Dudamel, Juan Diego Flórez et Nadine Sierra : un trio pour célébrer « l'œuvre d'art » de « West Side Story » au Liceu

Le Gran Teatre del Liceu clôture sa saison cette semaine avec un programme double : une version symphonique de West Side Story , la comédie musicale créée à Broadway en 1957 sur une musique de Leonard Bernstein et portée au cinéma en 1961 dans un film culte de Jerome Robbins et Robert Wise. Le maestro vénézuélien Gustavo Dudamel dirigera l'orchestre et le duo composé du ténor péruvien Juan Diego Flórez et de la soprano américaine Nadine Sierra . « C'est un chef-d'œuvre, une œuvre d'art qui, comme le vin, s'enrichit et est si brillante qu'elle traverse le temps et s'adapte. C'est une œuvre intemporelle qui se vit avec la même passion en toutes circonstances », a déclaré Dudamel lors de la présentation lundi.

Avec cette double représentation, programmée ce mardi et ce jeudi, le Liceu clôture sa saison. Les billets sont presque tous vendus pour ce Roméo et Juliette contemporain, qui capture, selon les mots du directeur artistique général de l'institution, « le désaccord dans une dimension lyrique universelle ». Par coïncidence , les rôles des deux bandes rivales de jeunes sont inversés : les personnages latinos sont interprétés par des chanteurs américains (Sierra incarne María ) et l'Américain par un Latino (Flórez incarne Tony ). «  On se rend compte de la manière dont Bernstein orchestrait et maîtrisait la musique latine. C'était un génie », a déclaré le compositeur péruvien, qui a défendu la version symphonique de la partition comme étant à égalité avec le répertoire classique.

Après avoir été photographié dans l'auditorium du théâtre juste avant la répétition, Dudamel a révélé que la musique de West Syde Story l'accompagnait depuis son enfance, lorsqu'il la jouait avec l'orchestre Simón Bolivar de son pays, et que l'œuvre n'avait que récemment transcendé le débat sur l'immigration et reflétait la réalité de plusieurs pays. « Nous sommes confrontés à un grand dilemme mondial. C'est plus évident aux États-Unis maintenant, car ils sont au premier plan », a-t-il déclaré, faisant référence à la politique anti-immigration agressive de Donald Trump. « Ce n'est pas un problème en soi : c'est ce qui arrive à María et Tony. Ils se battent pour leur territoire, et il faut qu'un événement terrible se produise pour qu'ils réalisent qu'ils ne font qu'un », explique Dudamel, qui a participé à l'orchestration de la version 2021 de Steven Spielberg .

Fasciné par Bernstein, le chef d'orchestre vénézuélien a opté pour la version symphonique du compositeur, composée en 1984, près de 30 ans après l'écriture de la partition. C'était la première fois qu'il la dirigeait, avec José Carreras et Kiri Te Kanawa. Le compositeur, en effet, défendait la vision symphonique de la partition et la considérait, comme le rappelle le Liceu, comme comparable au répertoire classique. « Il joue avec le latin jazz, cherche le rythme, les couleurs et éclaire l'œuvre. Il savait ce qu'il écrivait. C'est New York en construction. On entend toutes les machines… » s'exclama Dudamel, émerveillé par la partition. « C'est un personnage unique. C'était un éducateur, un pédagogue, un compositeur, un formidable showman . Il avait tout pour lui, et tout ce qu'il faisait était une joie. Quand je prends une partition de Beethoven, je converse avec lui. Et Bernstein est plus vivant que jamais. »

Après avoir triomphé cette saison au Liceu avec La sonnambula et La Traviata (également au Teatro Real de Madrid), ainsi qu'un récital, Sierra explique qu'elle revient au Liceu avec un sentiment d'appartenance et une joie d'interpréter une œuvre qui lui est familière, ayant débuté par le théâtre musical avant l'opéra. Elle a grandi avec cette musique et ces valeurs. « Honnêtement, beaucoup de gens dans mon pays ne connaissent pas Leonard Bernstein. Je suis née en 1988, et c'étaient mes modèles. Aujourd'hui, à mon retour, j'ai l'impression que mes modèles sont Donald Trump et Kim Kardashian (mannequin et influenceuse ), et rien d'autre », a-t-elle déclaré, avouant son désespoir face au monde actuel des réseaux sociaux et de TikTok. « J'espère que les nouvelles générations connaîtront une renaissance grâce à la musique afin de changer le monde. Sinon, elles vivront une période très difficile. »

Outre Flórez et Sierra, la distribution est complétée par la mezzo-soprano Isabel Leonard ( Anita , la confidente de Maria), le baryton Jarrett Ott ( Riff , leader des Jets) et le baryton Milan Perišic (dans le rôle de Bernardo , leader des Sharks). Le concert comprend également une partie parlée car, comme le souligne Flórez, la comédie musicale est en grande partie composée de textes. Et, comme l'ajoute Sierra, ils incarnent également des acteurs. Contrairement à l'opéra, ils utiliseront des microphones comme aide complémentaire, précise Dudamel, mais pas comme s'il s'agissait d'une amplification pour un concert pop. « Les comédies musicales sont jouées plusieurs fois par semaine, et à l'opéra, avec l'effort, il faut plus de temps pour récupérer. Pour les chanteurs d'opéra, les microphones sont comme un fruit défendu », plaisante Sierra, soulignant l'anglais parfait de Flórez, avec un accent américain qu'il a acquis pendant ses études à Philadelphie, explique-t-il. « Le personnage de Tony est très complexe : il a des notes aiguës et graves. J'ai dit à Juan Diego qu'il devait l'enregistrer. »