La comédie musicale la plus importante de la décennie fête ses 10 ans : elle a remporté le prix Pulitzer et vous pouvez la regarder sur Disney+.

Les États-Unis ont leurs super-héros classiques : Superman , Batman, et même le plus patriote de tous, Captain America. Mais depuis dix ans, on pourrait dire qu'un petit homme imparfait a fait son entrée dans la ligue, dépourvu de super-pouvoirs et doté d'un esprit brillant pour la stratégie politique et économique. La légende d' Alexander Hamilton (1757-1804), avocat, homme politique et économiste, l'un des Pères fondateurs du pays, signataire de la Constitution et fondateur du système financier, n'avait guère besoin d'être davantage mythifiée. Mais après avoir lu sa biographie, écrite par Ron Chernow, le dramaturge Lin-Manuel Miranda (New York, 1980) a conclu que peu d'Américains connaissaient réellement l'œuvre de l'une de nos plus importantes figures nationales. Alors pourquoi ne pas combler ce vide dans les manuels scolaires en expliquant sa vie digne d'un feuilleton à travers des chansons mêlant hip-hop, rap, R&B et pop ?

La comédie musicale Hamilton a fait ses débuts au Public Theater de New York en février 2015, mais quelques mois plus tard, elle a débuté au Richard Rodgers Theater, l'un des temples qui couronnent le Broadway Mile. La suite appartient à l'histoire : elle a remporté 11 Tony Awards , un Grammy et le prix Pulitzer de théâtre. Aujourd'hui encore, elle est jouée au même endroit, et n'a dû interrompre ses représentations qu'en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19. À l'époque, une version filmée de la pièce devait sortir en salles, mais compte tenu des circonstances du confinement international, le film, réalisé par Thomas Khail, a été mis à disposition sur Disney+ . Dès lors, une autre forme de fièvre s'est déchaînée : celle des spectateurs scandant le « Da da da da da » du personnage du roi George III. Le streaming a permis à la moitié du monde d'apprendre les chansons entraînantes qui peuplent une pièce de plus de deux heures et demie… et dont aucune n'est superflue.

L'histoire raconte l'ascension, mais aussi la chute impopulaire du modèle : un orphelin caribéen d'origine modeste qui étudia le droit et participa à la guerre d'indépendance de 1775 contre les Britanniques. Il devint le bras droit du général Washington, futur premier président des États-Unis. Nommé trésorier, il fonda la Banque des États-Unis et, au sommet de sa carrière, une liaison extraconjugale controversée dégénéra en duel qui coûta la vie à l'un de ses fils.

La véritable percée d' Hamilton a été de raconter une histoire sur les origines de la nation, dans laquelle les principaux protagonistes étaient caucasiens, avec des interprètes racialisés, principalement latinos ou afro-américains . Miranda lui-même, Renée Elise-Goldberry, Anthony Ramos, Daveed Diggs, Philipa Soo, Ariana DeBose et Leslie Odom Jr. sont quelques-uns des noms qui composaient la distribution originale et qui se sont réunis lors du dernier gala des Tony Awards, où le dixième anniversaire de la comédie musicale a été célébré.

Élève doué

Miranda, fidèle à ses racines dans pratiquement chacune de ses œuvres (il est également l'auteur de bandes originales telles que Vaiana, Encanto ou Vivo ), a été soutenu par des personnalités telles que Stephen Sondheim , qui a supervisé l'avancement de chaque œuvre par courriel. Auparavant, Miranda était connu pour In the Heights , l'histoire du quartier latino de Washington Heights, à New York, et de sa lutte contre la gentrification et l'extinction de l'identité de ses rues. La pièce a été adaptée au cinéma en 2021 par Jon M. Chu, désormais connu pour son adaptation d'un autre joyau de Broadway, Wicked , et en Espagne, elle était connue sous le nom de En un barrio de Nueva York .

Miranda se définit comme un apprenti des grands maîtres du théâtre musical : de Rodgers et Hammerstein à Jonathan Larson, auquel il a notamment rendu hommage dans son premier film, Tic-tac... Boum !. Il a absorbé les influences de chacun d'eux et, une fois assimilé, le style unique du parolier et compositeur se reconnaît à la répartition de différents styles musicaux au sein d'une même œuvre, ainsi que dans ses chansons. Les personnages chantent ce qui les définit et finissent par unir leurs voix dans une mélodie qui les abrite dans des refrains choraux. Hamilton ne fait pas exception : des chansons comme Alexander Hamilton, My Shot, The Room Where It Happens, Helpless et Satisfied deviennent des leitmotivs qui se répètent tout au long de l'œuvre, jusqu'à converger.

Dix ans plus tard, le créateur est fier de continuer à figurer parmi les pièces les moins chères de Broadway, bénéficiant de réductions spéciales. Fort d'une forte conscience sociale et de classe, le projet est né sous l'égide de Barack Obama . La Maison-Blanche fut l'un des premiers décors d' Hamilton , où Miranda présenta son thème principal en 2015, lors d'une soirée de poésie organisée par le président. Tout au long de sa carrière, il a également critiqué sans relâche certaines initiatives de l'administration Trump et collecte actuellement des fonds pour les immigrants touchés par ses dernières mesures. C'est une autre façon de toucher son public potentiel et de rappeler que le théâtre, aussi encensé soit-il, doit rester une œuvre du peuple et pour le peuple. Bien que Miranda ait décollé grâce à une carrière d'acteur, des apparitions répétées dans la série de Jimmy Fallon ou des bandes originales plus modestes pour Disney ( Mufasa : Le Roi Lion ), sa dernière œuvre en studio, Warriors , une adaptation du roman de Sol Yurick, reste fidèle à son approche, défendant la fusion du monde globalisé sous l'angle de la représentation des immigrants.