Bataille avec la Chine : qui déterminera le prochain Dalaï Lama ?

Il est toujours partant pour une plaisanterie. Un protocole rigide, en revanche, semble tout à fait inhabituel pour le Dalaï-Lama. Il a instantanément détendu bien des conversations pesantes sur des sujets importants grâce à son rire joyeux caractéristique. En fait, c'est devenu la marque de fabrique du chef spirituel des Tibétains, plus encore que la traditionnelle robe orange des moines bouddhistes ou ses grandes lunettes rondes. Lorsque le Dalaï-Lama rit de bon cœur, sa voix atteint des sommets remarquables, et pour beaucoup, cette chaleur est tout simplement contagieuse.

L'attitude sans prétention du prix Nobel de la paix 1989 lors de ses voyages à travers le monde lui a valu une sympathie sans bornes depuis des décennies : le Dalaï-Lama, dont le nom signifie « Océan de Sagesse », incarne la conscience universelle, au même titre que le Pape à Rome. Récemment, cependant, le calme est revenu pour le dieu-roi des Tibétains en exil, en raison de son âge avancé : ce dimanche 6 juillet, il fête fièrement ses 90 ans. Une petite réception sera célébrée dans le temple du Dalaï-Lama, situé dans le centre d'exil tibétain de Dharamsala, en Inde, une ville située au pied de l'Himalaya. Il s'y est réfugié il y a près de sept décennies après l'invasion du Tibet par l'armée chinoise qui y a écrasé un soulèvement populaire.

Juste à temps pour son anniversaire marquant, les spéculations les plus folles concernant son successeur circulent. Elles sont loin d'être fiables. La situation initiale est déjà complexe : le titulaire actuel est la 14e réincarnation du Dalaï-Lama, et selon une prophétie, il y aura un jour 17 réincarnations. Pourtant, en 2014, l'actuel Dalaï-Lama déclarait qu'il n'était absolument pas certain que quelqu'un doive lui succéder. Si toutefois il le faisait, il se réincarnerait « dans le monde libre » – et certainement pas en République populaire de Chine. Symbole de la résistance non-violente, le Dalaï-Lama est depuis longtemps une épine dans le pied du Parti communiste au pouvoir dans ce pays. Les experts sont donc certains qu'en cas de décès, Pékin présentera bientôt sa 15e réincarnation. Une seule chose est sûre : si le Dalaï-Lama meurt, le chaos est inévitable.

Une solution possible au dilemme imminent de deux successeurs concurrents semblait donc à certains une idée totalement peu orthodoxe : que Lhamo Thondup, nom de naissance de l'actuel titulaire, ou Tenzin Gyatso, son nom monastique, nomme un nouveau Dalaï-Lama de son vivant. Cependant, le chef du gouvernement tibétain en exil, Penpa Tsering, a immédiatement rejeté cette approche. Cette prétendue émanation n'est tout simplement pas une pratique courante, et il est certain qu'elle ne susciterait que l'incompréhension des fidèles. Il espère plutôt que cette question ne sera pas tranchée de sitôt : « Pour son âge, à 90 ans, Sa Sainteté se porte à merveille, à mon avis, nous n'avons donc aucune raison de nous inquiéter. »

Le Dalaï-Lama lui-même a déclaré qu'il souhaitait vivre encore de nombreuses années et aider ses semblables. Il continue de se lever chaque matin au cœur de la nuit, de prier et de méditer, puis de s'informer sur l'actualité mondiale au petit-déjeuner. Selon ses proches, il ne fait pas abstraction de toute la négativité du monde ; au contraire, il continue de la contrer par la force du bien. Par exemple, en s'exprimant sur les enjeux mondiaux futurs, en dénonçant les crimes environnementaux brutaux du présent et en appelant à davantage d'efforts pour la protection du climat.

Cependant, comme il voyage moins aujourd'hui en raison de ses infirmités liées à son âge avancé, le Dalaï-Lama ne parvient plus à diffuser ses messages à la une des journaux avec autant de fiabilité qu'autrefois. Dans les années 1990, cependant, ses interventions lors d'événements tels que des conférences religieuses attiraient de nombreux spectateurs, et la couverture médiatique allemande était d'autant plus importante.

Au lieu de cela, le moine a fait la une des journaux il y a deux ans et demi avec une séquence vidéo étrange qui a terni son image d'autorité morale. Dans l'enregistrement, on le voit embrasser un garçon sur la bouche et tirer la langue, tout en lui demandant de la sucer. Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs l'ont directement accusé de pédophilie. Jamais auparavant le chef spirituel bouddhiste n'avait connu une telle tempête de colère.

Le Dalaï-Lama présente des excuses publiques. Il tente d'expliquer son comportement étrange en affirmant qu'il aime « provoquer ». Mais cela ne convainc pas tout le monde : les victimes d'abus sexuels, par exemple, critiquent ses propos, les jugeant banalisants. En effet, cette religion mondiale a également été secouée à plusieurs reprises par des cas d'abus, parfois graves, et le Dalaï-Lama est accusé de ne pas avoir pris de mesures suffisamment décisives contre les agressions sexuelles au sein des communautés bouddhistes.

Lui-même affirme ne pas être « le pape ». Il n'a donc pas le pouvoir de retirer la robe de quelqu'un. Au contraire, il a conseillé à plusieurs reprises aux victimes de rendre publiques toutes les fautes individuelles afin que les autorités puissent enquêter sur les accusés. « Aucun maître bouddhiste n'est au-dessus des lois », insiste-t-il systématiquement.

Contrairement au christianisme, au judaïsme ou à l'islam, le bouddhisme n'est pas une « religion de foi », mais, comme l'hindouisme, le taoïsme et le confucianisme, une « religion expérientielle ». Il ne se concentre pas sur des commandements stricts ni sur des règles religieuses. Le bouddhisme est plutôt une doctrine philosophique selon laquelle il est possible à chacun d'atteindre l'illumination. Cette affirmation trouve un écho favorable en Occident.

Cependant, le Dalaï-Lama rejette explicitement l'idée de changer « à la légère » de religion. Le spécialiste des religions Michael von Brück, interlocuteur de longue date du Dalaï-Lama, le décrit ainsi : « Selon le Dalaï-Lama, les religions devraient apprendre les unes des autres. Par exemple, le christianisme peut faire preuve de charité envers les bouddhistes, et les chrétiens peuvent apprendre des techniques de méditation auprès des bouddhistes. »