suis prête à affronter les mauvaises choses qu'ils vont semer.

Malgré ses avertissements, Mme Astor ne peut s'empêcher de la suivre, ce qui marque une nouvelle victoire pour Bertha. Charlotte est touchée de voir sa mère, qui a choisi sa fille plutôt que les règles sociales rigides qu'elle a longtemps respectées. Plus tard, Mme Astor ne peut s'empêcher de plaisanter en disant que la salle de bal est pleine de « filous etde demi-mondaines », ce à quoi Mme Fish répond que la fête de Bertha est « pleine d'avenir ».

Le rêve et le cauchemar de Bertha deviennent réalité

Bertha a ressaisi toute la soirée, tout en gérant la tentative d'assassinat contre George et les tensions persistantes. George fait une brève apparition à la fête, ce qui ravit Bertha. Elle souligne le bonheur de Gladys avec Hector ; Bertha n'a toujours souhaité que le bien de la famille. George remarque que le fait d'être proche de la mort a changé sa perspective, ce qui laisse penser qu'ils avancent vers la réconciliation.

Avant de se montrer à la fête, George conseille à Larry de ne pas laisser un malentendu compromettre son bonheur. Larry prend ce conseil à cœur et passe enfin un moment seul avec Marian. C'est maintenant au tour de Larry de s'excuser ; il ne comprend pas comment tout cela a pu s'embrouiller à ce point. Marian admet avoir paniqué et imaginé le pire, compte tenu de ses relations passées. Larry pense qu'ils feront des erreurs à l'avenir et se demande comment ils surmonteront ces obstacles. Ils ne peuvent pas tout résoudre en une nuit, mais ils savent danser. Ce n'est pas aussi joyeux que leur premier baiser dans le final de la saison 2 ; néanmoins, c'est un excellent moyen de poser les bases d'un partenariat solide. Leur rupture difficile reste un cas isolé.

Le lendemain matin, le monde de Bertha s'écroule. George retourne à New York avec Larry – ils prévoient tous deux de séjourner à nouveau à l'Union Club – et n'est venu au bal que pour protéger l'entreprise. Bertha pensait que tout était réglé, mais George n'arrive toujours pas à pardonner à sa femme de l'avoir obligé à accompagner Gladys jusqu'à l'autel pour épouser un homme qu'elle n'aimait pas. Peu importe que leur mariage fonctionne maintenant. « Je ne te reproche pas d'être impitoyable. Je l'admire ; c'est ce que nous partageons. Mais je suis impitoyable en affaires, pas avec les gens que j'aime », dit-il.

Bertha oppose une résistance, soulignant qu'elle a agi ainsi pour donner du pouvoir à Gladys à une époque où les femmes (même les plus riches) ont peu de choix, ce que George ne comprendra jamais. Une fois de plus, George se laisse aller beaucoup trop facilement, car il a sollicité des faveurs de Bertha et implique leur fils dans tout ce qu'il fait. C'est un deux poids, deux mesures, orchestré par son expérience de mort imminente. Cette dernière a poussé George à examiner sa vie, et il n'aime pas ce qu'il voit. George ne dit pas que Bertha et lui ont rompu, mais il ne veut pas rentrer avant de savoir ce qu'il veut. Bertha, en revanche, est sûre de ce qu'elle veut : retrouver son mari là où il doit être.

Bertha tente de dissimuler sa profonde angoisse face à la révélation de George lorsqu'une Gladys enjouée arrive avec une nouvelle. Elle est enceinte ! Bertha a obtenu tout ce qu'elle désirait, mais ce faisant, elle se retrouve face à un avenir potentiellement solitaire. Seul l'avenir nous dira si elle parviendra à ajouter le sauvetage de son mariage à la longue liste des triomphes de Bertha Russell.