Solía visitar la playa de Bournemouth a diario en verano, pero hay un lugar cercano que es mejor.
La playa de Bournemouth es un lugar muy popular en Dorset , y esta ciudad costera atrae a unos 6,88 millones de visitantes al año. Con una extensa costa de arena que se extiende a lo largo de once kilómetros y una amplia gama de servicios, como bares, cafeterías y restaurantes, además de baños, galerías comerciales y un muelle, no es de extrañar que Bournemouth sea uno de los destinos costeros más populares del Reino Unido . Pero tras vivir en varias zonas de esta bulliciosa ciudad durante tres años, me he dado cuenta de que puede ser todo un reto en pleno verano.
Como ocurre con muchas joyas costeras , la extensa playa está llena de lugareños, excursionistas y turistas que contribuyen al auge del turismo. Es innegable que esto tiene sus ventajas, pero lidiar con carreteras empinadas llenas de coches aparcados y una playa abarrotada de gente en pleno verano motivó numerosos viajes a una joya costera menos conocida: Highcliffe.
Pasé muchos días en Highcliffe Beach y muchas más horas deambulando por los numerosos senderos que conectan el área con lugares de belleza cercanos, de los cuales hay muchos.
Para quienes disfrutan de un paseo tranquilo, hay un paseo de 4 kilómetros por la playa que lleva al muelle de Mudeford. Desde allí, pueden tomar un ferry hasta Mudeford Sandbank o continuar su paseo hasta Hengistbury Head y luego por el paseo marítimo hasta el muelle de Bournemouth.
La playa de Highcliffe atrae a nadadores, surfistas y bodyboardistas, así como a quienes buscan relajarse y disfrutar del paisaje. Además, ofrece atracciones adicionales que la hacen única.
A pesar de estar a unos once kilómetros de Bournemouth, esta tranquila playa es completamente distinta a la costa central de Bournemouth. Es fácil aparcar y la ausencia de aglomeraciones crea una sensación de tranquilidad.
Highcliffe es un sitio galardonado con la Bandera Azul, formado por una serie de rompeolas que crean calas protegidas de arena y grava. Respaldada por dunas cubiertas de hierba, acantilados boscosos y frondosos arbustos, la playa ofrece un ambiente íntimo y sombreado, especialmente agradable en los días calurosos y soleados.
Justo encima de la playa se encuentra el histórico Castillo de Highcliffe, un impresionante ejemplo de arquitectura neogótica de mediados del siglo XIX. Los terrenos abren todos los días de forma gratuita y cuentan con zonas de césped ideales para picnics. Por otro lado, el salón de té Castle Kitchen ofrece pasteles caseros y bebidas calientes con vistas al césped y al mar.
El acceso a la playa es notablemente accesible; un camino con rampa en zigzag y rutas pavimentadas para sillas de ruedas descienden suavemente desde el estacionamiento del castillo de Highcliffe, mientras que los visitantes más aventureros pueden tomar un tramo de 118 escalones cercano para una ruta más rápida hasta la orilla.
La playa de Highcliffe no se acerca a la de Bournemouth en cuanto a variedad de servicios, pero permite disfrutar de un agradable día de playa. Instalaciones públicas modernas, como baños accesibles y el Cliffhanger Cafe, atienden a los visitantes en lo alto de los acantilados.
En un día despejado, se puede contemplar la bahía de Christchurch hasta Barton-On-Sea y Milford-On-Sea en New Forest. Incluso se puede divisar la isla de Wight y la formación rocosa Needles a lo lejos.
En comparación con la playa de Bournemouth, famosa por sus arenas doradas, sus coloridas casetas de playa y su animación, Highcliffe ofrece tranquilidad, espacio y una estrecha conexión con la naturaleza.
Recientemente, Bournemouth se ha enfrentado a preocupaciones por el crimen y el hacinamiento que han disminuido su atractivo tanto para algunos lugareños como para visitantes.
En el extremo occidental se encuentra la Reserva Natural de Steamer Point, un santuario para la vida silvestre donde los visitantes pueden observar numerosas especies de aves y plantas. A lo largo de la costa, es común observar aves marinas como gaviotas, charranes y limícolas, mientras que los árboles adyacentes albergan aves silvestres como petirrojos, pájaros carpinteros y currucas.
La reserva también alberga algunas plantas costeras raras, lo que la convierte en un lugar popular para los amantes de la naturaleza y los fotógrafos.
Más allá de la playa, la zona está repleta de potencial. Christchurch está repleta de pequeños cafés independientes, boutiques y un encanto histórico que la convierte en un lugar encantador para almorzar o dar un paseo relajado.
El sendero costero de Christchurch se extiende desde la reserva natural Chewton Bunny en la cima del acantilado de Highcliffe, pasando por la reserva natural Steamer Point, hasta Mudeford Quay.
Es cierto que la playa de Bournemouth es difícil de superar para disfrutar del atardecer desde lo alto de los acantilados, o si no quieres conducir demasiado. Pero hay algo mucho más relajante en las joyas costeras que unen Dorset y Hampshire, que bien merecen la pena explorar antes de que acabe el verano.
Daily Express
