Patrick Walden, l'animal de fête des Babyshambles que même Pete Doherty n'arrivait pas à suivre, décède

Lorsque les Libertines ont viré Pete Doherty pour avoir dépassé les bornes en 2004, le plus grand voyou du royaume a formé un nouveau groupe qui n'a pas voulu interférer avec son trafic de drogue, les Babyshambles . La formation était assurée de faire les gros titres : lui-même, les fils du légendaire rockeur et toxicomane Peter Perret, Peter Jr et Jamie, et un guitariste nommé Patrick Walden qui allait bientôt battre des records de toxicomanie.

Durant cette période, Walden coécrit de nombreuses chansons de leur premier album, Down in Albion, dont des tubes comme « Fuck Forever » et « Pipedown ». Mais, étonnamment, cette collaboration ne dure que peu de temps. Notre protagoniste, Patrick Walden, reste dans le groupe jusqu'au début de l'année 2006, lorsque son enfer personnel éclate. Ses excès, trop violents même pour Doherty, sont aggravés par son comportement sur scène et une plainte de sa petite amie pour agression . L'accumulation de ses méfaits aboutit à son expulsion.

Cependant, la jeune fille a admis qu'il s'agissait d'une bagarre entre son partenaire et a finalement abandonné les poursuites . Walden a réintégré le groupe par intermittence, apparaissant ensuite à ce concert. Mais il n'en est jamais redevenu membre à part entière et, en 2009, il a définitivement arrêté de jouer avec eux.

En 2007, Walden avait formé un autre groupe, Big Dave, avec le batteur Seb Rochford et la basse Ruth Goller. Au premier semestre 2008, ils donnèrent quelques concerts dans de petites salles et l'enregistrement d'un premier EP fut même annoncé, mais le projet fut annulé sans explication. L'année suivante, il se produisit en solo à Londres, reprenant des chansons de Babyshambles . En 2010 , il fit à nouveau parler de lui suite à un incident criminel grotesque . Repéré en flagrant délit dans une succursale Wilkinsons de Sutton, le musicien fut poursuivi par des agents de sécurité et trouvé en possession d'objets volés et de méthadone prescrite à un autre consommateur.

En avril 2011, Walden a terminé un séjour en cure de désintoxication et a commencé à travailler sur un nouveau projet avec Robert Mannall, ancien membre de Rebecca. Le duo a enregistré 32 démos, publiées sur divers sites web, et la même année, il a présenté en avant-première une sélection de nouveaux morceaux au Hawley Arms avec Drew McConnell.

Walden avait toujours été un bon guitariste, ayant même travaillé comme musicien de studio pour des stars comme James Blunt et Whitey. En 2014, il se lance donc dans le jazz pour en apprendre tous les secrets, attendant, désormais spectateur, la fin inévitable de Babyshambles, qui arrive la même année.

En 2023, Walden est revenu sur son départ du groupe dans une interview accordée au podcast 22 Grand Pod. « C'était comme sortir d'une tempête », a-t-il expliqué. « Je suis parti, mais j'avais aussi l'impression d'être mis à la porte, dans une certaine mesure. Je ne sais pas dans quelle mesure c'était vrai, mais c'est ce que j'ai ressenti. » Et, avec une pointe d'autodérision, il a ajouté : « Je regrette certaines choses … Ça dépend de comment on se sent au réveil, parfois, je me dis que non, les choses se sont déroulées comme elles devaient se passer. Je suis toujours ami avec tout le monde. » Le musicien semblait avoir trouvé une certaine stabilité, mais le week-end dernier, la nouvelle que beaucoup de ses fans redoutaient depuis des années est tombée : Walden était décédé, sans cause révélée.

En mars, les anciens membres de Walden (Doherty et des membres de la deuxième génération comme le bassiste Drew McConnell et le batteur Adam Ficek) se sont réunis pour un concert interprétant des classiques des Babyshambles. Curieusement, la mort de Walden survient alors que de fortes rumeurs de reformation du groupe circulent. Doherty lui-même a réagi en laissant entendre qu'une reformation aurait lieu cette année. « C'est en préparation », a-t-il récemment déclaré au New Musical Express. « On se retrouvera, on jouera les anciens morceaux dans une salle avec des instruments, puis on montera sur scène. Mais il reste à déterminer qui et quand. Je pense qu'on gardera ça à l'esprit et qu'on s'en occupera l'année prochaine. »

Lorsqu'on lui a demandé s'il souhaitait enregistrer un autre album des Babyshambles, il a répondu : « Je n'en ai aucune idée. J'ai écrit une nouvelle chanson l'autre jour qui, je pense, serait parfaite pour les Shambles. Qui sait ? C'est encore loin. Ce sera pour l'automne prochain, alors on verra. »