Julieth Restrepo : « Je ne savais pas qu'on pouvait tomber autant de fois ni se relever autant de fois. » Voici son interview pour le magazine BOCAS.

Dans le jardin de sa maison, en périphérie de Los Angeles, Julieth Restrepo sirote une limonade et, surveillant sa fille de deux ans et demi, Lucía, s'évente pour tenter de conjurer la somnolence causée par la chaleur accablante de ces journées d'été. Entre cris et rires, la petite fille feuillette un livre coloré, rempli d'interviews et de photos de personnalités colombiennes, qu'on lui a offert il y a un mois lors de son voyage d'une semaine et demie en Colombie.

Elle était à Bogotá, Cali et Medellín pour promouvoir sa participation à la série The Residence , une production de huit épisodes d'une heure pour Netflix, qui lui offre une percée majeure dans l'industrie télévisuelle américaine. Tournée entièrement en anglais, avec aux commandes la productrice Shonda Rhimes – la femme la plus puissante de l'industrie audiovisuelle actuelle (créatrice de Grey's Anatomy , Scandal, How to Get Away to Murder et Bridgerton, entre autres succès) –, l' actrice originaire de Medellín incarne Elsyie Chayle, la gouvernante de la Maison-Blanche.

Cette comédie dramatique-mystère dans laquelle un détective tente de résoudre un meurtre commis lors d'un dîner d'État, a permis au Colombien de partager le plateau avec des stars telles que Uzo Aduba (Orange Is the New Black), Giancarlo Esposito (Breaking Bad), Kylie Minogue, Susan Kelechi Watson (This Is Us) et le récemment décédé Julian McMahon (décédé le 2 juillet, il était connu pour avoir joué dans Nip/Tuck).

Lors de sa visite, il s'est également rendu à San Andrés et a présenté en avant-première le court métrage Rodrigo Branquias, un conte pour enfants qu'il a produit et tourné sur l'île avec des artistes locaux, dont Majida Issa, Laura Archbold et Jiggy Drama, originaires de San Andrés. Ce récit de 16 minutes est actuellement présenté dans des festivals spécialisés dans le cinéma pour enfants et adolescents, tels que Com Kids (Brésil), Pacific Rim (Canada), La Matatena (Mexique), First Kids (Californie) et Príncipe de los Páramos (Bogotá).

Julieth se laisse émerveiller en racontant chacun de ses pas et ne souffre aucune fausse pudeur, car seuls elle et son entourage connaissent ses difficultés. Elle désigne ensuite l'affiche de Loving Pablo (2018), le film avec Javier Bardem et Penélope Cruz, dans lequel elle incarne l'épouse de Pablo Escobar. On y voit leurs signatures et une dédicace : « J'ai eu plus de temps pour discuter avec lui. Avec elle, je me souviens d'une de ces scènes surréalistes où un jour je regarde Volver et le lendemain nous sommes dans la piscine d'un hôtel à Girardot, à discuter de ce que signifie avoir des enfants et de ce métier. Elle, belle, en maillot de bain rouge, tandis que Javier court dans l'eau avec les autres. »

Le matin de notre conversation, elle a embrassé son mari, le compositeur et monteur musical pour le cinéma et la télévision Sebastián Zuleta (qui a travaillé sur des films comme Beverly Hills Chihuahua, Wish, Encanto et Vaiana 2), pour lui dire au revoir, puis lui a laissé un petit rappel : « On est presque le 6 août. » Un tourbillon d'images les a submergées : près de dix ans s'étaient écoulés depuis qu'elle avait fait ses valises pour une ville inconnue, avec un anglais limité, certaine de ce qu'elle voulait et incertaine de la manière d'y parvenir. Elle a atterri au petit matin et, le lendemain, ses amis Felipe Orozco et Sara Millán (réalisatrice et directrice artistique d'At the End of the Spectrum, son premier film en 2006) l'ont invitée à passer l'après-midi au LACMA, le musée d'art qui organise des concerts de jazz gratuits tous les vendredis de l'été.

Erika, sa sœur cadette, est psychologue. Fernando, son père, n'a pas bu depuis plus de 40 ans et, en tant que chauffeur de taxi, ne l'a jamais laissée prendre le bus. Et Sol María, sa mère, contaminée par cette émotion qu'elle a appris à reconnaître chez sa fille, a décidé de céder à son impulsion secrète et s'est inscrite à des cours de théâtre il y a sept ans.

Deux ans avant de bouleverser sa vie à Bogotá, et avec la complicité de sa manager, María Clara López, elle a commencé à envisager une carrière aux États-Unis. En 2015, tout juste après avoir joué dans la série relatant la vie de sa mère, Laura, elle lui avait déjà remis trois prix TVyNovelas, remportés pour les deux saisons d'A Mano Limpia et de Comando Élite, ainsi qu'un Macondo pour le film Estrella del Sur. Elle les a installés dans le sanctuaire qu'elle avait transformé de la chambre de Julieth en appartement qu'elle leur avait offert quelques années auparavant, tenant ainsi la promesse que la première chose qu'elle ferait de son métier d'actrice serait de leur offrir un foyer. La pièce est remplie d'affiches, de couvertures de magazines et de journaux qui témoignent de ses vingt ans de carrière.

Déjà à Los Angeles, elle a remporté un India Catalina Award pour son rôle principal dans le rôle de la sainte Paisa et un autre Macondo Award pour La Graine du silence. Fin 2018, elle a renoué avec le cinéma dans Chers Messieurs, où elle incarne Esmeralda Arboleda, la plus importante des suffragistes qui ont obtenu le droit de vote des femmes il y a 70 ans.

Le 6 août, elle se souviendra sûrement du coucher de soleil de mai 2015 sur les plages de Cancún, alors qu'elle prenait un bain de soleil et trempait ses pieds dans l'eau pendant une pause entre deux séances photo pour un magazine qui avait invité plusieurs célébrités à faire la couverture. Elle était assise à discuter avec Verónica Orozco, la même Vainilla d'Oki Doki qui l'avait réveillée tôt toute son enfance. Elle lui avait dit que dans quelques semaines, elle se lancerait dans ce voyage que certains, effrayés, appellent un saut dans le vide. « N'en doute pas », lui avait-elle dit.

Elle suit actuellement des cours de théâtre avec Nancy Banks, professeur de Margot Robbie, Matt Bomer, Chris Pine, Channing Tatum, Forest Whitaker, Emma Stone, Rachel McAdams, Lily Collins, Michelle Pfeiffer, Jennifer Aniston et Ariana Grande, entre autres.

Après avoir eu Lucía, elle a voulu mettre sa carrière entre parenthèses. Le casting pour La Résidence s'est présenté à elle. María Clara l'a persuadée de préparer les cinq scènes. Un après-midi, alors qu'elle traversait la ville en voiture avec sa fille de deux mois et demi à l'arrière, on l'a appelée. Le rôle était pour elle. Elle pleurait de bonheur en essayant de conduire calmement. On dit que les enfants ont besoin d'un soutien de famille.

Quand avez-vous commencé à jouer la comédie ?

À huit ans, avec ma coupe de cheveux en forme de champignon fatal, je jouais Christophe Colomb à l'école. À onze ans, sur la musique de Carmina Burana, traînant des chaînes et me lamentant profondément pour évoquer la souffrance des kidnappés, je jouais pendant la récréation. Les religieuses et tout le monde pleuraient. C'était formidable de savoir que c'était moi qui générais cela. J'avais douze ans quand des camarades ont monté Le Songe d'une nuit d'été, et j'ai pris la certitude de vouloir m'y consacrer. Ma cousine Natalia m'a dit : « Tu n'en as pas assez de te ridiculiser ? » Heureusement que je ne l'ai pas écouté.

À cette époque, votre famille traversait de nombreuses difficultés financières. Comment avez-vous financé vos cours de théâtre à l'Université d'Antioquia ?

Mes oncles Edilma et Ricardo, qui travaillaient là-bas, m'ont parlé des cours. J'ai emprunté les 100 000 pesos nécessaires pour le semestre, et mon père m'emmenait en cours tous les samedis dès l'âge de 13 ans. Je vendais secrètement des bonbons à l'école, je créais des dessins, des résumés de livres et j'écrivais même des lettres d'amour avec des poèmes et des paillettes pour les petits amis de mes camarades. Quand j'ai dû rembourser ma dette, mes oncles m'ont conseillé de la mettre de côté pour mes prochaines frais d'inscription. J'étais toujours invincible ; j'ai rejoint les scouts et je suis devenue leur reine. À quatorze ans, j'ai travaillé comme journaliste pour « Solo para adolescentes », une émission de Teleantioquia. Ils m'ont assignée à deux interviews, et le lendemain, à mon arrivée à l'école, j'étais déjà la star. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai postulé plusieurs fois à l'examen d'Antioquia, mais je n'ai pas été retenue. Je me suis inscrite à des cours au Théâtre Populaire de Medellín (TPM), j'ai travaillé comme assistante photographe pour les cartes d'identité scolaires, j'ai commencé à étudier l'anglais et j'ai travaillé comme vendeuse dans un magasin de vêtements.

D'où vient la récursivité ?

La solution réside dans le besoin. J'ai toujours vu mes parents vendre beaucoup de choses. Maman, entre ses heures de travail, vendait du boudin noir, des empanadas et des bâtonnets de fromage. Le samedi, nous allions au Colisée de la coopérative où je travaillais et vendions des sandwichs et des jus de fruits.

C'est comme par magie que la vie a basculé après avoir vu une publicité sur un lampadaire...

Je sortais de cours au TPM quand j'ai vu l'annonce. C'était pour le film d'horreur « Au bout du spectre ». J'ai postulé et, quelques jours plus tard, on m'a annoncé ma candidature. J'ai hurlé comme une folle. Mais l'excitation s'est transformée en de nombreuses nuits de pleurs, lorsque le téléphone a sonné pour le début du tournage. Une année a passé, et j'ai vu mon espoir s'évanouir. J'avais 18 ans lorsque mes parents m'ont emmené à l'aéroport pour prendre l'avion pour la première fois, car le film allait être tourné à Bogotá.

Comment cela s'est-il passé à Bogotá ?

J'ai fait des cartes de Noël et peint des t-shirts pour enfants. J'ai été assistante costumière pour des publicités et j'ai joué dans plusieurs d'entre elles. J'ai suivi des cours avec Victoria Hernández, qui a décidé de ne pas me faire payer, sachant que je n'avais pas d'argent. J'ai doublé Adriana Arango dans le film Te amo Ana Elisa, et j'ai commencé à travailler pour de nombreuses productions.

Avez-vous pensé à des projets d’acteur avec votre mère ?

Je veux mettre en scène et je veux qu'elle soit la vedette de ma prochaine œuvre. Dans beaucoup de mes histoires, elle est le personnage principal. La leçon qu'elle m'a apprise en choisissant d'étudier le théâtre plus tard, c'est qu'on ne cesse jamais d'apprendre, de créer et d'agir. Elle a déjà joué dans dix pièces. Elle apprend l'anglais et prend des cours de porro. Quand je serai grande, je veux être comme ça.

Que signifiait être la fille du chauffeur de taxi ?

La certitude que nous serions financièrement stables à la maison. Mes amis avaient des pères ingénieurs, avocats, avec des horaires chargés. Cela signifiait aussi que je n'apprenais pas à me déplacer à Medellín. Je me perds, car il nous conduisait partout. Et cela représentait la peur à l'époque de Pablo Escobar. Nous n'éprouvions du soulagement qu'au son de ses clés en arrivant.

Que pensez-vous du Medellín qui glorifie Pablo Escobar, vend des visites de sa maison transformée en musée et présente ses méfaits comme des actes héroïques ?

Cela m'attriste. Cela vient de l'ignorance. J'avais des amis d'école qui vivaient dans le quartier de Pablo Escobar, et j'ai rencontré des gens reconnaissants pour ce qu'il leur avait donné, sans en connaître le contexte complet. En tant qu'actrice ayant joué dans Loving Pablo, Noticia de un secuestro et Griselda , j'apprécie que ces histoires soient racontées, car c'est un moyen pour beaucoup de comprendre les dommages causés à la ville par cette glorification. Je défends ces productions et je pense qu'elles peuvent être réalisées, mais avec l'objectif clair de ne pas rendre hommage aux meurtriers, mais aux victimes.

Son père a une histoire très forte, depuis qu'il s'est enfui de chez lui pour échapper aux abus et, adolescent, a vécu dans la rue, était sans abri et a même dû voler pour manger...

J'ai beaucoup d'admiration pour son parcours, les combats qu'il a menés et sa résilience ; pour la façon dont il s'est remis de ses addictions. Mon père est (sa voix se brise et il sanglote)… mon héros et mon talon d'Achille. Grâce à lui, j'ai appris qu'il n'y a aucune épreuve insurmontable. Je ne l'ai jamais vu ivre, depuis le 3 mai dernier, il a fêté ses 44 ans sans boire un seul verre. Le souvenir de l'avoir vu assister aux réunions des Alcooliques Anonymes a été très important dans ma vie. Ce parcours de toxicomane, de rétablissement, et cette capacité à parler malgré la douleur m'ont donné de la force. Et ce « un jour à la fois » est devenu mon mantra.

N'y a-t-il pas eu de reproches à un moment donné ?

Avoir été le soutien de famille pendant si longtemps m'a permis d'être un véritable père pour mes parents. Nous sommes devenus des amis proches grâce à mes choix. C'est toujours lui que j'ai appelé en premier lorsque j'avais le cœur brisé. Mes parents ont fait de leur mieux avec les moyens du bord.

Il a travaillé dur pour leur donner la maison…

Je me suis installé à Bogotá en 2006. Je ne suis pas parti en vacances pendant huit ans. Mon objectif était de leur acheter la maison. J'ai terminé la première saison d'A Mano Limpia, j'ai auditionné pour La promesa, mon premier rôle principal, et, lors d'un dîner chez Mondongos à Medellín, je leur ai dit : « Commencez à chercher, je vais décrocher ce rôle et je pourrai ainsi payer le premier versement de la maison. » Mon manager m'a aidé à m'organiser financièrement. Il m'a appris à économiser 30 % de mes revenus chaque mois. À 24 ans, avec la deuxième saison d'A Mano Limpia, j'ai fini de payer l'appartement.

Comment leur a-t-il annoncé la nouvelle ?

Je les ai appelés, très heureux, pour leur dire que j'allais effectuer le dernier versement. Mon père n'a pas répondu ; il est resté neutre. J'ai été surpris. Quelques jours plus tard, il m'a avoué qu'il était accro au jeu et qu'il était sur le point de commencer sa guérison. Il s'est excusé. Ce fut une période très difficile pour la famille, mais aussi un acte de courage qui l'a aidé à réagir face à ce qui se passait dans sa vie. C'est pourquoi, quand on me demande : « Pourquoi n'abandonnes-tu pas ? », je réponds simplement : « Je n'ai aucune excuse ! »

Répétez et appliquez beaucoup le verbe « rêver »...

Sur la page d'accueil du site web de notre société de production, on peut lire : « Chaque fois que nous poursuivons un rêve, nous voulons inspirer quelqu'un d'autre à poursuivre le sien. » Je crois que le pouvoir d'une décision ne doit pas être sous-estimé. Quand je repense au passé, je pense à cette fille née le 19 décembre 1986 à Medellín, à qui l'on a appris à rêver, qui a peint des ballons en l'air, qui a vécu dans le quartier d'El Salvador, qui a étudié à l'École eucharistique de La Milagrosa, près du quartier Pablo Escobar, avec un père chauffeur de taxi et une mère secrétaire.

Qu'est-ce que c'est que ces spasmes de sanglots dont vous souffriez quand vous étiez enfant ?

Jusqu'à l'âge de quatre ans, je ne pouvais pas pleurer. Si quelque chose me mettait en colère, je gelais, je devenais sèche, incapable de respirer, et je devenais bleue de la racine des cheveux jusqu'aux orteils. On m'enduisait d'alcool et on me frappait avec des branches de verveine pour me ramener à la raison. Ma mère raconte que, enceinte de sept mois, elle a eu une envie nocturne de rôti de bœuf au chocolat. Elle était en taxi avec mon père, et un type est passé en voiture en tirant. Elle n'a pas pu pleurer sous le choc, et on dit que je suis née avec cette maladie.

Mais plus elle grandissait, plus elle pleurait...

(Rires) Ma mère dit qu'on pleure en s'imaginant pleurer. C'est ma façon d'évacuer ma frustration, ma fatigue. Pleurer est une échappatoire. Je n'ai jamais eu peur d'être vulnérable.

D’où vient cette fascination pour la narration ?

Les murs de la chambre que je partageais avec ma sœur étaient couverts de bouts de papier avec des citations de films et de livres, des citations inspirantes et beaucoup de photos. Le samedi, nous nous levions à six heures du matin pour regarder Oki Doki et les Contes de Grimm, avec un verre de lait en poudre sucré et du Milo. Ce qui se trouvait de l'autre côté de l'écran générait en moi une émotion si inconnue que je ne pouvais la définir. J'adorais « On m'appelle Lolita », je voulais être Carla Giraldo. Je me bouclais les cheveux et je me mettais mes étoiles sur le visage. Quand « Las Juanas » est sorti, j'ai acheté les tongs qu'ils portaient. J'adorais Angie Cepeda, et je n'arrive pas à croire que nous soyons amies maintenant.

Pourquoi avez-vous quitté la Colombie au sommet de votre carrière d’acteur ?

Ma mère a une couverture de magazine encadrée avec le titre « Julieth Restrepo, en tout ». J'avais trois projets en cours au moment de mon départ : A Mano Limpia (Main propre), Comando Élite (Commandement d'élite) et La promesa (La promesse) , en plus de deux films. Je suis fier des décisions que j'ai prises. J'aime regarder en arrière et me dire : « Oui, un jour, j'ai quitté la Colombie, au sommet de ma carrière, et j'ai laissé les portes grandes ouvertes. »

Je suis Sagittaire, comme ma mère. J'ai commencé ma carrière aux États-Unis sans emploi ni visa. Lors de mon premier cours, mon corps s'est arrêté et ma voix a cessé de fonctionner. C'était avec Deborah Aquila, la directrice de casting de La La Land. J'ai réalisé que mon rêve était plus grand que je ne l'imaginais et que le défi était plus grand que je ne le pensais.

Comment est-il sorti du bourbier ?

Je me demandais sans cesse : « Qu'est-ce que tu es venu faire ? » Aislinn Derbez était à Los Angeles. Nous nous sommes rencontrées pendant le tournage de La Promesse (2013). Elle m'a prévenue : « Tu seras au chômage pendant environ un an et demi ; il faut de la patience et apprendre à attendre. » Ce que j'ignorais, c'est que j'étais en fait un maître de la patience, car il m'a fallu cinq ans avant de réaliser mon premier petit film indépendant (25 Cents a Minute, en 2020).

La famille Derbez a été très importante. Eugenio m'a dit : « Souviens-toi que personne ne fera rien pour toi. Et si tu ne te bats pas pour ça, tu n'y parviendras pas. Tu auras une équipe, un manager, un attaché de presse, un avocat… mais si tu ne te lances pas dans la poursuite de ton rêve, si tu ne travailles pas pour lui, tu n'y parviendras pas. » Salma Hayek lui a donné ce conseil à son arrivée aux États-Unis. Au début, j'étais nounou, assistante personnelle de plusieurs femmes, je travaillais sur des courts métrages étudiants pour lesquels je gagnais 10 dollars par jour, et j'ai auditionné pour des centaines de films une fois mon autorisation obtenue.

J'ai quitté le métier pour progresser en tant qu'actrice. Lorsque j'ai commencé à essuyer d'innombrables refus, j'ai découvert ma part d'ombre. Je doutais de mon talent et, au milieu des larmes, j'ai compris qu'il fallait que je persiste, que je voulais être actrice, pas célébrité.

Plusieurs ont essayé : Amparo Grisales, Marlon Moreno, Paola Turbay ont fait Cane en prime time et sont même apparus dans Californication, mais ils ont fait marche arrière...

J'ai pleuré chez un médecin ayurvédique. Il m'a dit : « Rien qu'en partant, tu ne te frustres plus. Même si tu reviens dans un mois, tu auras réussi à réaliser ce rêve. » À cette époque, j'ai auditionné pour un projet à Bogota et j'ai été embauché. Le producteur était furieux parce que je lui ai annoncé mon départ pour Los Angeles. Il a dit à mon manager que je reviendrais dans quelques années, car j'allais échouer, comme les autres.

Comment as-tu rencontré Sébastien ?

Il était 15 heures, le 7 août 2015. « Sebas » est passé au LACMA avec son frère pour saluer mes amis. J'étais sous le coup du décalage horaire, dépassée et incroyablement hostile. Je portais des lunettes noires et je lui ai à peine serré la main lorsqu'on m'a présentée. Nous avons simplement échangé nos comptes sur les réseaux sociaux et sommes devenus amis, allant au cinéma et discutant. Peu après, j'ai rompu avec mon petit ami de cinq ans que j'avais laissé à Bogotá, et il a oublié la fille de Medellín qu'il avait rencontrée en ligne. Neuf mois ont passé avant que nous ne nous regardions différemment.

Le glamour hollywoodien est-il réel ?

J'en ai fait l'expérience à petite échelle, en promouvant des projets. L'année dernière, je suis allée avec mon mari à la soirée Netflix des SAG Awards. J'ai vu Jennifer Aniston, Sofia Vergara, Bradley Cooper, Lady Gaga – tout le monde. Je suis comme une fan amoureuse d'elles, et je dois me rappeler que ce sont des gens ordinaires, avec des complexes et des difficultés.

Pour le lancement de Loving Pablo, j'étais fraîchement déballée à Los Angeles…

Je me préparais pour mon internat, je ne pouvais ni auditionner ni quitter le pays. J'ai eu ma grande soirée en robe verte à paillettes, des photos avec Bardem et Penélope, Peter Sarsgaard, Édgar Ramírez, des magazines et un cocktail. Le lendemain, j'étais baby-sitter à 7 heures du matin, m'occupant du bébé avec lequel je travaillais. C'est ça aussi le rêve hollywoodien. Vous seriez frustré de ne pas le comprendre.

Quelles autres stars avez-vous rencontrées ?

Rachel McAdams et Mark Ruffalo à une projection, et j'ai pris une photo avec eux. Mon mari a travaillé avec Tom Hanks, le réalisateur J.J. Abrams, le compositeur Frank Zimmermann et Pharrell Williams. Un jour, alors que je me rendais à une audition, Sally Hawkins (La Forme de l'eau) se tenait à côté de moi. Je l'ai regardée comme une idiote pendant quelques secondes, elle m'a souri, et nous avons traversé la rue ensemble au feu rouge. Je n'arrivais pas à lui parler. Je crois que je me prépare pour le moment où je rencontrerai Meryl Streep. Je crois que je vais m'évanouir ; je l'imagine et j'ai envie de pleurer. Ma frustration avant, c'était que si je ne parlais pas bien anglais, je ne pourrais pas jouer sa fille au cinéma.

Avez-vous déjà eu l’impression qu’Hollywood était un endroit sans âme et anxieux, comme si les gens attendaient que quelque chose se passe et que tout le monde essayait d’être vu ?

Tu n'as pas tort. J'ai beaucoup écrit sur Los Angeles. C'est une ville de rêveurs, mais elle met ce rêve à l'épreuve chaque jour. Être acteur, c'est avant tout une question de soi, de validation et d'acceptation. Cet endroit te fait croire que tu peux y arriver, que tu es proche, mais en même temps, il te demande combien de temps tu es prêt à attendre. J'ai fait la paix avec cette ville quand j'ai compris que mon objectif n'était pas de m'intégrer, mais d'appartenir ; il ne s'agit pas de m'intégrer, mais d'appartenir.

Quel genre de film et d’émission de télévision aimeriez-vous continuer à faire ?

Ce que j'aime le plus, ce sont les histoires de famille. J'ai adoré Still I'm Here, du Brésil (Oscar étranger 2025). J'ai hâte de travailler avec son réalisateur, Walter Salles (Central Station, Carnets de voyage, Paris je t'aime). Il a su capturer l'essence d'une famille dans ce film, qui, bien qu'extrêmement dur et triste, est aussi très beau et profond.

Avec quels autres réalisateurs aimeriez-vous travailler ?

Avec Denis Villeneuve (Varsovie, Blade Runner 2049, Dune), Ava DuVernay (Selma), Greta Gerwig (Lady Bird, Les Filles du Docteur March, Barbie) et bien sûr Almodóvar.

Cela doit être pénible que lorsque l'on postule, la lettre de motivation vienne d'une Latine, d'une Colombienne...

Au début, je ne cherchais que des personnages latinos ; c'est pourquoi j'ai travaillé si dur sur l'accent. Bien sûr, j'aimerais incarner des personnages latinos complexes. Je veux aussi des rôles où le fait d'être latino n'est pas le problème, mais où l'on s'intègre à la culture et à la langue. Ana de Armas en est un exemple. Cela peut paraître cliché, mais je crois que les personnages vous choisissent et qu'il faut se préparer à leur arrivée, une chose dont on ne sait jamais quand elle se produira.

Comment remarquez-vous qu’il a été intégré ?

J'ai réalisé une comédie romantique intitulée Switch Up (2024), où je parle toujours en anglais, réalisée par la réalisatrice américaine Tara Pirnia et produite par Robert Rodriguez. Dans un autre film, avec Roberto Urbina, j'ai joué un agent de la police des frontières, tout en anglais. Je ne veux pas me battre, ni avoir honte d'être latino, mais je l'ai ressenti ; je me suis dit que si c'était la raison de mon rejet, il devait y avoir quelque chose qui clochait. J'ai fait la paix avec mon identité latine.

Qu'avez-vous ressenti en jouant Griselda ?

Travailler avec Sofía (Vergara) est incroyable. Je n'ai jamais rencontré une femme aussi authentique, aussi puissante, aussi consciente de qui elle est, aussi fière d'elle. C'est incroyablement inspirant dans un milieu où l'on tombe parfois dans le piège de vouloir être quelqu'un d'autre juste pour s'intégrer. En tant que productrice, actrice et partenaire de scène, elle m'a beaucoup appris.

Que signifie travailler sur une série de Shonda Rhimes ?

Elle est immense et c'est l'un de mes modèles depuis Medellín, depuis que j'ai vu Grey's Anatomy. On pense que ces gens sont inaccessibles. Et puis, être avec elle à la soirée d'avant-première et qu'elle me parle de mon personnage… Ahhh ! Un rêve devenu réalité. Elle a façonné la télévision, brisé les stéréotypes, et son action est liée à ce que j'aimerais accomplir dans ce milieu.

Et vos camarades de casting ?

Uzo Aduba, l'actrice principale, est une femme noire qui joue dans une série culte, avec un personnage incroyable. Elle donne également une leçon magistrale de jeu d'acteur. Elle était jeune maman pendant le tournage, comme moi. Elle soutient les femmes avec qui elle travaille et celles qu'elle rencontre. J'ai regardé Giancarlo Esposito dans Breaking Bad et je n'arrivais pas à croire que j'avais des scènes avec lui.

Quand j'ai lu les scénarios, son nom était juste en dessous du mien. C'était surréaliste. Nous n'avions aucune scène ensemble, mais je l'ai croisée sur le plateau. Je me suis présentée à elle et je l'ai serrée dans mes bras. Elle est tellement adorable. C'est incroyable d'être face à une icône comme elle.

Comment la mort de Julian McMahon vous a-t-elle affecté ?

Je l'ai rencontré le premier jour de travail. Je l'ai reconnu, mais je ne connaissais pas son nom. Je me suis présenté. J'ai dit : « Je m'appelle Julieth. » Il a répondu : « Julian. » Je l'ai regardé et j'ai dit : « Non, Julieth. » Il a insisté : « Non, Julian. » Et il a ajouté : « Je sais que tu t'appelles Julieth ; tu me l'as déjà dit plusieurs fois. Je m'appelle Julian. » À chaque fois qu'on se voyait, on éclatait de rire. Il avait une relation merveilleuse avec tout le monde. Il y a quelques semaines, plusieurs membres de l'équipe se sont retrouvés pour dîner. Nous sommes encore sous le choc de sa mort, ignorant qu'il luttait contre un cancer.

Qu'est-ce que le fait de devenir producteur vous a apporté ?

Ça me libère. J'ai réalisé que je ne pouvais pas rester les bras croisés à attendre un appel. Le travail viendra, mais on ne peut pas rester les bras croisés, car la file d'attente est immense et on sera déçu si ce qu'on veut n'arrive pas. Sebastián et moi avons créé la société de production Blue Rabbit Films, avec laquelle nous avons réalisé le court-métrage romantique LGBTQ+ Kisses to Kevin et la comédie dramatique Donna ; le film Unidentified Objects ; la série sur les réseaux sociaux La Muñe, où, en tant qu'alter ego, je raconte des situations absurdes de la vie à Los Angeles ; et nous sommes en pré-production du long-métrage Pieces of Me, où je partagerai l'affiche avec Adriana Barraza, nommée aux Oscars. Je les ai tous produits et j'en ai écrit ou co-écrit plusieurs.

Avez-vous déjà imaginé recevoir un Oscar ?

(Son regard reste suspendu dans un long silence)… Oui. J'en rêve. J'adore entendre des mots comme ceux d'Olivia Colman (Oscar 2019, pour La Favorite). Je crois qu'elle s'adresse à moi quand elle le dédie « à toutes ces petites filles qui s'entraînent à faire un discours devant la télé, parce qu'on ne sait jamais ». Je sais que je vais pleurer, mais je veux être cohérente quand je parle. Et je me demande : « Est-ce que je vais dire bonjour en espagnol ? » Il faut le rêver pour que ça arrive.

Une femme consciente de ses zones d'ombre, de sa lumière et de ce qu'elle peut apporter. J'ai un caractère plus fort, je suis plus honnête. Je prends des risques plus facilement, je me sens plus libre de m'exprimer, sans craindre le regard des autres. Je n'ai plus envie de tout faire parfaitement, ni peur d'être une débutante. J'ai toujours été ambitieuse et j'ai toujours pensé que c'était mal, que c'était mal de rêver grand. J'ai appris le vrai sens de la résilience, car je pensais que cela signifiait ne pas abandonner, mais en réalité, cela signifie s'adapter aux circonstances. Et j'ignorais qu'on pouvait tomber autant de fois ou se relever autant de fois.